Os promotores acusaram um policial estadual de Minnesota de assassinato em segundo grau na quarta-feira, no assassinato a tiros de um motorista que fugiu durante uma parada de trânsito no verão passado em Minneapolis.
O anúncio das acusações contra o policial Ryan Londregan pela morte do motorista Ricky Cobb II ocorreu após uma investigação que expôs tensões entre autoridades policiais e promotores.
O policial Londregan é o primeiro policial que Mary Moriarty, a principal promotora do condado de Hennepin, que inclui Minneapolis, acusou de tiroteio em serviço. Moriarty, uma ex-defensora pública, foi eleita em 2022 e prometeu mudanças radicais após o assassinato de George Floyd em 2020, incluindo esforços mais fortes para responsabilizar os policiais por má conduta.
Especialistas jurídicos dizem que os promotores estão mais dispostos a acusar os encarregados da aplicação da lei desde que Floyd foi morto por um policial de Minneapolis, gerando um protesto nacional contra os abusos policiais e o racismo. Mesmo assim, as acusações criminais nestes casos continuam a ser raras e, quando são apresentadas, os procuradores lutam para garantir as condenações.
Além da acusação de homicídio em segundo grau, o policial Londregan foi acusado de agressão em primeiro grau e homicídio culposo.
Peter B. Wold, advogado do policial Londregan, 27, não comentou imediatamente as acusações.
Cobb, um homem negro de 33 anos, foi morto a tiros em 31 de julho depois que policiais estaduais, incluindo o policial Londregan, que é branco, o pararam na Interestadual 94 por dirigir sem as luzes traseiras funcionando, de acordo com o Departamento de Segurança Pública de Minnesota. .
Durante a parada, os policiais determinaram que o Sr. Cobb foi preso por suspeita de violação de uma ordem de proteção envolvendo um ex-parceiro romântico, disseram as autoridades.
Imagens da câmera corporal da polícia divulgadas logo após o tiroteio mostraram a sequência de eventos.
O policial Brett Seide, um dos três policiais presentes, pediu ao Sr. Cobb que saísse do carro enquanto o policial Seide estava parado na porta do motorista. O Sr. Cobb, que estava sozinho no carro, pode ser ouvido questionando o pedido e exigindo saber se havia mandado de prisão contra ele.
O policial Londregan, que estava do lado do passageiro do carro, pode ser visto abrindo a porta e enfiando a mão para dentro em um esforço para forçar o Sr. Cobb a sair, mostra a filmagem da câmera corporal. O policial Seide fez o mesmo do lado do motorista. Quase imediatamente, o veículo do Sr. Cobb pode ser visto avançando.
Quando o carro começou a se mover, o policial Londregan disparou duas vezes com sua arma, atingindo o Sr. Cobb no torso, disseram as autoridades. Os soldados Seide e Londregan caíram no chão enquanto o carro partia em alta velocidade.
Cobb dirigiu cerca de quatrocentos metros antes de seu carro parar na beira da rodovia. Ele morreu no local, disseram autoridades.
No momento da parada de trânsito, o policial Londregan era policial há cerca de um ano e meio. Ele agora está em licença remunerada.
Os promotores disseram que as ações dos policiais naquela noite estavam em desacordo com a forma como eles são treinados para remover uma pessoa que não cooperava de um veículo. Por uma questão de política, afirmava o documento de acusação da acusação, “os soldados devem fazer todos os esforços para não se colocarem numa posição que aumente a possibilidade de o veículo de que se aproximam poder ser usado como arma mortal”.
Os investigadores que revistaram o veículo de Cobb após sua morte encontraram uma arma no chão, atrás do console central, de acordo com o Bureau of Criminal Apprehension, a agência estadual que investiga tiroteios policiais.
A arma não estava visível no vídeo da câmera corporal da polícia e nenhuma evidência surgiu publicamente que sugerisse que os policiais sabiam que havia uma arma no veículo antes da morte do Sr. Cobb não foi autorizado a possuir legalmente uma arma em Wisconsin porque foi condenado por agressão doméstica em 2017, de acordo com os autos do tribunal.
Logo após sua morte, os parentes de Cobb e ativistas dos direitos civis em Minnesota pediram às autoridades eleitas que demitissem e acusassem criminalmente os soldados envolvidos. Parentes de Cobb se reuniram em agosto com o governador Tim Walz, um democrata, e separadamente com Moriarty.
O sindicato que representa a polícia estadual classificou a reunião com o governador como “imprópria”, argumentando que poderia influenciar indevidamente a investigação criminal.
Quando os promotores começaram a investigar o assassinato, a Sra. Moriarty disse que seu escritório estava sendo bloqueado por funcionários da Patrulha Estadual que se recusaram a cooperar.
Nos últimos anos, os promotores de Minnesota tenderam a apresentar casos envolvendo o uso de força letal pela polícia aos grandes júris, cabendo-lhes determinar se a conduta de um policial constituía um crime. Na área de Minneapolis, os promotores muitas vezes pedem a um procurador de um condado diferente ou ao procurador-geral do estado para lidar com casos de força letal policial.
Quando ela estava concorrendo a um cargo público, Moriarty disse que não gostava desses acordos. O site de sua campanha prometia que, se eleita, ela mesma tomaria decisões sobre a acusação de policiais, a fim de “permitir que o povo do condado de Hennepin a responsabilizasse por essas decisões”.
Neste caso, Moriarty disse que a decisão de apresentar queixa foi tomada por ela e pela sua equipa, e não por um grande júri.
Moriarty disse que quarta-feira foi um dia difícil para as famílias do Sr. Cobb e do policial Londregan.
“Nossa comunidade continua a enfrentar o trauma e a dor crescentes que resultam da trágica perda de membros de nossa comunidade nas mãos da polícia”, disse ela.
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