Outro golpe para Boris Johnson quando o Parlamento do Reino Unido ratifica relatório contundente

Dez dias depois de Boris Johnson deixar abruptamente o Parlamento da Grã-Bretanha, seus ex-colegas repreenderam duramente o ex-primeiro-ministro, ratificando um relatório que concluiu que ele deliberadamente enganou os legisladores sobre as festas de quebra de bloqueio realizadas em Downing Street durante a pandemia de coronavírus.

Mas a votação revelou um Partido Conservador ainda um tanto dividido pela liderança polarizadora de Johnson. Em vez de votar nas conclusões, por um poderoso comitê parlamentar, uma grande proporção de legisladores conservadores se absteve.

Isso permitiu que o relatório fosse aceito pela Câmara dos Comuns sem que os conservadores tivessem que se manifestar como apoiando ou se opondo a Johnson, que continua popular em alguns setores do partido, mas detestado por alguns eleitores pelo duplo padrão que tolerou durante a pandemia. restrições.

O primeiro-ministro Rishi Sunak, cuja renúncia como chanceler do Tesouro no verão passado ajudou a precipitar a saída de Johnson de Downing Street, não compareceu ao debate, atraindo críticas do Partido Trabalhista de oposição de que ele não teve coragem de repudiar publicamente seu predecessor rebelde. (O escritório de Sunak disse que ele estava comprometido, citando, entre outras obrigações, uma reunião em Downing Street com seu homólogo sueco, Ulf Kristersson).

Ainda assim, por mais torturadas que tenham sido as deliberações, o resultado foi um veredicto condenatório para Johnson. Isso excluiu – pelo menos por enquanto – qualquer retorno plausível ao poder para uma figura extravagante cujos três anos em Downing Street foram marcados por uma vitória eleitoral esmagadora em 2019, mas escândalos quase incessantes depois disso.

Depois de mais de cinco horas de discussão, os legisladores votaram por 354 a 7 para aprovar o relatório. Ao todo, são 650 membros da Câmara dos Comuns, mas muitos legisladores conservadores não votaram para evitar perturbar os ativistas partidários que permanecem leais a Johnson – ou os eleitores em geral, entre os quais ele é impopular, segundo pesquisas de opinião.

Em um debate marcado por tristeza, raiva e ocasionais flashes de humor, legisladores de ambos os lados se levantaram para condenar Johnson por sua duplicidade e pedir que o Parlamento endosse o relatório, como forma de reconstruir a confiança na vida pública britânica. Um punhado de conservadores levantou-se em defesa de Johnson, um grupo encolhido de leais a uma figura que já desfrutou de um comando firme da Câmara dos Comuns.

A antecessora de Johnson como primeira-ministra, Theresa May, disse que votaria a favor do relatório porque suas conclusões “atingem o cerne do vínculo da verdade entre o Parlamento e o público que sustenta nosso trabalho”.

“Também digo aos membros do meu próprio partido que é duplamente importante para nós mostrar que estamos preparados para agir quando um dos nossos, por mais sênior que seja, é considerado deficiente”, disse May, um comentário que alguns visto como uma crítica implícita à ausência do Sr. Sunak do debate.

Harriet Harman, legisladora do Partido Trabalhista que presidiu a investigação do Comitê de Privilégios, o painel da Câmara dos Comuns que produziu o relatório, disse: “Os ministros devem ser verdadeiros; caso contrário, não podemos fazer nosso trabalho”, acrescentando: “Sr. A desonestidade de Johnson, se não fosse controlada, teria contaminado toda a nossa democracia”. Vários legisladores, incluindo o trabalhista Jess Phillips, referiram-se claramente à mentira do ex-primeiro-ministro – um termo normalmente não usado na câmara, mas permitido neste caso por causa das conclusões do relatório.

O Sr. Johnson renunciou a sua cadeira parlamentar em 9 de junho depois de ver um rascunho inicial das conclusões da investigação de um ano. Ele raivosamente descartou o comitê como um “tribunal canguru”, embora a maioria de seus membros fosse de seu próprio partido.

A comissão propôs revogar seu passe parlamentar e disse que, se ele ainda não tivesse renunciado, teria recomendado uma suspensão de 90 dias do Parlamento.

Na prática, a aceitação do relatório pela Câmara dos Comuns terá um efeito limitado sobre o Sr. Johnson. Perder seu passe significa simplesmente que ele deve ser acompanhado por outro membro se quiser entrar nos prédios do Parlamento. Mas, simbolicamente, representa um repúdio estrondoso ao Sr. Johnson por seus ex-colegas.

