Comecemos por aqui: uma segunda presidência de Donald Trump é um cenário de desastre.
E se, em 2024, Joe Biden for a única coisa entre Trump e a Casa Branca, então o sucesso de Biden poderá muito bem ser a última esperança para o país tal como o conhecemos. Nesse caso – o mais provável neste momento – a América precisa que Biden tenha sucesso. É por isso que é tão angustiante quando ele falha em seus apelos aos eleitores de que precisará para vencer a reeleição.
Esta semana, Biden fez um discurso na Igreja Emanuel AME em Charleston, SC – Mãe Emanuel – uma histórica igreja negra que foi palco de um massacre, perpetrado por um supremacista branco, em 2015.
Foi uma das tentativas de Biden de chegar aos eleitores negros, um círculo eleitoral do qual ele precisa desesperadamente de apoio entusiástico, mas que está a abrandá-lo e, como mostram as sondagens, uma parte do qual pode até estar a ser transferido para Trump.
O discurso do presidente foi uma oportunidade para oferecer uma visão para o seu segundo mandato, mas quase não houve visão nele. Ele se concentrou no que sua administração tem feito e não o que foi vai fazer. Aterrissou como se alguém viesse cobrar um pagamento por serviços prestados, em vez de comemorar vitórias com um parceiro antes de traçar planos futuros.
Isto contrasta com Trump, que oferece uma visão para a América, embora a visão mais sombria e sombria que se possa imaginar. Parte desse contraste pode ser a natureza da relação dos desafiantes – agentes de mudança – com os titulares, proponentes da continuidade.
Mas Biden precisa encontrar um equilíbrio melhor.
Num discurso duas semanas depois de ter tomado posse, Biden disse: “A equidade racial não será um problema apenas para um departamento da nossa administração. Tem que ser assunto de todo o governo em todas as nossas políticas e instituições federais.”
A Casa Branca tem sido rápida, e com razão, em divulgar as suas medidas, entre agências, para tornar a vida americana mais equitativa. E não há nada de errado em Biden notar, como fez no caso Mother Emanuel, que sob seu comando, foram criados empregos e a inflação diminuiu.
E, no entanto, a preocupação com Biden entre muitos eleitores, especialmente os eleitores negros, centra-se em algumas questões-chave – lutas económicas, independentemente do que dizem os indicadores económicos; um punhado de promessas de sustentação, como o aumento da proteção dos direitos de voto, que os republicanos impediram que Biden cumprisse; e, para os eleitores negros mais jovens, a forma como lidou com a guerra Israel-Hamas.
O discurso da Mãe Emanuel poderia e deveria ter delineado o que Biden planeia fazer sobre essas questões num segundo mandato, como planeia desenvolver os seus sucessos ou criar novas iniciativas e como as preocupações específicas dos eleitores negros se enquadram nesses planos e que visão.
Mas essa oportunidade foi perdida e substituída por um discurso padrão do candidato no púlpito. Era seguro, convencional e pouco inspirador. Às vezes parecia estar preso a uma época passada em que as igrejas eram a principal fonte de poder político e de mensagens nas comunidades negras.
Mas esse tempo está passando. Um relatório do Pew Research Center de 2021 descobriu que quase metade dos negros da geração Y e da geração Z raramente ou nunca frequentam a igreja, e aqueles que vão à igreja têm menos probabilidade de frequentar igrejas predominantemente negras do que os seus homólogos mais velhos.
Os jovens eleitores negros atingiram a maioridade durante uma época de activismo enraizado não na religião, mas numa teoria de lutas interseccionais, numa elevação das identidades individuais e num sentimento de terem sido falhados pelos seus antepassados. Eles estão sentindo seu poder e expressando-o em uma ampla gama de questões.
Quando os manifestantes que exigiam um cessar-fogo em Gaza interromperam o discurso de Biden, ele respondeu dizendo: “Compreendo a sua paixão” e “Tenho trabalhado discretamente com o governo israelita para os fazer reduzir e sair significativamente de Gaza”. Mas “trabalhar silenciosamente” não é uma resposta satisfatória para os jovens eleitores que estão convencidos de estar a testemunhar um genocídio apoiado por um presidente americano.
Durante o seu discurso, Biden denunciou a supremacia branca como um “veneno” que “assombrou esta nação durante demasiado tempo”.
Mas Bree Newsome Bass, que ficou famoso por subir a um mastro de bandeira no Capitólio do Estado da Carolina do Sul para derrubar uma bandeira confederada poucos dias após o massacre em Mother Emanuel, fez uma das críticas mais contundentes ao discurso de Biden, dada a sua posição sobre a guerra. em Gaza, dizendo que “ele está patrocinando um genocídio, e o genocídio é a forma mais extrema de violência racial que existe”.
Este é o dilema em que Biden se encontra quando apela aos jovens eleitores negros: como fazer com que eles comparem a ele e ao seu historial com a alternativa e vejam que a eleição deste ano será entre um candidato que pode desiludir e outro que pretende destruir.
A equipe de Biden parece compreender que tem um desafio no que diz respeito ao eleitorado negro e está tentando enfrentá-lo. Mas uma lista mecânica de iniciativas e vínculos traumáticos sobre a opressão negra tem menos ressonância nesta eleição e com este candidato.
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