Uma bola de demolição. Um touro em uma loja na China. Um “candidato ao caos”. Durante a rápida ascensão de Donald Trump à presidência, os seus oponentes e críticos notaram frequentemente a sua propensão para a destruição. Certamente, acreditavam eles, os eleitores não iriam querer conduzir o país para a desordem e o caos.
O problema? Em 2016, ser um candidato do caos acabou por ser uma característica, e não um bug, da política americana: um número suficiente de eleitores estavam cansados de candidatos insípidos e do establishment e de um sistema que não melhorava suas vidas, e colocaram Trump no comando. principal. A equipa de Trump estava tão confiante de que estes eleitores e o presidente estavam em sincronia que, no verão de 2020, um dos anúncios mais veiculados da sua campanha de reeleição usou novamente exatamente aquelas palavras “touro numa loja de porcelana”.
Mas se Trump concorreu antes como perturbador, não conte com ele o fará pela terceira vez em 2024. Os eleitores não querem mais o caos. Na minha avaliação da dinâmica destas eleições, o que vejo e ouço é um eleitorado que parece desejar estabilidade na economia, nas suas finanças, na fronteira, nas suas escolas e no mundo. Eles querem ordem e estão abertos a pessoas de esquerda e de direita que têm maior probabilidade de proporcionar isso, como vimos com a rejeição de vários candidatos do caos em 2022, mesmo quando os titulares firmes navegaram para re -eleição.
E embora Trump possa parecer pouco adequado para tal momento, com seu drama interminável e retórica feia, grande parte de sua candidatura e mensagem até agora visa argumentar que ele pode restaurar uma ordem pré-pandêmica e uma sensação de segurança em um mundo instável. mundo. E, ao contrário de 2020, não há garantia de que a maioria dos eleitores verá o Presidente Biden como a aposta mais segura entre os dois homens para trazer a ordem de volta à América – em grande parte porque Biden foi eleito para o fazer e não o cumpriu.
Em 2020, alguns dos eleitores que originalmente apostaram no Presidente Chaos recorreram ao que consideravam a escolha mais segura de Biden. Após um primeiro mandato de Trump marcado por tweets que ameaçavam desencadear tempestades geopolíticas, a agitação global da pandemia de Covid-19 e a crescente agitação interna em torno da raça, os eleitores optaram por enviar Biden à Casa Branca com o mandato ostensivo de unificar o país e tornar a política chata novamente.
Para ser justo, Trump às vezes parecia ver para onde as coisas estavam indo e tentou pintar Biden como o mais caótico dos dois por um breve período na campanha de 2020. Naquela época, claramente, não funcionou – o argumento de que “Sleepy Joe” iria secretamente trazer mais confusão caiu por terra. Mesmo a vantagem de Trump sobre Biden entre os eleitores nas pesquisas de boca de urna sobre a questão da economia não foi suficiente para garantir a vitória. E com base em fatores potenciais como a própria saúde de Biden, um tema que Trump apreciava, os eleitores em 2020 decidiram que Biden estava saudável o suficiente para liderar a presidência por uma estreita margem de 53-47. Tudo bem, disseram eles, dê-nos o cara sonolento que passou a campanha em seu porão – ele é melhor do que a alternativa.
Após a eleição de Biden, os tumultos de 6 de janeiro de 2021 consolidaram Trump como um agente do caos – uma rotina que já havia seguido seu curso junto aos eleitores. Em meados de janeiro, a favorabilidade de Trump caiu para o seu ponto mais baixo desde que ele foi eleito presidente nas pesquisas do Gallup. Os americanos não queriam mais o pandemônio.
Infelizmente para Biden – e para a América – a estabilidade e a unidade não chegaram após a sua eleição. A nossa retirada caótica do Afeganistão no final do Verão de 2021 levantou sérias questões a muitos americanos sobre a competência da liderança do nosso país. (Não acho que seja uma coincidência que 15 de agosto de 2021 tenha sido o último dia em que a aprovação do cargo do Sr. Biden atingiu 50 por cento ou mais, e foi o dia em que o Taleban assumiu o controle de Cabul.) E se os eleitores americanos estavam perdoando os problemas e a escassez da cadeia de abastecimento no início da pandemia de Covid-19, a sua paciência havia diminuído em 2022, quando as prateleiras em toda a América pareciam subitamente vazias na sequência de novas perturbações, como a variante Omicron do coronavírus. Os preços do gás dispararam, a percepção do crime como um problema aumentou e o sentido de ordem e segurança pessoal das pessoas diminuiu.
