Enquanto se prepara para fazer o discurso sobre o Estado da União na quinta-feira, o presidente Biden enfrenta quatro problemas políticos intratáveis que ameaçam a sua campanha de reeleição.
As preocupações com a sua idade, o desconforto com a sua gestão da economia, a frustração com a sua aliança com Israel durante a guerra em Gaza e a abertura a candidatos de terceiros partidos e independentes surgiram como razões centrais para a sua coligação Democrata parecer um pouco mais pequena e menos entusiasmada. do que em 2020.
Biden ainda tem a primavera, o verão e o outono para mudar a situação – e os democratas venceram uma série de eleições nos últimos anos, concentrando suas campanhas no direito ao aborto.
Mas combinados, estes obstáculos políticos ameaçam a sua capacidade de defender a posição que os seus assessores colocaram no centro da sua estratégia de campanha: fazer de 2024 uma escolha binária entre o presidente e o seu antecessor, o antigo Presidente Donald J. Trump.
“É claramente uma eleição de vibrações, não uma eleição matemática, não é?” disse Tory Gavito, presidente do Way to Win, um grupo de defesa liberal. A sua organização alertou na semana passada que o voto “descomprometido” contra Biden nas eleições primárias do Michigan, que protestava contra a sua política em Gaza, “não era algo que deva ser ignorado, considerado levianamente ou rejeitado como isolado do Michigan”. Na verdade, os “descomprometidos” obtiveram 19% dos votos em Minnesota na terça-feira.
A campanha de Biden argumentou durante meses que sua posição política melhorará quando os eleitores reconhecerem que as eleições de 2024 serão uma escolha entre ele e Trump.
“O presidente Biden está entrando nas eleições gerais com uma posição de força e com os ingredientes certos para vencer”, disse Lauren Hitt, porta-voz da campanha. “Nossa base é unificada e motivada de maneira única pelas ameaças de Roe e Donald Trump à nossa democracia.”
Aqui está uma análise mais detalhada dos quatro desafios:
Biden está enfrentando preocupações contínuas com sua idade.
Biden, agora com 81 anos, tem evitado essas preocupações desde que anunciou sua campanha presidencial em 2019.
No mês passado, os Estados Unidos observaram um conselheiro especial chamar Biden de “homem idoso e bem-intencionado com memória fraca”. Uma pesquisa recente do The New York Times e do Siena College descobriu que 73% de todos os eleitores disseram que ele era velho demais para ser um presidente eficaz.
O que o Sr. Biden pode fazer?
“Acho que ele deveria tomar uma pílula e ficar 40 anos mais jovem”, disse o senador Bernie Sanders, de Vermont, que aos 82 anos é pouco mais de um ano mais velho que Biden. “E se ele tiver essa pílula, espero que a compartilhe comigo.”
Falando sério, alguns democratas pressionaram Biden para mostrar aos eleitores que ele continua pronto para o cargo.
Sanders expressou confiança, dizendo que esperava que Biden fizesse “uma campanha vigorosa” para vender suas realizações e explicar uma agenda para o segundo mandato. Ele disse que em suas próprias conversas com Biden, encorajou o presidente a imitar a campanha do presidente Franklin Roosevelt de 1936, que culminou em um segundo discurso de posse no qual ele não se esquivou da realidade da Grande Depressão e declarou: “Eu ver um terço de uma nação mal alojada, mal vestida e mal nutrida.”
Os aliados de Biden nos estados mais importantes do campo de batalha também procuraram defendê-lo de críticas e especulações sobre o seu futuro.
Durante uma entrevista recente, o governador Roy Cooper, da Carolina do Norte, lembrou-se de ter sido forçado a persuadir um chefe do executivo local de que sim, Biden seria realmente o candidato democrata.
O governador Tony Evers, de Wisconsin, que está considerando buscar um terceiro mandato em 2026, quando terá 74 anos, disse que pretende se aposentar bem antes de atingir a idade de Biden.
“Se eu lhe dissesse que iria concorrer aos 82 anos, diria: ‘Isso não vai acontecer’”, disse Evers.
A guerra de Israel em Gaza colocou alguns democratas contra Biden.
A guerra em Gaza alienou partes importantes da coligação vencedora de Biden em 2020, incluindo eleitores jovens, progressistas e alguns eleitores negros.
A campanha de Biden dispensou os 13 por cento dos eleitores democratas nas primárias em Michigan que votaram como “descomprometidos”, dentro das normas históricas do estado.
Mas a percentagem foi muito mais elevada nas primárias de Minnesota, na terça-feira, e apenas um pouco mais baixa na Carolina do Norte, onde não houve uma campanha de protesto organizada. Outro esforço de grupos de esquerda nas primárias do estado de Washington na próxima semana significa que Biden continuará a enfrentar a resistência democrata em relação à guerra.
“Ele tem parecido fraco neste conflito porque não é capaz de defender o que afirmamos serem os valores dos Estados Unidos”, disse a deputada Pramila Jayapal, do Estado de Washington, líder do Congressional Progressive Caucus. “Eu disse isso diretamente à Casa Branca: acho que poderíamos literalmente perder esta eleição para Donald Trump por causa desta guerra.”
