Presidente da FTC, Lina Khan, enfrenta críticas em audiência no Congresso

Lina Khan, presidente da Comissão Federal de Comércio, enfrentou mais de três horas de críticas e ridicularização dos republicanos em uma audiência na Câmara na quinta-feira, enquanto críticos encorajados pressionavam cada vez mais a agência por sua repressão ao crescente poder dos gigantes da tecnologia.

Durante a audiência altamente partidária, os republicanos acusaram Khan, 34, que realizou uma agenda agressiva de ações judiciais e investigações contra empresas de tecnologia, de “assediar” empresas. Os legisladores, que repetidamente cortaram Khan no meio da frase, também a ridicularizaram pelas perdas recentes da FTC em casos antitruste e pelo desperdício de recursos do governo.

“Agora você está 0 a 4 nos julgamentos de fusão”, disse o deputado Kevin Kiley, republicano da Califórnia, na audiência do Comitê Judiciário da Câmara. “Por que você está perdendo tanto?”

A sessão intensa encerrou uma semana conturbada que trouxe maior escrutínio à FTC. Foi a primeira aparição pública de Khan desde que um juiz decidiu na terça-feira contra a tentativa da agência de impedir a aquisição da Activision pela Microsoft por US$ 70 bilhões. Foi uma grande derrota em um caso de tecnologia para a FTC depois que outro juiz decidiu em maio contra sua tentativa de bloquear a aquisição pela Meta de uma fabricante de aplicativos de realidade virtual, a Within.

A Sra. Khan tornou-se um pára-raios por seus esforços para controlar o poder corporativo e para dar à FTC mais garra na execução. Desde que o presidente Biden a escolheu para liderar a agência há dois anos, ela disse que a FTC era muito complacente e precisava abrir mais processos contra as empresas, mesmo que nem sempre vencesse. Mesmo em perdas judiciais, disse ela, os casos expõem a necessidade de atualizar as leis antitruste para a era digital.

Na audiência de quinta-feira, Khan, uma estudiosa do direito, disse que não apresentou casos que achava que perderiam. Mas sem se referir ao caso da Microsoft, ela reconheceu os riscos de sua estratégia.

“Lutamos muito quando acreditamos que houve uma violação da lei e, infelizmente, as coisas nem sempre acontecem do nosso jeito”, disse Khan.

As perdas não enfraqueceram seu foco na indústria de tecnologia. Na quinta-feira, a FTC entrou com um pedido de apelação da decisão judicial sobre o acordo da Microsoft com a Activision. Também nesta semana, abriu uma investigação sobre a startup de inteligência artificial OpenAI, que fabrica o chatbot ChatGPT, por potencialmente prejudicar os consumidores com falhas de privacidade e segurança e por espalhar informações falsas sobre indivíduos.

A Casa Branca reiterou seu apoio a Khan na quinta-feira. “O presidente Khan apresentou resultados para famílias, consumidores, trabalhadores, pequenas empresas e empreendedores”, disse Michael Kikukawa, secretário de imprensa assistente da Casa Branca, em comunicado.

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