Os senadores correram na quinta-feira para reviver um amplo projeto de lei emergencial de ajuda à segurança nacional para a Ucrânia e Israel, que ficou novamente paralisado no Capitólio em meio à resistência republicana.
Os republicanos que votaram pelo bloqueio da medida na quarta-feira recusaram novamente o seu apoio ao avanço do projeto de lei, que inclui 60,1 mil milhões de dólares para a Ucrânia, 14,1 mil milhões de dólares para Israel e 10 mil milhões de dólares em ajuda humanitária. Exigiram a oportunidade de propor mudanças, incluindo a adição de restrições fronteiriças – apenas um dia depois de terem bloqueado uma versão da legislação que incluía um pacote bipartidário de restrições fronteiriças.
Disputando sobre quais modificações buscar, os republicanos se reuniram a portas fechadas no Capitólio na manhã de quinta-feira para resolver suas disputas.
O senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, que havia planejado uma votação rápida sobre a medida apenas de ajuda externa na quarta-feira, disse esperar que ela pudesse ocorrer agora na tarde de quinta-feira. O projeto precisaria de 60 votos para avançar, o que exigiria o apoio de pelo menos 10 republicanos.
O impasse foi a mais recente manifestação de discórdia que agitou o Partido Republicano e paralisou os esforços para aprovar projetos de lei de gastos com segurança nacional em ambas as câmaras do Congresso, enquanto os republicanos entram em conflito sobre como lidar com as crises internacionais sem irritar o líder do seu partido e o presumível candidato presidencial. ex-presidente Donald J. Trump.
Os republicanos do Senado sinalizaram inicialmente na quarta-feira que provavelmente apoiariam o avanço de um projeto de lei de ajuda externa limpo, sem disposições fronteiriças, desde que tivessem oportunidades de propor mudanças, termos com os quais Schumer concordou em princípio. Os líderes de ambos os lados estavam optimistas de que teriam apoio suficiente para avançar rapidamente com a medida.
Mas à noite, o seu optimismo deu lugar à confusão, à medida que os republicanos se transformaram numa posição familiar, divididos entre facções rivais e totalmente incapazes de tomar uma decisão sobre como proceder. Eles passaram grande parte da tarde e da noite de quarta-feira discutindo sobre quais emendas insistir – e alguns argumentaram em particular que não deveriam permitir que o projeto avançasse.
Pouco depois das 19h, Schumer enviou os senadores para casa para “dar aos nossos colegas republicanos a noite para se descobrirem”, prometendo reunir novamente o Senado ao meio-dia de quinta-feira. Mas não estava claro se os senadores republicanos conseguiriam resolver suas diferenças até então ou em breve.
Os senadores republicanos estão divididos, com alguns a apoiarem firmemente o envio de uma nova infusão de ajuda militar para ajudar a Ucrânia a combater uma invasão russa, e os da direita opõem-se profundamente a fazê-lo. E alguns senadores republicanos que apoiam a ajuda estão, no entanto, preocupados com o facto de que fazê-lo sem exigir um preço aos Democratas os comprometeria politicamente num ano eleitoral, dada a oposição de Trump em apoiar o esforço de guerra da Ucrânia.
Vários senadores republicanos que provavelmente apoiarão o projeto de lei, independentemente de terem a chance de alterá-lo, deram-se a conhecer na tarde de quarta-feira, apoiando uma medida processual necessária para trazê-lo à tona. Oito republicanos – os senadores Mitch McConnell, de Kentucky, o líder da minoria; Susan M. Collins do Maine; John Kennedy da Louisiana; Jerry Moran, do Kansas; Lisa Murkowski do Alasca; Mitt Romney, de Utah; Thom Tillis da Carolina do Norte; e Todd Young, de Indiana – votaram para que a medida ultrapassasse esse obstáculo inicial.
Mas outros republicanos que defenderam a ajuda à Ucrânia recusaram o seu apoio. Eles incluíam os senadores Lindsey Graham da Carolina do Sul, John Cornyn do Texas e James Lankford de Oklahoma. Lankford passou os últimos quatro meses negociando um acordo bipartidário para combinar o financiamento da Ucrânia com medidas de segurança fronteiriça, uma troca que os republicanos exigiram, apenas para ser rejeitada pelos republicanos na quarta-feira.
Espera-se que eles estejam entre os senadores que insistem na votação de emendas como pré-condição para seu apoio.
“Não vou desistir da fronteira”, disse Graham numa entrevista, apesar de ter votado na quarta-feira pela anulação do acordo de ajuda e fronteira com a Ucrânia.
Entre as alterações relacionadas com as fronteiras apresentadas pelos republicanos estão uma medida que reflecte o acordo fronteiriço de Lankford e um projecto de lei de imigração mais severo que os republicanos da Câmara aprovaram na Primavera passada.
Também houve conversações sobre uma tentativa de revogar ou alterar o acordo de Flores, que estabelece limites sobre quanto tempo as crianças podem ser mantidas em centros de detenção, de acordo com assessores do Senado que descreveram as discussões sob condição de anonimato porque nenhuma decisão foi tomada sobre se deve prosseguir com a proposta.
Os democratas também têm uma lista de desejos de alterações propostas à medida. Quase 20 senadores democratas, a maioria deles da ala esquerda do partido, assinaram uma emenda que exigiria que os beneficiários de ajuda de segurança usassem armas de acordo com a lei dos EUA, o direito humanitário internacional e as leis dos conflitos armados – e não dificultar os esforços para enviar ajuda humanitária aos civis. Embora a medida não mencione especificamente Israel, foi inspirada nas preocupações dos senadores sobre o bombardeamento da Faixa de Gaza por aquele país, contrariando o direito internacional.
Carl Hulse relatórios contribuídos.
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