Quão especial é a eleição especial de Nova York?

A eleição especial no Terceiro Distrito Congressional de Nova Iorque, na terça-feira, determinará quem substituirá George Santos, o antigo congressista republicano e fabulista em série, durante o resto do ano. Mas as ramificações políticas podem ser sentidas muito além das fronteiras do condado de Nassau e do Queens, com lições para ambos os partidos em Novembro.

A disputa coloca Mazi Pilip, um legislador pouco conhecido do condado de Nassau que concorre como republicano, contra Tom Suozzi, um democrata que anteriormente ocupou o cargo por três mandatos antes de sair para concorrer a governador. A corrida deverá ser acirrada – com o imprevisto de última hora de uma grande tempestade de neve no dia da eleição.

O meu colega Nick Fandos, que tem acompanhado de perto a corrida, informou hoje que a poderosa máquina republicana do condado de Nassau está a gerir de perto a campanha de Pilip. Seus registros eleitorais não mostram uma única pessoa em sua folha de pagamento de campanha, um arranjo extraordinariamente incomum.

Aqui está nosso guia para os temas que dominam a disputa e como eles podem funcionar nas eleições gerais de 2024.

Imigração

Os republicanos abraçaram a imigração como a sua questão central, na esperança de capitalizar o desconforto dos eleitores suburbanos relativamente à onda de migrantes que chegam a cidades como Nova Iorque. Pilip, que nasceu na Etiópia antes de imigrar para Israel e depois para os Estados Unidos, fez campanha em frente a abrigos para migrantes no Queens, acusando o seu adversário e o presidente Biden de trazer “a crise fronteiriça à nossa porta”. Os republicanos gastaram milhões cobrindo as ondas de rádio com anúncios que classificavam Suozzi como um “radical de fronteiras abertas”.

Suozzi, por sua vez, recusou-se a ceder a questão, tornando uma posição mais dura em relação à imigração uma peça central da sua campanha. Ele pediu a Biden que fechasse a fronteira e disse que um grupo de homens migrantes acusados ​​de agredir policiais deveria ser deportado. Ele também criticou Pilip por se opor a um projeto de lei bipartidário sobre fronteiras no Senado.

Se a estratégia de Suozzi tiver sucesso, a sua abordagem poderá tornar-se um novo manual de imigração para outros democratas que concorrem em distritos suburbanos indecisos.

Aborto

Desde que Roe v. Wade foi anulado, os democratas apostaram no direito ao aborto como uma força energizante para a sua coligação. Os 13 milhões de dólares que gastaram em publicidade na corrida – o dobro dos republicanos – caracterizaram Pilip como um fervoroso opositor ao direito ao aborto.

Pilip, uma judia ortodoxa e mãe de sete filhos, descreve-se como “pró-vida”. No primeiro e único debate da corrida na quinta-feira passada, ela disse que não apoiaria uma proibição nacional do aborto. Mas ela se recusou a dizer quais restrições ao aborto apoiaria e atacou Suozzi por pressioná-la sobre detalhes, acusando-o de dizer a uma mulher o que ela acredita.

“Eu passei pela gravidez. Eu sofri”, disse ela. “É uma escolha pessoal. Toda mulher deveria ter essa escolha. Não vou dizer a ela o que fazer.”

Se Pilip vencer, a sua abordagem poderá tornar-se popular entre os candidatos republicanos, que têm lutado para encontrar uma posição favorável aos eleitores em relação ao aborto desde a queda de Roe.

O caminho para novembro

Os líderes democratas e republicanos estarão atentos às eleições especiais de amanhã para ver como as suas estratégias de mensagens poderão funcionar neste outono, num campo de batalha crucial.

O controle da Câmara em 2025 pode depender de um punhado de áreas suburbanas ao redor da cidade de Nova York, como o Terceiro Distrito, que se estende dos arredores do Queens aos subúrbios do condado de Nassau. Os republicanos inverteram quatro desses distritos em 2022, o que os ajudou a obter uma estreita maioria na Câmara.

Na altura, Hakeem Jeffries, o congressista de Brooklyn que em breve se tornaria o principal democrata na Câmara, previu que esses ganhos seriam de curta duração. Ele descreveu os assentos como “os republicanos estão alugando, não possuindo”.

As eleições especiais, que normalmente apresentam uma baixa participação eleitoral e estão sujeitas à dinâmica dos distritos idiossincráticos da Câmara, não são preditores perfeitos das eleições gerais. Pense neles como as prévias de um show da Broadway: eles poderiam sinalizar como a peça poderia ser, mas nada realmente conta até que a cortina se levante na noite de estreia.

Ou, tendo em mente a metáfora de Jeffries, esta eleição especial poderá dar aos Democratas a primeira pista sobre quanto tempo poderá durar esse arrendamento republicano.

RFK Jr. pede desculpas por um anúncio do Super Bowl

Robert F. Kennedy Jr. pediu desculpas ontem à noite depois que um super PAC apoiando sua campanha presidencial fez um Anúncio nostálgico do Super Bowl que se assemelhava muito a um local que ficou famoso por seu tio John F. Kennedy.

O anúncio apresentava o mesmo jingle e os mesmos desenhos alegres intercalados com fotografias espontâneas de Kennedy, que venceu a corrida de 1960, às quais estava sobreposto o rosto de Robert F. Kennedy Jr.

Alguns membros da família Kennedy criticaram rapidamente o anúncio. Muitos deles denunciaram-no por causa da sua promoção de teorias infundadas sobre vacinas e outros assuntos.

Bobby Shriver, sobrinho de John F. Kennedy, disse no X: “O anúncio do Super Bowl do meu primo usava o rosto do nosso tio – e o da minha mãe. Ela ficaria chocada com suas opiniões mortais sobre cuidados de saúde. O respeito pela ciência, pelas vacinas e pela equidade nos cuidados de saúde estavam no seu ADN.”

O próprio Robert F. Kennedy Jr., que invocou a sua célebre família política e o seu legado ao longo da sua candidatura, respondeu rapidamente.

“Sinto muito se o anúncio do Super Bowl causou dor a alguém da minha família”, escreveu ele no X na noite de domingo. “O anúncio foi criado e veiculado pelo American Values ​​Super PAC sem qualquer envolvimento ou aprovação da minha campanha. As regras da FEC proíbem os Super PACs de consultar a mim ou à minha equipe. Eu amo todos vocês. Deus o abençoe.”

Separadamente, o Comité Nacional Democrata apresentou uma queixa na sexta-feira acusando Kennedy e o super PAC de coordenação ilegal.

Kennedy está concorrendo à presidência como independente. A sua candidatura preocupou muitos democratas que temem que Kennedy – um advogado ambiental que se tornou um proeminente fornecedor de teorias da conspiração – possa desviar votos do presidente Biden.

O super PAC aumentou essas suspeitas. Uma parte substancial do seu financiamento, cerca de 15 milhões de dólares, veio de Timothy Mellon, um republicano que também doou 10 milhões de dólares a um super PAC que apoia o antigo presidente Donald J. Trump.

Robert Shrum, um consultor político democrata de longa data, escreveu: “Este anúncio do RFK Jr. no Super Bowl é um plágio direto do anúncio do JFK de 1960. Que fraude – e para citar Lloyd Bentsen com uma ligeira alteração: ‘Bobby, você é não, John Kennedy. Em vez disso, você é um aliado de Trump.” – Rebecca Davis O’Brien

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