Por que os reparos de carros se tornaram tão caros

Novos carros e caminhões são embalados com sensores e tecnologia que protegem e mimam motoristas e passageiros. Mas esses recursos também estão aumentando o custo dos reparos após acidentes.

O custo médio de deixar carros danificados como novos aumentou 36 por cento desde 2018 e pode chegar a US$ 5.000 até o final deste ano, de acordo com a Mitchell, uma empresa que fornece dados e software para seguradoras e oficinas mecânicas. Esse grande aumento é a principal razão pela qual os prêmios de seguro dispararam – 17% nos 12 meses até maio.

Novos utilitários esportivos e picapes, incluindo um número cada vez maior de modelos elétricos, tornaram-se tão complexos e luxuosos que reparos aparentemente simples podem custar uma pequena fortuna, dizem especialistas automotivos. As seguradoras costumam arcar com grande parte desses custos, levando-as a aumentar suas taxas.

Materiais projetados para amassar ou deformar em uma colisão para proteger pedestres ou passageiros, por exemplo, podem ser difíceis ou impossíveis de consertar. Muitos pára-choques devem ser substituídos após dings de baixa velocidade porque os sensores de segurança embutidos neles podem não funcionar corretamente após os reparos. Outros sistemas, mesmo alguns que não aparentam estar danificados, devem ser inspecionados ou recalibrados.

“A arquitetura digital moderna é tão avançada que os sistemas além do ponto de impacto estão sendo interrompidos”, disse Ryan Mandell, diretor de desempenho de sinistros da Mitchell. “Retornar um carro à condição anterior à perda é mais difícil do que em qualquer outro momento da história e só se tornará mais desafiador.”

Os especialistas do setor têm se concentrado particularmente no custo do conserto de carros e caminhões elétricos, que não são construídos como carros a gasolina e têm peças diferentes. Além disso, muitos mecânicos não são treinados para trabalhar neles. Nos últimos meses, notícias e histórias compartilhadas nas mídias sociais sobre contas astronômicas de conserto de carros e caminhões elétricos chamaram a atenção dos entusiastas de carros.

Considere o caso de Chris Apfelstadt e sua picape Rivian R1T, que foi atropelada por um Lexus em fevereiro em um semáforo em Columbus, Ohio, enquanto ele dirigia e seu filho pequeno estava no banco de trás.

O dano foi inicialmente considerado relativamente pequeno, e a seguradora do outro motorista ofereceu a ele $ 1.600. O custo real para consertar o para-choque em uma empresa certificada para consertar veículos Rivian – um dos três em Ohio – foi de $ 42.000, aproximadamente metade do preço de venda do caminhão.

“Eu esperava que fosse caro”, disse Apfelstadt, dono de uma empresa de iluminação, “mas ainda assim foi um número chocante”.

Um dos principais motivos é que o acidente danificou um painel elegante que se estende da traseira do caminhão até os pilares dianteiros do teto. Consertá-lo e repintá-lo desencadeou uma cascata de trabalhos caros, incluindo a remoção do material interno do teto, conhecido como forro do teto, e do para-brisa dianteiro.

Parte do custo provavelmente também tinha a ver com o pequeno tamanho e a juventude de Rivian. Como outras start-ups automotivas, a empresa, que tem sede em Irvine, Califórnia, e entregou seus primeiros veículos aos clientes em 2021, não vende por meio de revendedores franqueados e teve que construir uma rede de reparos independente do zero.

A Ford Motor possui 2.800 concessionárias norte-americanas equipadas para reparar seus veículos elétricos, juntamente com uma vasta rede de oficinas independentes e fornecedores de reposição. A Rivian certificou cerca de 200 oficinas de colisão norte-americanas.

“É um desafio sermos mais novos no mercado”, disse Noe Mejia, vice-presidente de operações de serviços da Rivian. Mas, acrescentou, a escala menor e a falta de burocracia da Rivian permitem que ela trabalhe diretamente com clientes e lojas para garantir que os reparos atendam aos altos padrões.

A história do Sr. Apfelstadt foi amplamente discutida na internet. Para algumas pessoas, relatos como o dele e histórias angustiantes de carros destruídos após pequenos acidentes compartilhados online por alguns proprietários de carros Tesla tornaram-se contos de advertência sobre os perigos financeiros de possuir carros elétricos.