Jayapal e outros democratas argumentam que cada dia que o conflito continua é um dia em que seu partido terá dificuldade para transmitir uma mensagem sobre como Biden é superior a Trump porque os eleitores irritados com a guerra não o ouvirão sobre nada. outro.
Alguns democratas progressistas dizem que, para reconquistar o apoio, Biden deve ir além do apelo a um cessar-fogo e acabar com a ajuda militar incondicional dos EUA a Israel.
“Exigir apenas um cessar-fogo teria funcionado há alguns meses”, disse Keith Ellison, procurador-geral de Minnesota. “As pessoas procuram uma mudança relacional porque depois de 30 mil mortos e de tantos que foram deslocados, penso que é tipo, olha, não podemos continuar assim. Nós não podemos. O mundo não pode continuar assim.”
Os eleitores não atribuem a Biden melhorias na economia.
Os indicadores económicos apontam maioritariamente na mesma direcção. A inflação está a arrefecer e a confiança dos consumidores está a aumentar. Muitos americanos geralmente se sentem bem com as suas próprias circunstâncias económicas.
Eles simplesmente não acham que Biden teve muito a ver com isso e acreditam que a economia geral está piorando. Apenas 19% dos entrevistados na última pesquisa do New York Times/Siena College achavam que a economia estava melhor do que há quatro anos – quando Trump estava no cargo – enquanto 65% disseram que agora estava pior. Olhando para trás apenas um ano, 23 por cento disseram que a economia estava agora melhor, com 40 por cento dizendo que estava pior e 36 por cento praticamente igual.
“Há uma lacuna aqui”, disse o governador Phil Murphy, de Nova Jersey, um aliado de Biden que há meses prevê que Biden ganhará crédito por uma economia melhorada neste verão, bem a tempo para as eleições gerais. “Não estou sugerindo que será um momento de varinha mágica, mas acho que é literalmente apenas uma questão de tempo até que o presidente receba o crédito que merece.”
Biden tentou uma série de medidas para reivindicar mais crédito com mais rapidez. Ele enquadrou a sua agenda doméstica como “Bidenomia”, uma frase que poucos nos altos escalões da sua órbita abraçaram, mas que, no entanto, ocasionalmente persistiu na marca da Casa Branca. O discurso de quinta-feira apresenta a Biden um dos maiores palcos do ano para se gabar de suas realizações – algo que até antigos apoiadores dizem que precisam ouvi-lo fazer mais.
Adrianne Shropshire, diretora executiva da BlackPAC, uma organização afro-americana de engajamento político, descreveu a liderança de um recente grupo focal no qual os participantes ficaram surpresos ao saber sobre a legislação aprovada por Biden e como a economia melhorou durante sua presidência.
“Alguém disse: ‘Eu não sabia nada disso. Por que os democratas são tão ruins em enviar mensagens?’”, Disse Shropshire. “Esse é um sentimento amplamente sentido.”
Candidatos de terceiros podem representar uma ameaça real.
A campanha de Biden pretendeu enquadrar as eleições de 2024 como uma escolha binária entre o presidente e Trump. Um problema com essa estratégia é que os eleitores podem ter outras opções.
Durante meses, os democratas temeram que o No Labels, o grupo centrista que afirmava ter um fundo de guerra de 70 milhões de dólares, apresentasse um candidato de marca. Mas com a aprovação dos seus principais objectivos, as preocupações dos Democratas com os candidatos de terceiros partidos e independentes mudaram para a perspectiva de que Robert F. Kennedy Jr.
“Todos na coligação Democrata estão preocupados com Kennedy”, disse Matt Bennett, co-fundador do grupo centrista Third Way, que ajudou a liderar os esforços do partido para impedir candidatos independentes e de terceiros partidos.
Candidatos como Kennedy e, em menor grau, mas ainda significativo, Cornel West e Jill Stein, podem fragmentar a frágil coligação que elegeu Biden em 2020.
Naquele ano, Biden uniu os democratas de esquerda com os republicanos de centro-direita que se opunham à perspectiva de um segundo mandato de Trump. Mas com muitos desses eleitores tendo se irritado com os candidatos de ambos os partidos principais, os democratas temem que saiam mais votos da coluna de Biden do que da coluna de Trump.
Nos próximos meses, a luta será sobre se candidatos como Kennedy e West se qualificam para as urnas nos principais estados decisivos. Até agora, West está nas urnas no Alasca, Oregon e Carolina do Sul, e Kennedy está nas urnas em Utah. Na noite de terça-feira, sua campanha anunciou que havia coletado assinaturas suficientes para se qualificar para a votação em Nevada, que seria seu primeiro estado decisivo.
“Os candidatos presidenciais de terceiros partidos são, em geral, uma grande ameaça para a presidência”, disse Rahna Epting, diretora executiva do MoveOn, o grupo ativista liberal. “Nesta eleição, o resultado será que eles irão inclinar a eleição para Donald Trump, e este país não pode aguentar mais quatro anos dele.”
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