Os americanos votaram para colocar os adultos de volta no comando e, em vez disso, começaram a se perguntar se a sala de controle estava simplesmente vazia.
Ainda hoje, a inflação e o elevado custo de vida continuam a ser preocupações graves que os eleitores americanos enfrentam e são a razão pela qual os democratas perderam a confiança em questões como a economia. Enquanto os Democratas, durante a presidência de Trump, detinham uma vantagem de dois dígitos na questão de saber em quem os americanos confiavam mais para lidar com a imigração, essa vantagem também foi perdida à medida que a situação piora e as imagens de milhares de migrantes na fronteira sul continuam a acumular-se. E não é apenas o Partido Republicano; Atualmente, Trump detém vantagens consideráveis sobre Biden, em quem os eleitores confiam mais para lidar com essas questões-chave. Mesmo na questão de quem é o melhor para “melhorar o tom da política na América”, a vantagem de Biden sobre Trump é de apenas seis pontos.
Depois, há a questão do próprio Biden como o homem responsável. Antes das eleições de 2020, os americanos estavam preocupados com a saúde de Trump e de Biden em medida aproximadamente igual; hoje, três quartos dos americanos estão preocupados com o fato de Biden não ter “a saúde física e mental necessária” para um segundo mandato, superando em muito as suas preocupações com a saúde do Sr. emaranhados.
Qualquer que seja a vantagem que Biden tenha sobre Trump na questão de quem teria maior probabilidade de trazer ordem, estabilidade e calma, ela certamente foi apagada neste momento. E, de facto, muitos eleitores estão a começar a olhar para trás, para a era Trump; embora, de acordo com uma pesquisa recente do Wall Street Journal, os eleitores digam por uma margem de 30 pontos que as políticas do Sr. Biden os prejudicaram pessoalmente mais do que os ajudaram, por uma margem de 12 pontos esses mesmos eleitores são mais propensos a dizer que as políticas do Sr. as políticas realmente os ajudaram.
Hoje, os americanos estão exaustos. Dois terços deles disseram ao Pew Research Center que é assim que se sentem – superando emoções como “raiva” e certamente “esperançosa”. Solicitados a descrever a política hoje com as suas próprias palavras, “confuso” e “caos” estão ao lado de “divisivo” e “corrupto” no topo da lista de respostas. Acredito que esta seja uma explicação fundamental para a razão pela qual candidatos como Herschel Walker e Kari Lake, que pareciam imprevisíveis, se saíram tão mal nas eleições intercalares de 2022, especialmente em relação a outros políticos mais convencionais ou sóbrios, muitas vezes nos mesmos estados.
É por isso que Trump já está começando a se esforçar para se apresentar como a escolha mais segura e estável, e a fazer grandes esforços – até mesmo enganosos – para afirmar que o Sr. quer caos e criou um mundo cheio de mais terror. Ele já produziu anúncios sugerindo que a incapacidade de Biden de liderar é diretamente responsável pela desordem global que ameaça a segurança americana, e é uma mensagem que os eleitores começaram a ecoar nas pesquisas.
As eleições de 2024 não serão travadas ao longo do eixo convencional de esquerda versus direita, nem mesmo de mudança versus mais do mesmo. Os eleitores querem muito mudanças – eles deixaram isso claro com as classificações absolutamente abomináveis que atribuem à nossa liderança, votação após votação. Mas em vez de clamarem para que alguém exploda tudo, estão clamando para que alguém coloque as coisas em ordem. Os eleitores queriam isso de Biden e sentem claramente que ele não cumpriu, e é por isso que Trump lidera atualmente por margens notáveis na maioria dos principais estados indecisos.
Se esta eleição for entre Biden e Trump e for travada ao longo do eixo do caos versus estabilidade, mesmo tendo em conta todo o drama que gira constantemente em torno do ex-presidente, não presuma que a maioria dos eleitores considerará um segundo mandato de Trump como sendo a aposta mais arriscada.
Kristen Soltis Anderson é uma pesquisadora republicana e moderadora da série de grupos focais do Times Opinion.
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