Um especialista em meteorologia respondeu que não estava claro se o granizo intenso havia aumentado significativamente nos Estados Unidos no longo prazo. Harold Brooks, pesquisador sênior do Laboratório Nacional de Tempestades Severas, que também faz parte da NOAA, disse que os dados de granizo do centro de previsão de tempestades devem ser vistos com cautela.
Os relatórios, por exemplo, podem ser apresentados por observadores voluntários cuja formação pode variar. (Normalmente, pede-se às pessoas que relatam granizo que o comparem com o tamanho de uma bola ou moeda, que é então traduzido numa medida em polegadas.) Além disso, os critérios para granizo severo foram alterados em 2010, tornando as comparações históricas desafiantes.
Ainda assim, as seguradoras estão reportando perdas maiores com granizo. Em 2023, a State Farm pagou 27.300 reclamações por granizo em residências e empresas, contra 23.200 em 2022, disse Heather Paul, porta-voz da empresa. Os pagamentos totalizaram US$ 6,1 bilhões no ano passado, mais do que nos dois anos anteriores combinados.
“Estamos vendo um aumento no clima severo”, disse Paul.
Além disso, a inflação está a aumentar o custo dos materiais e da mão-de-obra para reparar os danos, aumentando a responsabilidade das seguradoras. Um maior desenvolvimento nas zonas afectadas por tempestades severas também é um factor. A reivindicação média de granizo dos proprietários de casas da State Farm no ano passado foi de cerca de US$ 17.000, acima dos US$ 16.000 em 2022, disse a Sra.
Essa é uma tendência preocupante para os proprietários de imóveis porque as perdas significam que as seguradoras podem ser “ousadas em reduzir e reduzir a cobertura”, disse Amy Bach, diretora executiva do United Policyholders, um grupo de defesa do consumidor. Proprietários de imóveis e avaliadores de seguros sugeriram que as seguradoras estão “ficando agressivas” ao negar reclamações de granizo, disse ela.
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