Os prazeres masculinos exagerados de Gerard Butler e ‘Kandahar’

Butler tem feito filmes de ação nostálgicos e de baixo orçamento com tanta firmeza, por tanto tempo, que aperfeiçoou sua própria fórmula.

Imagens e temas de “300” são recorrentes nos filmes de Butler. Há lealdade à pátria e seus defensores, a passagem de “respeito e honra” de pai para filho, homofobia suave em relação a “filósofos e amantes de meninos” por machos alfa seminus, estoicismo, mulheres carinhosas, conflitos “sem piedade” com estrangeiros, sacrifício heróico, batalhas de Davi e Golias. “Sou apenas um cidadão cumpridor da lei – sou apenas um cara normal”, diz Butler em “Law-Abiding Citizen”, lançado três anos depois de “300”. Nesse, um engenheiro chamado Clyde Shelton vê sua esposa e filha mortas na sua frente, mas a maior ferida vem do sistema de justiça, por meio de um promotor interpretado por Jamie Foxx. Clyde responde com um pouco de matança, prometendo derrubar todo o “templo doente e corrupto” na cabeça do advogado – “Vai ser bíblico”.

É a trilogia de “Olympus Has Fallen”, “London Has Fallen” e “Angel Has Fallen”, com sua bilheteria combinada de US$ 522 milhões, que consolidou a marca de Butler como o tipo de estrela de ação modesta que praticamente desapareceu dos cinemas. Nesses filmes, o agente do Serviço Secreto Mike Banning, cada vez mais destruído com o tempo, protege o presidente de vários terroristas descartáveis. Ele se alimenta de bifes, depois de analgésicos, e sempre acaba espancado, saindo à luz amparando um comandante-em-chefe que diz algo como: “Eles vieram para profanar nosso modo de vida. Para sujar nossas crenças. Atropelar nossa liberdade. E nisso, eles não apenas falharam, como nos concederam o maior presente – uma chance de nosso renascimento.”

Se isso parece brotar de uma imaginação conservadora, bem, os capangas multiculturais da franquia e as conspirações do estado profundo certamente seriam familiares para esse público. Mas enquanto Butler é o tipo de cara que é convidado ao Pentágono para promover um thriller sobre os SEALs da Marinha, sua postura nesses filmes é mais áspera e pronta. Enfrentando críticas por “London Has Fallen”, ele argumentou na estreia que “é sobre nós vencermos” e “é baseado no heroísmo e nos mocinhos detonando”. Esse machismo generalizado mantém seu apelo mesmo quando seus filmes se voltam para o mainstream – abandonando o chauvinismo de “Angel Has Fallen” ou, em “Geostorm” de 2017, fazendo um passeio cuco de filme-catástrofe. Em “Den of Thieves” de 2018, onde a masculinidade é densa o suficiente para diluir a toxicidade, ele interpreta um policial vestido de couro que bebe Pepto como uísque e trabalha para derrubar alguns ex-fuzileiros navais que pretendem roubar o Federal Reserve. Em “Greenland”, ele é outro engenheiro em outro desastre, correndo para levar sua família para um bunker (e se recusando, à maneira individualista americana, a ajudar seus vizinhos). O “Avião” de janeiro foi positivamente comunista em comparação, com o slogan “sobrevivam juntos ou morram sozinhos”. Nesse, ele é um piloto comercial com experiência na Força Aérea cujo jato cai em uma ilha filipina mantida por separatistas. Restam os temas conservadores óbvios – superiores indignos de confiança, salvadores renegados, estrangeiros bárbaros – mas é Butler perfeito para todos os públicos, um filme de pipoca propulsivo com um núcleo justo.

Talvez seja inevitável que o mesmo cara que fica se revoltando na tela faça o mesmo fora dela. Butler não aparece na capa de uma revista convencional desde 2018. Ele parece ter se magoado um pouco quando, em uma entrevista em janeiro, Inverse o chamou de “o rei do filme B” na cara dele. Ele sabe que tem um grande público, mas me pergunto se ele sabe quanta boa vontade acumulou. Em “Kandahar”, ele interpreta um agente secreto exposto por um vazamento “maior que Snowden e WikiLeaks juntos”, em um roteiro repleto de piadas de “mundo livre” e aforismos como “você tem que voltar para casa para saber pelo que está lutando. ” Mas eu genuinamente senti calafrios no final, uma montagem lacrimosa em que a alma de olhos azuis de “Low Tide” de Tom Rhodes reproduz fotos de Butler e seu tradutor, finalmente seguros, intercaladas com cenas sentimentais de seus entes queridos. É barato, mas há um bom coração lá dentro, e isso é difícil de encontrar hoje em dia.