Opinião | Os líderes do Irã dizem que não querem uma guerra. Devemos acreditar neles?

Enquanto supervisiona a procura de sucessão e as ambições nucleares do Irão, Khamenei parece contentar-se, por enquanto, em deixar as milícias árabes em todo o Médio Oriente fazerem o que Teerão tem pago e treinado para fazer. O chamado “eixo de resistência” do Irão, que inclui o Hamas, o Hezbollah e os Houthis, está no centro da grande estratégia da República Islâmica contra Israel, os Estados Unidos e os líderes árabes sunitas, permitindo ao regime atacar os seus adversários sem usando suas próprias forças ou colocando em perigo seu território. As várias milícias e grupos terroristas que Teerão alimenta permitiram-lhe expulsar indirectamente a América do Iraque, sustentar a família Assad na Síria e, em 7 de Outubro, ajudar a infligir um ataque profundamente traumatizante ao Estado judeu.

À medida que os seus combatentes por procuração inflamam a frente norte de Israel através de ataques esporádicos com mísseis do Hezbollah, instigam ataques a bases dos EUA no Iraque e impedem o transporte marítimo no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, o Irão espera provavelmente pressionar a comunidade internacional para restringir Israel. E o imperativo de não expandir a guerra Israel-Gaza, que até agora tem orientado a política americana e israelita, significa que nenhum dos dois irá provavelmente retaliar contra a República Islâmica – apenas contra os seus representantes.

É claro que o Hamas, que Israel prometeu eliminar, é valioso para o Irão. O regime investiu tempo e dinheiro no grupo e, ao contrário da maioria dos representantes e aliados da República Islâmica, o Hamas é sunita, o que ajuda a teocracia xiita a transcender o sectarismo na região. A libertação dos palestinianos, de que os revolucionários iranianos gostam desde que a Organização para a Libertação da Palestina os ajudou contra o Xá em 1979, está também no cerne da missão anti-imperialista e islâmica do regime clerical.

Mas para Khamenei, a frente interna sempre prevalecerá sobre os problemas da vizinhança. No final, no caso de Israel ter sucesso no seu objectivo de eliminar o Hamas, o Estado clerical provavelmente admitiria o desaparecimento do grupo, ainda que de má vontade.

É claro que quanto mais conflito o Irão se envolve – directa ou indirectamente – também aumenta a probabilidade de um ataque desonesto ou mal pensado poder fazer com que a violência fique fora de controlo – numa direcção que o Irão não favorece. A história está repleta de erros de cálculo e existe uma possibilidade real de o Irão se ver arrastado para o conflito mais vasto que tem procurado evitar.