Por que a mineração em águas profundas é o próximo campo de batalha na transição energética

A crescente demanda por metais usados ​​em baterias de veículos elétricos deu início a uma corrida internacional para explorar o mar profundo. E não há regras.

No domingo, a Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos perdeu um prazo importante para estabelecer uma estrutura regulatória, o que significa que as empresas agora podem solicitar licenças antes que as regras sejam definitivas. Representantes da agência, formada por 167 Estados membros e pela União Européia, se reuniram na Jamaica por duas semanas para debater o que deve acontecer a seguir.

Canadá, França, Alemanha e outros querem interromper a mineração em alto mar por causa de suas consequências ambientais amplamente desconhecidas. Mas países como China, Noruega e Rússia estão avançando no estabelecimento de uma estrutura, argumentando que ela é menos destrutiva do que a mineração terrestre.

Os empreendimentos de exploração do fundo do mar, enquanto isso, estão ansiosos para começar.

“Estamos preparando nosso pedido”, disse Gerard Barron, diretor-executivo da Metals Company, uma empresa canadense que tem um acordo com Nauru, país insular do Pacífico, para patrocinar seus empreendimentos de mineração em alto mar.

A empresa preferiu que houvesse regras finais antes de agir, disse Barron ao DealBook, “mas nos reservamos o direito de seguir em frente”.

Os reguladores estão sob pressão para agir. Uma convenção das Nações Unidas estabelece as águas além de 12 milhas náuticas de uma costa territorial como propriedade comunal, o que significa que os lucros dos minerais descobertos devem ser compartilhados até certo ponto. A ISA é responsável por estabelecer a estrutura de participação nos lucros e tributação do esforço de mineração, bem como as diretrizes legais e ecológicas. Ou poderia proibir completamente a mineração comercial em grande escala – embora não esteja claro se há um caminho legal para uma pausa.

A mineração pode danificar ecossistemas que os cientistas ainda não entendem, disse Jessica Battle, especialista em políticas oceânicas do World Wildlife Fund. Um estudo publicado na revista Nature na terça-feira, por exemplo, argumentou que a mineração do fundo do mar pode interferir nos padrões de migração do atum, já que a mudança climática leva os peixes a novas águas. A Sra. Battle tem liderado um esforço para que as empresas se comprometam a não financiar a mineração do fundo do mar ou adquirir materiais do fundo do mar em suas cadeias de abastecimento. Mais de 30 empresas, incluindo BMW, Google, Samsung, Volvo e Volkswagen, aderiram. Da mesma forma, bancos proeminentes na Grã-Bretanha, como Lloyds e Standard Chartered, estão se recusando a fazer negócios com entidades de mineração em águas profundas. E grupos da indústria de frutos do mar exigiram uma moratória.

Alguns também duvidam da oportunidade econômica. Espera-se que os veículos elétricos representem cerca de 35% dos carros vendidos globalmente até 2030, acima dos 14% em 2022, de acordo com projeções da Agência Internacional de Energia. Esse crescimento aumentará a demanda por metais como cobalto, cobre e níquel, usados ​​em baterias. Mas os críticos dizem que as despesas e a logística da mineração no oceano remoto – e o transporte de metais de volta à terra – levantam dúvidas sobre se a mineração em alto mar pode ser lucrativa. A Sra. Battle argumentou que outras soluções em andamento – como materiais alternativos e programas para reutilização e reciclagem de baterias – poderiam satisfazer suficientemente a demanda por metais críticos. “Esta indústria pode começar sem ser necessária”, disse ela sobre a mineração em alto mar.

Mas os defensores da mineração do fundo do mar dizer que a mineração existente é pior para o meio ambiente, e a mineração em alto mar poderia ajudar a lutar contra o controle de metais críticos da China e da Rússia. Alguns também o veem como uma tábua de salvação econômica para pequenas nações insulares que estão sofrendo os piores efeitos da mudança climática.

