Principal âncora de notícias identificada como pessoa suspensa pela BBC

O membro da equipe da BBC suspenso por alegações de má conduta sexual foi identificado por sua esposa na quarta-feira como Huw Edwards, âncora do noticiário noturno da BBC e uma de suas figuras mais proeminentes e ilustres.

Ao mesmo tempo, a polícia de Londres disse que não havia evidências de que Edwards tivesse cometido um crime, após uma reportagem do jornal na semana passada de que uma personalidade não identificada da BBC pagou mais de £ 35.000, ou quase US$ 45.000, a um adolescente em troca de imagens explícitas. durante um período de vários anos que começou quando a pessoa tinha 17 anos.

A esposa de Edwards, Vicky Flind, emitiu uma declaração em nome de seu marido na quarta-feira, dizendo que ele havia sido hospitalizado com “sérios problemas de saúde mental” e responderia às acusações quando se recuperasse.

“Os eventos dos últimos dias pioraram muito as coisas”, disse Flind. “Ele sofreu outro episódio grave e agora está internado, onde ficará no futuro próximo”.

A Polícia Metropolitana investigou as alegações após ser contatada pela BBC. Em uma declaração emitida pouco antes da de Flind, a polícia disse que os detetives concluíram sua investigação e “determinaram que não há informações que indiquem que um crime foi cometido”.

Na segunda-feira, um advogado do adolescente disse à BBC que a reportagem, publicada no tablóide londrino The Sun na última sexta-feira, era “lixo” e que nada inapropriado ou ilegal havia ocorrido entre seu cliente e Edwards.

A notícia de que o Sr. Edwards é o alvo da investigação não foi mais uma surpresa – seu nome foi amplamente divulgado por dias nas mídias sociais – mas, mesmo assim, caiu como um trovão na Grã-Bretanha.

Um veterano apresentador de notícias nascido no País de Gales que ingressou na BBC como estagiário em 1984, Edwards, de 61 anos, é, para muitos telespectadores britânicos, sinônimo de locutor. Ele é o âncora que deu a notícia da morte da rainha Elizabeth II em setembro passado, vestindo um terno escuro para marcar o momento solene.

Em seguida, Edwards liderou a cobertura da BBC sobre o funeral da rainha, bem como a coroação do rei Charles III em maio, o casamento do príncipe Harry e Meghan Markle em 2018 e a última eleição geral, em 2019. Ele regularmente apresenta “BBC News at Ten”, o principal programa noturno de notícias, e é uma das estrelas mais bem pagas, ganhando até 439.999 libras (US$ 571.000) por ano, de acordo com o relatório anual da BBC.

Para a BBC, é a última de uma série de crises decorrentes da conduta ou declarações de suas personalidades no ar. Mais notoriamente, a emissora enfrentou críticas ferozes sobre Jimmy Savile, um famoso comediante e apresentador da BBC que foi acusado de ser um criminoso sexual em série após sua morte em 2011.