Duas saídas proeminentes das principais universidades neste mês têm um elo em comum: estudantes de jornalismo curiosos.
O presidente da Universidade de Stanford, Marc Tessier-Lavigne, anunciou na quarta-feira que renunciaria ao cargo e retiraria artigos de pesquisa de três décadas, depois que uma revisão independente de seu trabalho científico foi motivada pela cobertura do jornal do campus, The Stanford Daily.
Na semana passada, a Northwestern University demitiu seu principal técnico de futebol, Pat Fitzgerald, depois que seu jornal estudantil, The Daily Northwestern, informou que seus jogadores haviam se envolvido em rituais de trote.
As revelações consecutivas destacaram o importante papel dos jornais universitários em responsabilizar as poderosas instituições que os abrigam.
“Acho que está bastante claro que, sem nossas reportagens, este relatório não teria surgido”, disse Theo Baker, editor de investigações do The Stanford Daily.
Baker, de 18 anos, ressurgiu em um artigo de 29 de novembro para o The Stanford Daily de que os trabalhos de pesquisa em neurociência nos quais o Dr. Tessier-Lavigne foi listado como autor principal ou co-autor alteraram as imagens. As alegações foram repetidas ao longo dos anos no PubPeer, um site que permite que cientistas discutam pesquisas.
No dia seguinte, a Universidade de Stanford abriu uma investigação sobre o Dr. Tessier-Lavigne com um painel de cientistas externos. Seu relatório, que foi divulgado na quarta-feira, descobriu que o Dr. Tessier-Lavigne “não se envolveu pessoalmente em má conduta de pesquisa” para os 12 artigos analisados pelo painel, mas que alguns dos artigos mostraram dados de pesquisa manipulados por membros de seus laboratórios e que o Dr. Tessier-Lavigne não tomou medidas suficientes para corrigir o registro.
Mas o relatório refutou uma alegação feita pelo The Stanford Daily em fevereiro de que um artigo de pesquisa sobre Alzheimer de 2009 que o Dr. Tessier-Lavigne escreveu quando era executivo da empresa de biotecnologia Genentech foi objeto de uma revisão interna que encontrou dados falsificados. e que o Dr. Tessier-Lavigne o encobriu. Dr. Tessier-Lavigne negou essas alegações.
“Essa alegação parece estar errada, como a Genentech afirmou”, disse o relatório do painel, embora tenha notado “vários problemas” com o estudo de 2009.
Kaushikee Nayudu, editor-chefe e presidente do The Stanford Daily, disse em um comunicado na quarta-feira que o jornal mantém suas reportagens.
“O Daily nunca informou que Marc Tessier-Lavigne se envolveu pessoalmente na manipulação de pesquisas”, disse ela. “Tivemos acesso a informações e fontes diferentes do painel, que reconheceu não conceder anonimato às fontes. É possível que conclusões diferentes possam ser alcançadas com base nessas diferenças de processo.”
O Sr. Baker se recusou a comentar as críticas no relatório. Mas em um artigo publicado na quarta-feira após a divulgação da revisão, Baker relatou que algumas testemunhas se recusaram a falar com o painel de Stanford porque não tinham garantia de anonimato e que o painel estava ciente de alegações adicionais que não foram incluídas na decisão final. relatório.
O Sr. Baker é filho do principal correspondente do The New York Times na Casa Branca, Peter Baker, e de Susan B. Glasser, uma escritora do The New Yorker. Em fevereiro, ele se tornou o mais jovem ganhador de um Prêmio Polk por sua investigação sobre o Dr. Tessier-Lavigne.
“Mais do que tudo, para mim, isso deve levantar conversas sobre o valor do jornalismo estudantil”, disse Baker. “Se você ama um lugar, e eu realmente amo Stanford”, acrescentou ele, “você quer pressioná-lo para que seja mais transparente”.
Na Northwestern, reportagens de estudantes abriram um escândalo de trote em seu programa de futebol. Um artigo, escrito por Nicole Markus, Alyce Brown, Cole Reynolds e Divya Bhardwaj em 8 de julho, relatou a extensão das alegações de trote entre jogadores de futebol da universidade, incluindo nudez forçada e atos sexuais coagidos, e mostrou como a universidade lidou mal com sua investigação. no trote, colocando o Sr. Fitzgerald, o treinador, apenas em uma suspensão de duas semanas.
Dois dias depois, os repórteres seguiram com uma reportagem sobre a cultura racista no programa de futebol. O Sr. Fitzgerald foi demitido naquele dia. (O Sr. Fitzgerald disse em uma declaração à ESPN na época que estava “surpreso” e que seu agente e advogado “tomaria as medidas necessárias para proteger meus direitos de acordo com a lei”.)
A investigação dos alunos levou a um processo contra a Northwestern e o Sr. Fitzgerald, aberto na terça-feira por um ex-jogador de futebol da Northwestern que alega ter sido submetido a trote, abuso físico e discriminação racial.
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