“Não me diga para ignorar o potencial de promover a transição verde ao não explorar esses minerais tão necessários para a revolução verde que estão no meu oceano”, disse Mark Brown, primeiro-ministro das Ilhas Cook, em uma conferência climática da ONU. ano passado. Ele se referiu às alegações de preocupação ambiental de países que destruíram o planeta “através de décadas de desenvolvimento voltado para o lucro” como “paternalistas”.

O Sr. Barron, da Metals Company, que esteve na Jamaica para as reuniões da ISA esta semana, apontou que mesmo alguns dos países que pedem uma moratória têm licenças de exploração, que lhes permitem experimentar a mineração em pequena escala para fins de pesquisa. Ele acredita que os representantes estão decidindo não se a mineração em alto mar pode começar, mas quando. “Aquele cavalo fugiu”, disse ele. — Efrate de Livni

AQUI ESTÁ O QUE ESTÁ ACONTECENDO

A semana turbulenta de Lina Khan. A chefe da FTC perdeu uma licitação para bloquear a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft por US$ 70 bilhões, abriu a primeira grande investigação sobre a OpenAI sobre as práticas de privacidade e segurança do ChatGPT e foi questionada por um comitê do Congresso liderado pelos republicanos sobre sua abordagem na agência. A FTC perdeu o recurso da decisão da Microsoft.

Hollywood fechou. Os atores votaram pela greve pela primeira vez em 43 anos, juntando-se aos roteiristas que já haviam entrado em greve. Os sindicatos dizem que querem melhores salários, taxas mais altas de serviços de streaming e proteções para lidar com novas ameaças tecnológicas, como a inteligência artificial. Os chefes dos estúdios dizem que as demandas são irrealistas em um momento em que toda a indústria está sendo interrompida.

Os detalhes por trás das conversas PGA Tour-LIV Golf. Uma audiência no Senado sobre um possível acordo entre as competições de golfe rivais revelou novos detalhes sobre as negociações: o acordo foi anunciado antes de ser concluído; o PGA Tour não tinha recursos para lutar contra o LIV apoiado pela Arábia Saudita indefinidamente; e a governança será uma parte crucial de qualquer acordo final.

Encontro na Shopify. O Empresa canadense de comércio eletrônico incorporou uma calculadora nos aplicativos de calendário dos funcionários que mede o custo financeiro de reuniões com três ou mais pessoas. É o mais recente esforço da empresa para impedir reuniões inúteis. Anteriormente, havia cancelado todas as reuniões recorrentes de mais de duas pessoas.

Domínio das ações de tecnologia, pelos números

O grande rali das ações de tecnologia não mostra sinais de desaceleração, com o composto Nasdaq atingindo uma alta de 15 meses nesta semana. Um motivo: Wall Street está apostando que uma melhora nas perspectivas de inflação, ressaltada pelo Índice de Preços ao Consumidor de quarta-feira, obrigará o Federal Reserve a adotar uma política de taxas mais branda, que tende a elevar as ações de tecnologia.

Qual o tamanho da Big Tech? Os pesquisadores do Bank of America analisaram os números esta semana. Aqui estão três sugestões:

• Os ganhos das ações neste ano foram especialmente concentrados em sete empresas: Apple, Microsoft, Alphabet, Amazon, Nvidia, Tesla e Meta.

• A capitalização de mercado combinada dos chamados sete magníficos é de aproximadamente US$ 11 trilhões, um valor que excede o PIB de todos os países, exceto Estados Unidos e China.

• Este grupo viu seu valor de mercado combinado crescer em US$ 4 trilhões este ano.

• As empresas são ricas em dinheiro. Seis das sete (todas, exceto a Amazon) têm um saldo combinado de caixa/dívida líquido de US$ 200 bilhões.

O que assistir: Grandes investidores institucionais compraram essas ações, o que pode sustentar a alta no curto prazo. E o risco de taxa de juros para essas empresas está diminuindo. Mas quanto mais crescem, mais atenção podem receber dos políticos.

