Resenha do livro: ‘Contrapeso’, de Djuna

CONTRAPESOpor Djuna. Traduzido por Anton Hur.

Nos últimos anos do século 19, o visionário cientista russo Konstantin Tsiolkovsky realizou um experimento mental sobre uma torre alta o suficiente para que seu topo escapasse da gravidade. Na década de 1960, a ideia evoluiu para o “elevador espacial”, um sistema de transporte que consiste em um cabo preso à superfície da Terra perto do Equador, ancorado por um contrapeso além da órbita geossíncrona. “Crawlers”, ou vagões de elevador, subiam e desciam, sem a necessidade de foguetes. Embora populares entre os escritores de ficção científica e o tipo de engenheiro de cabelos compridos, os elevadores espaciais permanecem teóricos. Os materiais de construção contemporâneos são muito pesados ​​e carecem de resistência para tal cabo titânico, então uma pré-condição para a existência de um elevador espacial seria a invenção de novos materiais, como nanotubos de carbono.

Em “Counterweight”, do escritor coreano de ficção científica pseudônimo Djuna, os nanotubos fazem parte da propriedade intelectual da corporação multinacional LK. LK construiu um elevador espacial na ilha fictícia de Patusan, no Sudeste Asiático, um fragmento moribundo da periferia global com “uma floresta tropical respeitável e densa com uma biodiversidade lamentavelmente baixa… as consequências.” A corporação transformou Patusan em uma “porta de entrada para a Terra”, um centro global para exploração e comércio espacial. O domínio corporativo inspirou protestos e resistência armada. O narrador, Mac, um agente de segurança de alto nível da LK, chega ao local como parte de uma operação antiterrorista, rastreando e detendo quadros da Frente de Libertação de Patusan.

Pego na rede está um infeliz funcionário de nível médio da LK chamado Choi Gangwu, que está em contato regular com um dos agentes da Frente de Libertação. Choi parece ser, por natureza, uma pessoa sonhadora e desmotivada – seu hobby é observar borboletas – mas, após várias tentativas fracassadas, ele misteriosamente teve uma pontuação muito alta nos testes de admissão de LK e, quando fala sobre o elevador espacial, torna-se intenso e obstinado, como se sua personalidade tivesse mudado. Detido pela empresa por seu envolvimento com a resistência, Choi é instruído a encontrar seu contato, que ele parece acreditar ser apenas um colega entusiasta das borboletas. A reunião se torna violenta; de repente algo explode no cérebro do contato, matando-o instantaneamente e deixando Mac, que já está ciente de mais de uma conspiração cruzada, se perguntando se ainda há mais rodas dentro de rodas.

Djuna publica ficção científica (e crítica de cinema) na Coreia do Sul há mais de 25 anos, sem fazer nenhuma revelação biográfica. “Counterweight”, seu primeiro trabalho completo a aparecer em inglês, em uma tradução nítida de Anton Hur, é uma história cyberpunk eficiente e acelerada que está no seu melhor ao descompactar as ramificações dos onipresentes “Worms”, implantes neurais que conectam os usuários da rede e oferecem vários tipos de ampliação, desde o acesso à informação semelhante à Internet até mutações muito mais estranhas na percepção e na personalidade.

Embora nunca tão profundamente atolado na paranóia quanto as ficções vertiginosamente indeterminadas de Philip K. Dick, este é um mundo onde a agência e a identidade estão sempre em dúvida. Esses sentimentos de amor pertencem a você ou foram plantados? O terrorista está agindo por sua própria vontade, ou ele é um fantoche de carne, sob a influência de controladores sombrios em outro lugar? A experiência de conectividade involuntária “always-on” funciona até mesmo como dissuasor do crime: “O Worm, ao menor sinal de violência, teria alertado a empresa imediatamente”. Poderes muito maiores foram adquiridos às custas da autonomia humana e está claro que, à medida que a rede se torna cada vez mais estreita, os humanos estão se adaptando para acomodá-la. Quando uma arma de pulso eletromagnético deixa o verme de Mac offline, ele experimenta uma “sensação de mal-estar” por estar “separado do rebanho”.

Do neon chuvoso de “Blade Runner” ao Japão corporativo Vanta-Black de “Neuromancer”, a especulação anglófona sobre um futuro próximo há muito tem um traço de orientalismo, um fascínio (muitas vezes de admiração) com a modernidade líquida do urbanismo do Leste Asiático e a distinção das abordagens da região à tecnologia. Após o sucesso global da trilogia “Three Bodies” de Cixin Liu, as editoras americanas estão trazendo tardiamente as narrativas asiáticas de ficção científica para um público anglófono que tem uma fome demonstrável por sua cultura em várias formas. “Counterweight” também é, de certa forma, uma expressão de soft power, parte de uma onda de filmes sul-coreanos, música popular e literatura que nos últimos anos deu a Seul uma influência cultural global sem precedentes.

“Counterweight” traz um tom particular para sua história de trapaça corporativa. LK é um “chaebol”, uma estrutura distintamente coreana de propriedade corporativa por uma única família, e o enredo gira em torno de questões de herança, se é possível transmitir por meio de uma corporação algo mais do que cultura, algum tipo de essência pessoal.

As especulações do romance sobre a agência humana ressoam no momento atual, quando os CEOs americanos de tecnologia oscilam entre a emissão de avisos sonoros sobre os riscos existenciais dos sistemas de IA que estão desenvolvendo e a empolgação exagerada sobre as interfaces cérebro-computador. O livro imagina o surgimento iminente de empresas comandadas por inteligência artificial — empresas como inteligência, uma fusão de tecnologia e lógica econômica que ultrapassará definitivamente a humanidade. LK, descobrimos, está “vagarosamente escapando dos limites do controle humano”.

O próximo romance de Hari Kunzru, “Blue Ruin”, será publicado em maio de 2024.

CONTRAPESO | Por Djuna | Traduzido por Anton Hur | 160 pp. | Panteão Livros | $ 2