Qin Gang, ministro das Relações Exteriores da China, é substituído

O ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, foi destituído do cargo depois de desaparecer da vida pública há 30 dias, encerrando abruptamente a carreira de um diplomata que chegou ao topo como uma das estrelas em ascensão de maior confiança do presidente Xi Jinping, anunciou o governo chinês na terça-feira.

A decisão oficial de que o Sr. Qin havia sido substituído – e seu lugar ocupado pelo ex-ministro das Relações Exteriores, Wang Yi – encerrou semanas de especulação sobre seu destino. À medida que as especulações cresciam, o Ministério das Relações Exteriores da China afirmou que o Sr. Qin tinha problemas de saúde. Mas o breve anúncio do Comitê Permanente do Congresso Nacional do Povo, um conselho da legislatura da China que nomeia formalmente altos funcionários, não mencionou a saúde ou qualquer outro motivo.

A falta de clareza parece certa para especular entre comentaristas chineses e observadores experientes sobre as circunstâncias por trás de uma das quedas mais dramáticas de um alto funcionário chinês nos últimos tempos. Uma teoria amplamente difundida é que seus problemas podem estar relacionados a transgressões pessoais, possivelmente um caso com uma personalidade da televisão chinesa enquanto ele era embaixador nos Estados Unidos.

Qualquer que seja a veracidade dessas teorias, a queda de Qin é um momento estranho para Xi, que catapultou Qin para seu poderoso papel como ministro à frente de outros diplomatas mais velhos e mais antigos.

“Se as pessoas quiserem exibir em uma tela ampla a opacidade do sistema chinês e como isso pode – mesmo que apenas temporariamente – atrapalhar a execução da política, então eles têm um excelente exemplo disso aqui”, disse Richard McGregor, membro sênior do Lowy Institute em Sydney, que estuda a política externa chinesa, em entrevista por telefone. Ainda assim, acrescentou, Xi era poderoso demais para sofrer muitos danos com a queda de Qin.

“Não é um episódio decisivo para o sr. Xi, mas seus críticos vão se emocionar com isso, embora não ousem dizer isso em público”, disse McGregor. “Se há alguma substância nos rumores, é um lembrete de que, no sistema partidário, sua vida privada pode estar tão sujeita a regulamentação quanto seus deveres públicos. Embora, neste caso, a conduta de um embaixador tenha implicações de segurança nacional.”

O sucessor do Sr. Qin, Sr. Wang, parece ser um par de mãos seguras após o drama do mês passado. Wang, 69, é um diplomata sênior que também é diretor do Gabinete da Comissão de Relações Exteriores do Partido Comunista Chinês, o que o torna o principal conselheiro político de Xi.

Qin, 57, foi nomeado embaixador da China em Washington em julho de 2021 e 17 meses depois foi promovido a ministro das Relações Exteriores, destacando-o como um protegido de confiança de Xi.

Anteriormente, Qin atuou como porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, diplomata em Londres e oficial de protocolo, um trabalho que o aproximou de Xi durante visitas estrangeiras. O Sr. Qin se formou na Universidade de Relações Internacionais, uma escola em Pequim ligada ao serviço de segurança da China, e trabalhou como assistente no escritório de Pequim da United Press International antes de ingressar no Ministério das Relações Exteriores em 1992.

Como oficial de protocolo do Sr. Xi, o Sr. Qin era extremamente meticuloso, disse Pavel Slunkin, que era um diplomata bielorrusso. envolvido na organização de uma visita do Sr. Xi para a Bielo-Rússia em 2015. Durante a visita, disse Slunkin, Qin ligou por volta das 2h e pediu para ir imediatamente a um museu que Xi estava programado para visitar, para que Qin pudesse verificar novamente todos os detalhes dos planos, incluindo exatamente quando a música começaria quando Xi subisse algumas escadas.

“Seus subordinados e funcionários da embaixada ficaram com medo de abordá-lo. Portanto, a comunicação com ele era estritamente hierárquica”, disse Slunkin, agora membro visitante do Conselho Europeu de Relações Exteriores, sobre Qin em respostas a perguntas enviadas por e-mail. O Sr. Qin, disse ele, “obviamente gostava de sua posição especial perto do corpo – de Xi”.

Como ministro das Relações Exteriores desde o final de 2022, Qin estava na vanguarda dos esforços para tirar a China do isolamento diplomático da era Covid e tentar aliviar as tensões com os Estados Unidos e outros países ocidentais. Mas ele também foi um expoente combativo da visão de Xi da China como uma potência mundial confiante, impaciente com as críticas de outros governos e raramente perdia uma oportunidade de exaltar Xi.

“A raça humana mais uma vez está na encruzilhada da história”, disse Qin em uma coletiva de imprensa em Pequim em março. “O presidente Xi Jinping apontou o caminho certo para a governança global do alto do mundo, da história e da humanidade.”