“A verdade é incontestável. A malícia pode atacá-lo, a ignorância pode ridicularizá-lo, mas, no final, aí está”, disse o líder trabalhista na Câmara, Thangam Debbonaire, virando contra ele as palavras do herói político de Johnson, Winston Churchill.

“Este não é apenas o teste da pessoa razoável, é o ‘Quem diabos você pensa que está enganando?’ teste”, disse Debbonaire. “E ele falha em ambos.”

Os defensores de Johnson questionaram como o comitê poderia saber se suas declarações enganosas foram deliberadas, disseram que as punições propostas eram excessivamente duras.

Lia Nici, uma legisladora conservadora que serviu como assessora parlamentar de Johnson quando ele era primeiro-ministro, disse que o relatório não fornece evidências persuasivas de que Johnson enganou conscientemente o Parlamento. Ela insistiu que seus conselheiros lhe disseram que nenhuma das partes violou as diretrizes de distanciamento social.

Sentindo que seu apoio era limitado, no entanto, Johnson pediu aos simpatizantes que não votassem contra o relatório do comitê. O ex-primeiro-ministro, que completou 59 anos na segunda-feira, também não estava no Parlamento, encerrando esta fase de sua carreira com menos drama do que costumava gerar durante seu tempestuoso mandato em Downing Street.

Johnson fez pouco segredo de suas ambições de reconquistar seu antigo cargo de primeiro-ministro, mas isso seria impossível sem uma cadeira parlamentar. O endosso do Parlamento ao relatório não impede Johnson de concorrer novamente, mas a maioria dos analistas acredita que é improvável que ele tente fazê-lo nas próximas eleições gerais, previstas para o segundo semestre do ano que vem.

As pesquisas de opinião mostram que ele é altamente impopular entre os eleitores em geral, mesmo que mantenha o apoio de um número significativo de membros do Partido Conservador que foram atraídos por sua retórica otimista e pró-Brexit.

Enganar o Parlamento é considerado uma violação grave das regras porque, argumentam os legisladores, sem informações precisas dos ministros, eles são incapazes de responsabilizar o governo – uma de suas principais funções.

Em seu relatório, o Comitê de Privilégios disse que Johnson enganou deliberadamente os legisladores quando garantiu a eles, depois que surgiu o escândalo em torno das festas durante o bloqueio, que as regras de distanciamento social sempre foram seguidas em Downing Street.

Testemunhando perante o comitê no início deste ano, o Sr. Johnson argumentou que suas garantias foram feitas de boa fé. Mas os legisladores descobriram que ele tinha conhecimento pessoal de algumas quebras de regras, falhou em investigar outras alegações adequadamente e que cometeu vários “desrespeitos” ao Parlamento, inclusive por meio de seus ataques verbais ao comitê.

O foco persistente nas consequências do escândalo tem sido uma dor de cabeça política para Sunak. Ele agora enfrenta vários testes difíceis de popularidade de seu governo nas eleições para substituir Johnson e um punhado de outros colegas nos distritos eleitorais que representavam.

Um aliado de Johnson, Nigel Adams, renunciou depois de não conseguir garantir uma cadeira na Câmara dos Lordes; uma segunda que está na mesma situação, Nadine Dorries, anunciou que iria desistir, mas ainda não o fez.

Outro legislador conservador, David Warburton, renunciou após ser suspenso por acusações de má conduta sexual. O Sr. Warburton alegou que lhe foi negada uma audiência justa por um observador parlamentar que investigava as reivindicações contra ele.

Para aumentar os problemas de Sunak, a polícia disse que analisará um vídeo recém-publicado, obtido pelo The Daily Mirror, que parecia mostrar uma equipe de campanha do Partido Conservador bebendo e dançando em uma festa de Natal, em um momento em que as restrições da pandemia eram À força. A polícia havia dito que uma foto publicada anteriormente do mesmo evento representava provas insuficientes para processar.

Cerca de duas dúzias de pessoas estavam na festa, incluindo Shaun Bailey, que fez campanha sem sucesso para se tornar prefeito de Londres e que foi nomeado para a Câmara dos Lordes por Johnson como parte de sua lista de honras de renúncia.

Bailey saiu antes que o vídeo fosse gravado, embora um assessor que recebeu uma honra menor na mesma lista, Ben Mallet, apareça. Políticos da oposição pediram que ambos fossem privados de suas honras.