De vez em quando, um personagem fictício pode ter um impacto profundo no mundo real. Estou pensando, por exemplo, em Ted Lasso, de Jason Sudeikis, em 2020. Houve um momento na primeira temporada do programa autointitulado do personagem em que um simples ato de perdão imediato simbolizou a generosidade de um programa que irradiava pela cultura americana e nos lembrou do poder da bondade e misericórdia para alterar o curso da vida de uma pessoa.
Em 2023, um personagem muito diferente está revelando verdades diferentes, e o efeito é, no mínimo, ainda mais rico e significativo. O personagem é Richie Jerimovich, brilhantemente interpretado por Ebon Moss-Bachrach, e o programa em que ele aparece é The Bear, da FX, cuja segunda temporada foi lançada no mês passado. Episódio por episódio, Richie abre uma janela para as almas de muitos de nossos amigos e vizinhos. Ele nos desafia. Ele nos faz examinar a nós mesmos. Ele nos obriga a responder a uma pergunta incômoda: como reagimos às pessoas que sofrem?
Para aqueles que ainda não assistiram ao show ou acompanharam a quantidade crescente de discursos sobre o “Urso” online, ele se baseia em uma premissa simples e sombria: um chef de elite da cidade de Nova York, Carmy Berzatto (Jeremy Allen White), volta para casa em Chicago após seu irmão mais velho viciado em drogas comete suicídio e deixa para ele a lanchonete da família local.
Claro, Carmy não herda apenas uma lanchonete, ele também herda seus funcionários – uma coleção de amigos e colegas de trabalho de longa data que interagem uns com os outros com tanta intensidade e agressividade que há momentos do show que são realmente dolorosos. assistir.
Todo o elenco é uma delícia, mas desde o episódio de abertura, sua atenção é atraída para Richie. Ele era o melhor amigo do falecido irmão de Carmy e é o gerente de fato da lanchonete. Ele também é zangado, difícil e abusivo. Ninguém fala mais alto do que ele. Ninguém é mais agressivo do que ele. Desde o primeiro momento em que você o vê, você o reconhece como intolerável.
Mas quando você está prestes a descartá-lo como o vilão do show, você vê outra coisa: Richie está com uma dor imensa. Ele acabou de enterrar seu melhor amigo. Ele está afastado de sua agora ex-esposa, embora seja evidente que ele ainda a adora. Ele passa muito pouco tempo com sua filha. Em um momento de franqueza, ele diz a Carmy que ele é “tudo o que tenho”. Essa é uma razão para sua intensidade constante e desconcertante. Ele perdeu tanto. Como ele pode perder o pouco que resta?
Como muitos espectadores, fui atraído por Richie, apesar de toda a sua raiva e irracionalidade. Por que? Porque nós saber ele. conhecemos pessoas como ele. De certa forma, podemos até ser ele – especialmente se sofremos perdas profundas. Existem milhões e milhões de Richies nestes Estados Unidos.
Assistindo ao programa, lembrei-me do ensaio de abril do cirurgião geral Vivek Murthy no The Times sobre a epidemia de solidão nos Estados Unidos. “A qualquer momento”, escreveu ele, “cerca de um em cada dois americanos está experimentando níveis mensuráveis de solidão”. Pensei novamente no American Immigration Council e no “Belonging Barometer” da Over Zero, que descobriu que “64% dos americanos relataram não pertencer ao local de trabalho, 68% no país e 74% em sua comunidade local”.
Pensei especialmente na terrível realidade das mortes por desespero americanas, que estão desproporcionalmente concentradas entre os homens solteiros, tanto os divorciados quanto os que nunca se casaram. Essa descrição incluiria o falecido irmão de Carmy, Mikey (Jon Bernthal). Ele era solteiro. Ele era viciado em drogas. Ele tirou a própria vida.
Quando você assiste Richie, percebe que ele poderia ser Mikey. Você teme que ele vai ser Mikey. Ao mesmo tempo, porém, ele é tão insuportável que você se pergunta como qualquer local de trabalho pode tolerar sua presença, mesmo que esse local de trabalho seja sua última conexão com significado, alegria e companheirismo.
Quero ter cuidado com spoilers, mas um programa que começa com a história de Carmy gradualmente se torna a de Richie também. Episódio por episódio, nós o vemos ganhar vida. Não é uma redenção no estilo sitcom. Ele ainda luta. Ele nunca perde sua intensidade ou seu temperamento. Mas observamos enquanto ele redescobre seu propósito.
Não há um “momento Richie” como o singular ato de perdão de Ted Lasso. Em vez disso, há uma série de momentos, mas todos eles repousam sobre uma base inabalável: por mais disfuncionais que possam parecer na superfície, a equipe da lanchonete realmente se ama. E por “amor” não quero dizer nada que pareça sentimental, ou mesmo particularmente terno.
Os personagens gritam uns com os outros. Eles vacilam. Eles dão três passos para frente juntos e então todos caem cinco passos para trás. O progresso ocorre, mas nunca parece garantido. Você não sabe se sua esperança é falsa, se o desastre o aguarda no próximo momento, no próximo episódio ou nas próximas temporadas.
O amor que você vê se reflete nas duas verdades que surgem lentamente no programa: Richie tem um lugar e Richie tem um propósito. Embora ele cambaleie de confronto em confronto, ele permanece. Carmy fica com ele. Eles chamam um ao outro de “primo”, não porque sejam parentes, mas por causa da força de seu vínculo. Mesmo as pessoas que gritam com ele reconhecem que há mais nele, virtudes que ele luta para transmitir. E quando ele é visto por quem ele pode ser, e não fixado no lugar como ele é, você pode sentir a esperança irradiar de sua tela.
Uma das passagens mais bonitas de toda a Escritura está no livro de Isaías. Na tradição cristã, o profeta descreve a vinda do messias e declara: “Ele não quebrará uma cana quebrada e não apagará um pavio que ainda fumega”. Richie é a própria definição de um caniço machucado e, como costuma acontecer, seus hematomas não se manifestam de maneira atraente. É fácil amar alguém que se apresenta como vulnerável. Mais difícil é amar quem manifesta sua dor com raiva e rosnados.
Eu vi isso com meus próprios olhos. Eu vi como nos tornamos uma nação de canas quebradas, ocupadas quebrando umas às outras. Vemos a raiva, mas sentimos falta da dor. Excluímos exatamente as pessoas que mais precisamos incluir. Nós revidamos para infligir feridas ainda maiores. Esquecemos de buscar as virtudes escondidas sob a casca do vício.
Não sou crítico de televisão ou cinema. Eu sou um fã. Isso significa que abordo filmes e programas de TV predispostos a gostar deles. Mas ainda posso reconhecer uma atuação transcendente, e minha recomendação amadora é dar a Moss-Bachrach, o ator que interpreta Richie, todos os prêmios. Agora. Episódio a episódio, sua atuação revela tanto a natureza do sofrimento quanto o simples poder humano de dizer a uma pessoa que sofre – por atos ainda mais do que por palavras – que ela não será deixada para trás, que ela tem um lugar ao qual realmente pertence.
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