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A Suprema Corte abriu caminho na segunda-feira para um desafio ao mapa do Congresso da Louisiana, aumentando as chances de que o estado em breve seja obrigado a criar um segundo distrito que empodere os eleitores negros para selecionar um representante.
Ao suspender a suspensão de quase um ano do caso, os juízes disseram que um tribunal federal de apelações em Nova Orleans deveria revisar o caso antes das eleições parlamentares de 2024 no estado. Ao impedir que um desafio ao mapa avançasse enquanto considerava um caso semelhante no Alabama, a Suprema Corte efetivamente permitiu que um mapa desenhado pelos republicanos entrasse em vigor na Louisiana durante o ciclo eleitoral de 2022.
Embora a população da Louisiana seja cerca de 30% negra, o mapa de seis distritos aprovado pelo Legislativo controlado pelos republicanos do estado tem apenas um distrito com maioria de eleitores negros.
O anúncio de segunda-feira veio depois que o tribunal emitiu uma decisão surpresa este mês no caso do Alabama, descobrindo que os legisladores haviam diminuído o poder de voto dos constituintes negros. Agora, espera-se cada vez mais que os desafios na Louisiana e em outros estados do sul terminem com mapas redesenhados que garantem um distrito adicional determinado pelos eleitores negros.
Mudanças nos mapas do Congresso na Louisiana e no Alabama podem repercutir nacionalmente e aumentar as chances democratas de recuperar o controle da Câmara, que está dividida. Após a decisão do Alabama, o relatório político Cook não partidário mudou duas cadeiras da Câmara da Louisiana de solidamente republicanas para tossups em antecipação de novas linhas distritais sendo traçadas nos próximos meses.
Grupos de direitos civis e democratas saudaram a ordem da Louisiana na segunda-feira, enquadrando-a como uma questão de representação. O governador John Bel Edwards, um democrata, disse que o caso era “sobre matemática simples, justiça básica e estado de direito”.
“Estou confiante de que teremos um mapa justo no futuro próximo”, disse ele em um comunicado.
O caso agora volta ao Tribunal de Apelações do Quinto Circuito dos Estados Unidos, um tribunal com reputação conservadora.
Em um comunicado, a procuradora-geral assistente Angelique Freel, diretora da divisão civil do Departamento de Justiça da Louisiana, disse: “Nosso trabalho é defender o que o Legislativo aprovou e confiamos que o Quinto Circuito revisará os méritos de acordo com a lei. ”
O mapa está atolado em controvérsia política e legal desde que o processo de redistritamento começou após o censo de 2020, onde uma medida constatou que a população negra do estado havia crescido 3,8%, em comparação com um declínio de 6,3% nos residentes brancos.
Edwards vetou o mapa em março de 2022, citando preocupações sobre representação injusta, mas o Legislativo anulou seu veto. Uma coalizão que incluía a NAACP Louisiana State Conference, a Power Coalition for Equity and Justice e nove eleitores da Louisiana contestaram o mapa no tribunal logo depois.
Em junho passado, a juíza Shelly D. Dick do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Médio da Louisiana derrubou o mapa por ser racialmente manipulado, ordenando aos legisladores que o redesenhassem e criassem um segundo distrito que detivesse a maioria dos eleitores negros.
A juíza Dick, nomeada para seu cargo pelo presidente Barack Obama, disse que o bloco estadual de eleitores negros foi indevidamente compactado no Segundo Distrito Congressional ou dividido entre os cinco distritos restantes do estado, reduzindo sua influência fora do distrito de maioria negra.
Adam Liptak relatórios contribuídos.
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