Os nova-iorquinos terão outro prefeito de que gostem?

No início dos anos 1990, o historiador Melvin Holli decidiu resolver um problema com um livro chamado “America’s Big City Mayors”. Embora governar um lugar como Nova York ou Filadélfia fosse um dos cargos políticos mais importantes do país, não tínhamos uma classificação acadêmica de prefeitos, nenhum sistema ordenado de avaliação deles como tínhamos para presidentes, graças ao trabalho de acadêmicos de meados do século. Baseando-se em pesquisas com biógrafos, cientistas sociais e especialistas em política urbana e em uma metodologia elaborada, Holli concluiu que Fiorello La Guardia foi o melhor prefeito da história dos Estados Unidos. Nenhum outro prefeito de Nova York apareceu na lista dos “melhores”; três foram incluídos entre os piores.

A cidade de Nova York é um lugar notoriamente difícil de gerenciar, e medir o sucesso em tempo real também é complicado. Diante disso, a questão de saber se o atual prefeito é popular ou não parece ser uma questão simples, determinada por estatísticas, anedotas e assim por diante, mas é mais complicado do que isso. Em uma pesquisa no final de junho, menos da metade dos nova-iorquinos – 46 por cento – indicou que tinha uma opinião favorável sobre Eric Adams, uma queda de quatro pontos em relação a seus números em dezembro.

Por outro lado, Bill de Blasio, cuja prefeitura foi dominada por conversas sobre seus hábitos irresponsáveis ​​de ginástica e déficits de personalidade, estava se saindo muito melhor no mesmo ponto de seu mandato. Mesmo quando a classe criativa burguesa e as elites empresariais começaram a rejeitá-lo como se ele fosse um fast food rançoso, 18 meses depois, ele mantinha um índice de favorabilidade de 58%, com 81% dos eleitores negros expressando uma visão positiva dele.

Os problemas do Sr. Adams ocupam um amplo espaço bem fora dos parâmetros do carisma. Ele foi criticado por falta de visão ou iniciativas de assinatura análogas ao pré-K universal; abordagem de um amigo para pessoal; um hábito de distorções mesquinhas e bizarras da verdade. Parte disso era previsível. Durante a campanha, sua evasão levou a manchetes como: “Onde Eric Adams realmente mora?” porque não era óbvio, uma confusão que ele atribuiu à papelada de má qualidade nas mãos de um contador sem-teto.

Na semana passada, soubemos que a foto de um velho amigo, um policial que morreu no cumprimento do dever há 36 anos, não era de fato guardada pelo prefeito em sua carteira há décadas, como ele havia sugerido anteriormente. Em vez disso, foi impresso em seu escritório no ano passado por subordinados, em resposta à morte de dois policiais no Harlem.

Essas deficiências justificam a apreensão e podem levar os eleitores a se voltarem para alguém novo em 2025. E, no entanto, também é verdade que os nova-iorquinos que esperam uma figura estimulante, um prefeito para todos, podem precisar ajustar suas expectativas e se contentar com um prefeito para metade das pessoas.

Nosso cenário político atual torna muito difícil o surgimento de um afeto de amplo consenso para qualquer um – é quase impossível imaginar o quão amplamente abraçado La Guardia foi, ou mesmo Ed Koch em seu primeiro mandato. Nos últimos 10 anos, a maioria dos índices de aprovação do prefeito pairou um pouco acima ou abaixo de 50%. Embora Michael Bloomberg tivesse uma taxa de aprovação de 31 por cento no início de seu mandato, ele alcançou brevemente 75 por cento durante sua gestão hábil da crise financeira no outono de 2008, antes de cair nos anos seguintes.

A marca de 50 por cento é muito difícil de superar agora, disse George Arzt, consultor político de longa data na cidade, porque o eleitorado é muito fragmentado. La Guardia poderia governar bem em parte porque, como um republicano liberal que apoiou o New Deal, ele conseguiu se conectar com os eleitores de todos os distritos eleitorais. E havia simplesmente menos constituintes em que pensar.

Sem as fortes divisões ideológicas que oprimem o partido hoje, os democratas nordestinos foram unificados por um forte movimento trabalhista. La Guardia teve que forjar uma aliança com judeus e protestantes, com imigrantes do norte e do sul da Europa, mas não estava operando em uma cidade de 600 idiomas falados. Entre 1960 e 2000, o número de imigrantes dominicanos somente na cidade multiplicou mais de dez vezes, chegando a 1,1 milhão.

Apoiadores de Eric Adams – e a maioria das pessoas presumivelmente – apreciam que crimes violentos e crimes de ódio estão diminuindo. Os tiroteios caíram 25% no acumulado do ano. “Não acho que as pessoas estejam procurando visão; Acho que eles não querem ser mortos”, disse-me Alan Fishman, um banqueiro, filantropo e apoiador de Adams. “O que você ouve sobre clientelismo e disfunção não afeta as pessoas no dia a dia. Está dentro do beisebol.

O que toca as pessoas é a sinceridade do compromisso. O que quer que você pensasse sobre suas políticas, era difícil duvidar da devoção de Michael Bloomberg a Nova York. O Sr. Adams e o Sr. de Blasio foram considerados opostos temperamentais, mas compartilham uma característica proeminente, um profundo investimento em seu próprio marketing. (Isso ficou evidente mais recentemente no caso de Blasio, com a longa e mal-humorada entrevista que ele e sua esposa, Chirlane McCray, deram ao The Times anunciando sua separação, quando a alternativa em situações como essa é tipicamente um comunicado de imprensa indiferente de três linhas .)

De Blasio perseguiu um perfil nacional mais ou menos desde o momento em que foi eleito prefeito, e esteve ausente da cidade por períodos quando concorreu à presidência, permanecendo na corrida, embora tenha ficado claro que sua candidatura não levaria a lugar nenhum. Ansioso para envolver as facções de alto estilo de Nova York que seu antecessor ignorou, o Sr. Adams tem nos vendido em sua “arrogância” desde sua primeira semana no cargo. A história nos mostra que é muito raro o prefeito de Nova York passar para um cargo superior. O objetivo deve ser o legado e não a fama.