A “retórica da campanha política provavelmente incluirá o risco principal em torno da regulamentação da tecnologia megacap”, escreve Savita Subramanian, chefe de ações e estratégia quantitativa do Bank of America nos EUA, no relatório.

Paris assume a ‘auto-besidade’

As autoridades de saúde travaram uma guerra contra a obesidade por anos. Agora, em um esforço para reduzir a ascensão de carros grandes, como SUVs, e reduzir a poluição, Paris declarou guerra à “autobesidade”. Seu primeiro passo é cobrar mais dos motoristas para estacionar veículos – um movimento que poderia eventualmente atingir as montadoras.

O uso de SUVs aumentou mais de 60% em Paris nos últimos quatro anos, segundo autoridades da cidade. Isso reflete uma tendência mais ampla na União Europeia, com os SUVs respondendo por cerca de metade de todas as vendas de carros no bloco, acima dos 14 por cento em 2011, de acordo com a European Automobile Manufacturers’ Association, um grupo da indústria automobilística.

Os críticos dizem que isso é ruim para o planeta. “Gostaríamos que a cidade de Paris mudasse o preço do estacionamento pago para torná-lo progressivo de acordo com o peso e o tamanho dos veículos”, disse Frédéric Badina-Serpette, vereador por trás do aumento das tarifas, ao The Guardian. Ele acrescentou que o objetivo era “focar em um absurdo: a autobesidade … o crescimento inexorável do peso e tamanho dos veículos que circulam em nossas cidades.”

As novas regras aumentarão as preocupações das montadoras. Os detalhes não foram revelados, mas espera-se que veículos elétricos e grandes famílias que exigem veículos maiores sejam isentos. As tarifas mais altas entrará em vigor em 1º de janeiro e poderá inspirar movimentos semelhantes em outras grandes cidades.

“A França tem sido tradicionalmente uma das nações mais agressivas no combate ao crescimento de carros grandes”, disse Matthias Schmidt, analista automobilístico independente, ao DealBook. Carlos Tavares, presidente-executivo da Stellantis, já pressionava o governo francês a fazer mais para apoiar a indústria, que começa a sentir os efeitos dos cortes de preços da Tesla e enfrenta a crescente ameaça de montadoras chinesas que querem entrar na Europa. As marcas francesas, acrescentou Schmidt, estão “no meio de um sanduíche desconfortável, pressionadas por cima e por baixo”.

Em nosso radar: IA como vilã

“Missão: Impossível – Dead Reckoning Parte Um”, o último capítulo dos esforços de Tom Cruise para transcender a física em prol do entretenimento, tem previsão de arrecadar US$ 90 milhões nos primeiros cinco dias, um recorde da franquia. (Spoilers leves à frente.)

Mas o filme também representa como o hype em torno da inteligência artificial está se infiltrando na cultura pop: o grande vilão do filme é a Entidade, um programa desonesto de inteligência artificial que representa uma ameaça à humanidade.

Ao longo de décadas, a relação dos humanos com a inteligência artificial foi explorada por filmes como “2001: Uma Odisséia no Espaço”, “Ex Machina” e, sim, “AI”. conversar com uma IA, fez com que as visões da tecnologia senciente parecessem menos ficção científica e, para alguns, despertou o medo existencial.

Lembra como mais de 350 especialistas em IA pediram em maio para “mitigar o risco de extinção da IA”? A Entidade é capaz de “colapsar os sistemas econômicos mundiais, burlar os protocolos de segurança nacional e redirecionar armas nucleares por capricho”. Pelo menos nos filmes, um agente secreto quase sobre-humano pode derrotar a tecnologia assassina. (Presumimos; afinal, este é um filme de Cruise.) Na vida real, pode ser necessária a coordenação de legisladores em todo o mundo – e o tempo dirá se essa missão é … bem, você sabe.

Obrigado por ler! Nos vemos na segunda-feira.

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