Opinião | O sexo de uma pessoa não é atribuído

Ao contrário do que poderíamos supor, evitar o “sexo” não serve a causa da inclusão: não falar claramente sobre homens e mulheres é paternalista. Às vezes, embelezamos os fatos biológicos para as crianças, mas os adultos competentes merecem uma conversa franca. Nem são necessárias circunlocuções para garantir proteções e direitos pessoais, incluindo os direitos dos transgêneros. Na decisão Bostock v. Clayton County da Suprema Corte em 2020, que proibiu a discriminação no local de trabalho contra gays e transgêneros, o juiz Neil Gorsuch usou “sexo”, e não “sexo atribuído no nascimento”.

Um defensor mais radical do “sexo atribuído” objectará que a própria ideia do sexo como um facto biológico é suspeita. Segundo esta visão – associada ao filósofo francês Michel Foucault e, mais recentemente, à filósofa americana Judith Butler – o sexo é de alguma forma uma produção cultural, o resultado da rotulagem dos bebés como masculinos ou femininos. O “sexo atribuído à nascença” deve, portanto, ser preferido ao “sexo”, não porque seja mais educado, mas porque é mais preciso.

Esta posição pressupõe tacitamente que os humanos estão isentos da ordem natural. Se apenas! Infelizmente, somos animais. Organismos sexuados estavam presentes na Terra há pelo menos mil milhões de anos, e machos e fêmeas existiriam mesmo que os humanos nunca tivessem evoluído. O sexo não é, de forma alguma, o resultado de cerimónias linguísticas na sala de parto ou de outras práticas culturais. Lonesome George, a longeva tartaruga gigante de Galápagos, era macho. Ele não foi designado homem ao nascer — ou melhor, no caso de George, ao nascer. Um bebê abandonado ao nascer pode não ter sido designado como homem ou mulher por ninguém, mas ainda assim o bebê tem um sexo. Apesar da confusão semeada por alguns estudiosos, podemos ter certeza de que o binário sexual não é uma invenção humana.

Outra desvantagem do “sexo atribuído” é que desvia a conversa dos factos biológicos estabelecidos e infunde-lhe uma agenda sociopolítica, que só serve para intensificar as divisões sociais e políticas. Precisamos de uma linguagem partilhada que nos possa ajudar a expressar opiniões com clareza e a desenvolver as melhores políticas sobre questões médicas, sociais e jurídicas. Essa linguagem partilhada é o ponto de partida para a compreensão mútua e a deliberação democrática, mesmo que subsistam fortes divergências.

O que pode ser feito? A ascensão do “sexo atribuído no nascimento” não é um exemplo de mudança linguística orgânica e sem pressa. Ainda em 2012, o The New York Times noticiou a nova moda das festas de revelação de género, “durante as quais os futuros pais partilham o momento em que descobrem o sexo do seu bebé”. Na década seguinte, o sexo passou de “descoberto” a “atribuído” porque muitas autoridades insistiram no novo uso. Diante da mudança orgânica, a resistência é geralmente inútil. Felizmente, uma tendência imposta de cima para baixo é muitas vezes mais fácil de reverter.