Especialistas em automóveis reconhecem que consertar modelos elétricos é mais caro, em média, do que consertar veículos a gasolina. Mas uma análise mais completa de reclamações e dados de reparo mostra que os custos de reparo de veículos elétricos não são muito mais altos do que os custos de carros a gasolina de idade e preço semelhantes, e que às vezes são menores.

“A ideia de que os VEs estão sendo totalizados a torto e a direito é a história de horror que mantém as seguradoras acordadas à noite”, disse Mandell. “Isso aconteceu? Sim. Mas os incidentes são poucos e distantes entre si.”

Dados de Mitchell mostram que em 2022 os veículos elétricos custam cerca de US$ 6.800 em média para consertar após acidentes, cerca de US$ 2.400 a mais do que a média de todos os carros. Carros movidos a bateria tendem a exigir peças mais caras, disse a empresa, e repará-los leva mais tempo e pode exigir o trabalho de mecânicos especializados.

Mas uma grande razão pela qual os carros elétricos tendem a custar muito mais para consertar, à primeira vista, é que a maioria deles são modelos de luxo mais novos. Os carros da Tesla, que custam entre US$ 40.000 e cerca de US$ 110.000, respondem por 75% das reivindicações de colisão para modelos movidos a bateria.

Consertar veículos elétricos de marcas tradicionais, como Hyundai ou Nissan, custa apenas cerca de US$ 800 a mais do que seus equivalentes a gasolina, de acordo com Mitchell. E no segmento premium, os custos típicos de reparo para veículos movidos a bateria e a gasolina são aproximadamente os mesmos, cerca de US$ 7.000, para os anos modelo 2018 e posteriores.

Outros dados sugerem que os veículos elétricos se saem relativamente bem. Cerca de 18 por cento dos carros a gasolina envolvidos em acidentes são totalizados, enquanto apenas cerca de 6 por cento dos veículos movidos a bateria são considerados irreparáveis ​​após acidentes, de acordo com Mitchell.

Matt Moore, vice-presidente sênior do Highway Loss Data Institute, uma organização de pesquisa que atende ao setor de seguros, disse que os dados de seguros e reparos minam a ideia de que as baterias ou a tecnologia elétrica acumulam altos custos de reparo. Para 11 modelos disponíveis nas versões a gasolina e elétrica – incluindo Hyundai Kona e Volvo XC40 – os custos de reparo dos modelos elétricos são apenas 2% maiores, de acordo com a análise do instituto.

Gasolina ou elétrico, disse Moore, carros mais caros, raros e de alto desempenho tendem a se envolver em menos acidentes, mas mais graves, em parte porque são mais propensos a serem dirigidos por pessoas que correm e correm outros riscos.

“Eles batem rápido e batem forte”, disse ele. “Cada colisão é uma mistura de homem e máquina.”

Mas especialistas em automóveis acrescentaram que danos à bateria de carros elétricos – sua parte mais cara – podem dificultar o reparo, exigindo ferramentas especiais e treinamento avançado.

“No momento, se houver danos sérios no pacote, ninguém está ansioso para tentar consertá-lo”, disse Sandy Munro, engenheiro e consultor que apresenta um programa popular no YouTube no qual entrevistou Elon Musk, o presidente-executivo da Tesla. , e outros na indústria automobilística.

As montadoras dizem estar cientes do aumento dos custos de reparo e estão trabalhando para tornar os carros mais fáceis de consertar, especialmente os veículos elétricos, que muitos executivos esperam substituir a maioria ou todos os modelos a gasolina nas próximas décadas.

A BMW equipou seus veículos elétricos com sensores que fornecem dados sobre a direção e intensidade da força de colisão. Essas informações podem orientar os técnicos sobre quais módulos de bateria precisam ser substituídos. A Ford fez com que seus revendedores pudessem substituir uma bandeja de bateria danificada no Mustang Mach-E e trocar todos os componentes por uma nova bandeja. A General Motors está desenvolvendo um processo para permitir que os revendedores consertem e substituam pacotes, incluindo módulos de bateria individuais que estão danificados.

Embora os custos de reparo estejam subindo, o Sr. Munro enfatizou que os carros mais novos oferecem benefícios significativos em relação aos veículos mais antigos. Eles podem absorver forças de choque horríveis e deixar os ocupantes irem embora. Ou evitam totalmente as colisões, usando as mesmas câmeras e sensores que tornam os reparos mais complicados.

“Se ninguém morrer, mas não conseguirmos consertar o para-choque, não me importo com isso”, disse ele. “É apenas sucata. O foco está justamente nas pessoas que estão dentro e na eficiência do carro”.