Opinião | O que abrimos mão na Quaresma nos torna quem somos

Tiffany Reed cresceu em uma família pentecostal birracial que se mudava com frequência e jejuava intermitentemente, de acordo com a orientação de seu pai. “Ele lia sobre a história da igreja, assistia a documentários e depois ficava entusiasmado e apresentava uma nova prática familiar”, ela me contou. Enquanto estudante de graduação no King’s College, uma escola cristã na cidade de Nova York, ela viu alguns colegas evangélicos se tornarem anglicanos ou se converterem ao catolicismo. Ela se formou em 2016; alguns anos depois, ela se mudou para Waco, Texas, para ingressar no Brazos Fellows, um programa em parceria com a Baylor University que oferece aos recém-formados nove meses de estudo teológico. Lá ela se viu atraída pela estrutura da tradição anglicana e começou a investigar as abordagens dos primeiros cristãos ao jejum.

Embora alguns evangélicos se juntem às igrejas anglicanas para escapar dos laços estreitos com a direita religiosa, “para mim, a política não teve nada a ver com isso”, disse Reed. “Foi mais uma sensação de DIY na forma como o cristianismo é praticado na igreja evangélica. Isso pode ser uma coisa boa, dar às pessoas espaço para serem mais expressivas, colocando ênfase num relacionamento pessoal com Jesus. Mas para mim, a motivação era precisar de menos disso, porque comecei a ver muita ênfase nas suas preferências e no que é bom.”

A cultura secular moderna tende a enquadrar a liberdade pessoal em termos de “liberdade negativa”, na frase que ficou famosa pelo filósofo Isaiah Berlin: a ausência de restrições, a capacidade de fazer o que quiser, desde que não infrinja as liberdades. de outros. Mas Reed, que agora trabalha como redatora freelancer em Waco, explicou o paradoxo de se sentir mais livre durante o período da Quaresma, sujeito a regras: As regras resgatam você da pressão de fingir que é um ser totalmente autônomo. “Vivemos numa cultura onde se pode ter todo o conforto e um nível extremamente elevado de autodeterminação em relação à história. Você pode fazer o que quiser com seu tempo e dinheiro”, disse ela. “Nesse contexto, assumir a Quaresma é um lembrete poderoso de que você é uma criatura finita e fraca que precisa comer várias vezes ao dia para permanecer vivo. A verdadeira natureza da nossa presença neste mundo é a dependência extrema.”

O jejum, disse ela, é um dos “modelos que Deus nos deu para o florescimento humano. Se confiarmos nos padrões, eles funcionarão, de onde quer que você venha, seja qual for a sua formação. Eles podem, superficialmente, parecer muito, ou muito opressivos, ou ‘isso não se encaixa na minha história pessoal’. Mas confie que esse padrão é algo vivo e pode funcionar com você. Não é um fardo rígido e morto.”

Julie Canlis, que tem doutorado em teologia e trabalha em uma igreja anglicana no estado de Washington, adora conversar sobre as restrições da Quaresma com amigos seculares. “Se há algo que a sociedade secular reconhece é que limitamos ao máximo a liberdade para nós mesmos”, disse-me ela. “Sabemos que apenas a remoção das barreiras externas não abre automaticamente o caminho para a liberdade interna.” Seus quatro filhos adolescentes “adoram o jejum e a Quaresma”, disse ela. “Eles fazem isso porque ninguém os desafia a fazer coisas difíceis.”