Opinião | ‘Io Capitano’, indicado ao Oscar da Itália, não conta toda a história

Mas ele consegue contar isso? O filme deixa Seydou com o helicóptero trovejante, diminuindo exatamente onde muitos gostariam que continuasse. Porque o que acontece ao lado de pessoas como Seydou é prisão, interrogatório, julgamentos muitas vezes demorados e, na maioria dos casos, prisão. Qualquer pessoa que ajude um barco a atravessar o Mediterrâneo com migrantes irregulares a bordo pode ser acusado de contrabando de pessoas, sejam eles humanitários numa missão de resgate ou migrantes que, por qualquer razão, assumiram a responsabilidade de conduzir o barco para um local seguro.

Este não é um problema pequeno. Existem actualmente mais de 1.000 estrangeiros presos em Itália por ajudarem pessoas a atravessar as fronteiras do país, muitos dos quais chegaram da mesma forma que o protagonista ficcional de “Io Capitano”. Na verdade, o filme é parcialmente baseado na história de Amara Fofana, um adolescente da Guiné que por pouco evitou passar anos na prisão, embora ainda tivesse de prestar serviço comunitário. Muitos outros não tiveram tanta sorte.

A minha organização em Itália, Porco Rosso, acompanha casos deste tipo há quase 10 anos. Conhecemos pessoas de toda a África, do Médio Oriente e da Europa Oriental que foram presas simplesmente por conduzirem barcos até à costa. Um deles é Bakary Cham, um jovem do pequeno país da África Ocidental, Gâmbia, que, tal como Seydou, levou um frágil navio da Líbia para Itália em 2015. À chegada, foi acusado de ser capitão e contrabandista de pessoas, e condenado a oito anos de prisão.

Conheci-o dois anos depois, quando um amigo dele – outro requerente de asilo gambiano – nos contou sobre o seu caso. Começamos a trocar cartas. O Sr. Cham escreveu-nos sobre as suas vãs tentativas de provar a sua inocência, as dificuldades que enfrentou na prisão, os seus receios sobre o que viria a seguir. Com uma folga por bom comportamento, foi finalmente libertado em 2022. Graças a alguns excelentes advogados, está agora felizmente instalado em Palermo, ajudando-nos a escrever cartas a alguns dos muitos outros africanos ocidentais que foram presos.

Outros receberam penas de prisão muito mais longas. Um deles é Alaa Faraj, um líbio que sonhava ser jogador de futebol profissional na Europa. Ele pegou um barco em 2015, fugindo da guerra civil em seu país; embalados no porão pelos organizadores inescrupulosos da viagem, quase 50 pessoas morreram por causa da fumaça do motor. A Itália queria um culpado pelos corpos que chegaram ao porto, e Faraj e um grupo de outros falantes de árabe a bordo foram posteriormente acusados ​​de serem a tripulação. O Sr. Faraj foi condenado a 30 anos de prisão. Já viu a sua juventude passar nas celas italianas.