Para Lorna Courtney de ‘& Juliet’, Nova York sempre foi seu palco

“Foi então que decidi que poderia me ver fazendo teatro musical em vez de ópera, que estudei no ensino médio”, disse Courtney. Ela foi para as corridas e provou ser não apenas talentosa, mas também empreendedora.

“Durante toda a minha vida, se eu tivesse uma ideia e sentisse fortemente sobre isso, eu estava sempre trabalhando para chegar a esse objetivo”, disse ela. “Eu não tinha muitos recursos facilmente disponíveis e facilmente acessíveis, mas usaria o que tinha.”

Enquanto muitos de seus colegas da Universidade de Michigan aproveitaram as férias de primavera durante o que ela chamou de “ano júnior-slash-sênior” (ela se formou cedo), Courtney viajou para Nova York para audições não relacionadas ao patrimônio. Esperando para se encontrar com um teatro regional para um show de verão, ela viu uma chamada para um renascimento de “Dreamgirls” e conseguiu passar adiante sua foto e currículo, embora não tivesse um agente. Ela ganhou um retorno de chamada, mas não foi escalada. (A produção também não aconteceu.)

Perto da formatura, Courtney estava de volta a Nova York, fazendo um teste para “Dear Evan Hansen” e o revival de Ivo van Hove de “West Side Story”. Ela conseguiu os dois, começando como reserva em “Hansen” antes de passar para “West Side Story” como membro do conjunto e substituta de Maria.

Este foi um momento estimulante para Courtney, que disse ter gostado de trabalhar com van Hove e a coreógrafa de vanguarda Anne Teresa De Keersmaeker em seu renascimento corajosamente encenado, mesmo quando eles testaram sua zona de conforto. “Esse processo em particular foi desafiador apenas porque, no conjunto, dançar não é o meu forte”, disse Courtney. “Particularmente, o estilo de Anne Teresa é muito específico e eu não tinha ideia de como me mover dessa maneira.”

A paralisação da pandemia – uma época em que Courtney, como a maioria dos atores, se sentia no limbo – pôs um fim definitivo a essa experiência: “West Side Story” não estava entre os shows da Broadway a serem reabertos. Assim que as coisas voltaram à vida, ela enviou o que estimava ser cerca de cem audições em vídeo. (E ela conseguiu um papel no piloto da série Queen Latifah “The Equalizer”.)

Então “& Juliet” se materializou.

O programa estreou na Grã-Bretanha em 2019 com críticas mornas, mas recebeu nove indicações ao Prêmio Olivier no ano seguinte. Quando o diretor, Luke Sheppard, realizou audições para uma pré-Broadway em Toronto, ele estava muito familiarizado com o papel de Julieta. E, no entanto, Courtney o pegou de surpresa.