Opinião | Por que devemos politizar o clima

Depois de iniciar oficialmente sua campanha presidencial, Ron DeSantis foi questionado sobre a mudança climática. Ele deixou o assunto de lado: “Sempre rejeitei a politização do clima.”

Mas devemos absolutamente politizar o clima. Na prática, a política ambiental provavelmente não será um tema central na campanha de 2024, que girará principalmente em torno da economia e das questões sociais. Ainda assim, estamos vivendo em uma época de aceleração dos desastres relacionados ao clima, e o extremismo ambiental do Partido Republicano – é mais hostil à ação climática do que qualquer outro grande partido político no mundo avançado – seria, em uma política mais racional debate, seja a maior questão eleitoral de todas.

Primeiro, o pano de fundo ambiental: estamos apenas na metade de 2023, mas já vimos vários eventos climáticos que teriam sido chocantes não muito tempo atrás. Globalmente, o mês passado foi o junho mais quente já registrado. Ondas de calor sem precedentes têm atingido uma região do mundo após a outra: sul da Asia e o Oriente Médio experimentou uma onda de calor com risco de vida em maio; A Europa agora está passando por sua segunda onda de calor catastrófica em um curto período de tempo; A China está experimentando suas temperaturas mais altas já registradas; e grande parte do sul dos Estados Unidos sofre com níveis perigosos de calor há semanas, sem fim à vista.

Os residentes da Flórida podem ficar tentados a dar um mergulho refrescante no oceano – mas as temperaturas do oceano no sul da Flórida chegaram perto de 100 graus, não muito abaixo da temperatura em uma banheira de hidromassagem.

E embora o resto da América não tenha ficado tão quente, todos no Nordeste se lembram de como a fumaça dos incêndios florestais canadenses levou a dias de qualidade do ar perigosamente ruim e céus alaranjados.

Mas os eventos climáticos extremos sempre estiveram conosco. Podemos provar que a mudança climática causou algum desastre em particular? Não exatamente. Mas o crescente campo de “atribuição de eventos extremos” chega perto. Os modelos climáticos dizem que certos tipos de eventos climáticos extremos se tornam mais prováveis ​​em um planeta em aquecimento – por exemplo, o que costumava ser uma onda de calor que experimentamos em média apenas uma vez a cada poucas décadas se torna uma ocorrência quase anual. A atribuição de eventos compara as chances de experimentar um evento extremo devido ao aquecimento global com as chances de que o mesmo evento teria acontecido sem a mudança climática.

Aliás, eu diria que a atribuição de eventos extremos ganha credibilidade pelo fato de que nem sempre conta a mesma história, que às vezes diz que a mudança climática não era o culpado. Por exemplo, análises preliminares sugerem que a mudança climática desempenhou um papel limitado nas inundações extremas que atingiram recentemente o nordeste da Itália.

Essa foi, no entanto, a exceção que confirma a regra. Em geral, a análise de atribuição mostra que o aquecimento global tornou os desastres dos últimos anos muito mais prováveis. Ainda não temos estimativas para as últimas séries de desastres ainda em andamento, mas parece seguro dizer que essa concatenação global de eventos climáticos extremos teria sido virtualmente impossível sem a mudança climática. E isso é quase certamente apenas a ponta da crise, uma pequena amostra dos muitos desastres que virão.

O que me traz de volta à “politização do clima”. Preocupar-se com a crise climática não deveria ser uma questão partidária. Mas é, pelo menos neste país. No ano passado, apenas 22% dos americanos que se consideravam da direita política consideravam a mudança climática uma grande ameaça; a lacuna esquerda-direita aqui era muito maior do que em outros países. E apenas na América você vê coisas como os republicanos do Texas tentando ativamente minar o crescente setor de energia renovável de seu próprio estado.

O notável sobre a negação do clima é que os argumentos não mudaram ao longo dos anos: a mudança climática não está acontecendo; OK, está acontecendo, mas não é uma coisa tão ruim; além disso, fazer qualquer coisa a respeito seria um desastre econômico.

E nenhum desses argumentos é abandonado diante das evidências. Da próxima vez que houver um período de frio em algum lugar da América, os suspeitos de sempre irão afirmar mais uma vez que a mudança climática é uma farsa. O espetacular progresso tecnológico em energia renovável, que agora faz com que o caminho para emissões bastante reduzidas pareça mais fácil do que imaginavam os otimistas, não impediu as alegações de que os custos da política climática do governo Biden serão insustentáveis.

Portanto, não devemos esperar ondas de calor recorde em todo o mundo para acabar com as afirmações de que a mudança climática, mesmo que esteja acontecendo, não é grande coisa. Também não devemos esperar que os republicanos suavizem sua oposição à ação climática, não importa o que esteja acontecendo no mundo.

O que isso significa é que, se o Partido Republicano ganhar o controle da Casa Branca e do Congresso no ano que vem, quase certamente tentará desmantelar a série de subsídios à energia verde promulgada pelo governo Biden, que os especialistas acreditam que levará a uma grande redução nas emissões.

Goste ou não, então, o clima é uma questão política. E os americanos devem estar cientes de que é uma das questões mais importantes sobre a qual votarão em novembro próximo.