Opinião | Três anos depois de um dia fatídico no Central Park, a observação de pássaros continua a mudar minha vida

A observação de pássaros, no entanto, oferece coisas que outras paixões não oferecem. É acessível. Não importa onde você esteja no mundo ou em que tipo de ambiente você esteja – cidade, subúrbio, campo, montanhas, bosques, campos, pântanos, praias ou mares – a presença e a variedade de pássaros são surpreendentes. Com os pássaros, não importa a época do ano, sempre há algo para ver. Além disso, os pássaros se comunicam da mesma forma que nós, por meio da visão e do som. Eles desenvolveram uma gama impressionante de padrões e cores e, entre os pássaros canoros, um repertório musical surpreendente, e nós, humanos, estamos preparados para nos deleitar com isso.

Mas, além de tudo isso, amamos os pássaros por um motivo simples: eles podem voar. Nós os vemos lançar-se sem esforço em um meio sem limites enquanto permanecemos presos à terra, e somos inspirados a sonhar. Imagine observar a terra e o mar se desdobrando abaixo de você, não através das janelas de um avião, mas sob seu próprio poder.

As coisas que você deixou para trás tornam-se insignificantes, colocadas em uma nova perspectiva por um ponto de observação imponente. Como deve ser ficar suspenso ao vento, como é radicalmente diferente conceber o movimento não em duas dimensões, não apenas para frente e para trás, esquerda e direita, mas em três – sempre infinitas possibilidades de direção, o corpo subindo e descendo à vontade. Erguemos nosso olhar para os pássaros e vemos o que significa ser livre.

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Das muitas reviravoltas desorientadoras após o incidente do Central Park, uma das mais inesperadas é que minha voz agora está amplificada em assuntos sobre os quais sempre falei, incluindo a pregação do evangelho da observação de pássaros.

Em 2021, a National Geographic me convidou para apresentar um programa de televisão sobre observação de pássaros, “Extraordinary Birder”, e eu disse que sim. O resultado é que agora me vejo vivendo um sonho absoluto. Eu passo meu tempo cruzando o continente em busca de espécies icônicas, tendo encontros próximos com as aves mais raras (não chega mais perto do que espiar por endoscópio dentro do corpo de um papagaio porto-riquenho, ou iguaca, para verificar seus testículos) e ter o privilégio de contar as histórias angustiantes e inspiradoras da conservação dessas aves – e dos fazendeiros, biólogos e observadores de pássaros verdadeiramente extraordinários dedicados a esses esforços – na frente da câmera para um grande público.