Opinião | Em Gaza, não podemos justificar tanto sofrimento

Há uma menina de 10 anos muito esperta em Gaza que fala bem inglês, exibe um sorriso radiante e parece ter um futuro brilhante. Filha de um técnico em raios X, ela havia sido aceita em um programa de intercâmbio internacional e deveria partir em breve.

Em vez disso, ela está deitada em uma cama de hospital com um ferimento gravemente infectado na coxa devido à explosão de uma bomba. Uma foto mostra uma ferida aberta do tamanho de uma bola de futebol, faltando um pedaço do fêmur.

“Ela deveria estar no Japão”, disse o Dr. Samer Attar, um cirurgião ortopédico que cuidou da menina e me contou sobre ela. “Agora ela está deitada na cama decidindo se quer remover a perna.” Conheço o Dr. Attar há uma década, desde que ele se ofereceu para trabalhar em hospitais secretos em Aleppo, na Síria, para salvar vítimas dos bombardeios russos. Professor da Faculdade de Medicina da Universidade Northwestern, trabalhou em zonas de guerra e áreas de crise em todo o mundo, incluindo a Ucrânia e o Iraque — e recentemente, em hospitais em Gaza, através das organizações médicas voluntárias Rahma Worldwide e IDEALS.

Dr. Attar disse que a menina precisava de uma amputação no quadril para salvar sua vida. O pai dela, lutando para aceitar o colapso da vida dele e da filha, está resistindo por enquanto.

Ao longo dos anos, cobri muitas guerras sangrentas e escrevi de forma mordaz sobre como os governos da Rússia, do Sudão e da Síria bombardearam imprudentemente civis. Desta vez, é diferente: o meu governo está do lado envolvido naquilo que o Presidente Biden chamou de “bombardeio indiscriminado”. Isto não é o mesmo que visar deliberadamente civis, como fizeram outros países – mas desta vez, como contribuinte, estou a ajudar a pagar pelas bombas.

Gaza também é diferente da Síria e da Ucrânia, claro, na medida em que Israel não iniciou esta guerra. Em vez disso, Israel foi brutalmente atacado pelo Hamas numa onda de assassinatos, tortura e violações. Qualquer governo teria contra-atacado e o Hamas maximizou o sofrimento dos civis, utilizando-os como escudos humanos.

Contudo, a resposta militar não é uma escolha binária; ele existe em um continuum. Israel, traumatizado pelo ataque que sofreu, decidiu retaliar com bombas de 2.000 libras, destruir bairros inteiros e permitir apenas uma pequena quantidade de ajuda no território, que agora está à beira da fome. O resultado é que isto não parece uma guerra contra o Hamas, mas sim uma guerra contra os habitantes de Gaza.

Em Novembro, escrevi sobre Mohammed Alshannat, um estudante de doutoramento em Gaza que tentava desesperadamente manter os seus filhos vivos. Apresento uma triste atualização: um de seus filhos ficou gravemente ferido.

“Ele tem 13 anos e se machucou enquanto corríamos para salvar nossas vidas”, escreveu Alshannat em uma mensagem no WhatsApp. “Tive que carregá-lo sangrando sob forte bombardeio de artilharia por duas horas. Encontrei um médico que estava abrigado em uma escola e ele se arriscou e salvou a vida do meu filho.”

“Ele passou por uma cirurgia complicada mais tarde e ainda não consegue andar. Ele está muito doente e sofre de desnutrição”, escreveu Alshannat.

Como os amigos americanos de Alshannat poderão enfrentá-lo e a seu filho depois da guerra?

Muitos americanos estão em conflito com a guerra. Podem ficar calados em vez de entrar num debate que é amargo e polarizador e que pode custar amizades, ou podem desviar os olhos. Mas o grande Elie Wiesel descreveu a indiferença como “o perigo mais insidioso de todos” e observou: “O sofrimento humano em qualquer lugar diz respeito a homens e mulheres em todo o mundo”.

O sofrimento das crianças – e metade dos habitantes de Gaza são crianças – deveria preocupar-nos particularmente. A UNICEF estima que, no caos da guerra e da deslocação, pelo menos 17 mil crianças em Gaza estão desacompanhadas ou separadas dos seus pais.

Dois irmãos adolescentes com corpos mutilados assombram o Dr. Attar. Um menino teve a perna amputada na altura do quadril; ele morreu na mesa de operação enquanto o anestesista chorava. O outro, que havia perdido grande parte da pele do corpo, sobreviveu durante a noite, mas morreu pela manhã.

Os hospitais careciam de quase tudo, disse Attar, e os pacientes passavam semanas no chão, esperando com muita dor por atendimento. Os gritos de uma mulher permanecem em seus ouvidos: ela implorava por ajuda para o marido, cujos ferimentos não eram tratados há uma semana no caos do hospital, e vermes rastejavam pela carne.

Alguns atribuirão a culpa de tudo isto ao Hamas: se não tivesse atacado civis israelitas, não haveria bombardeamentos israelitas. Isso é verdade, mas para mim parece uma evasão à responsabilidade moral. Israel e a América têm agência, e as atrocidades sofridas pelos civis israelitas não justificam o arrasamento dos bairros palestinianos.

O presidente Biden deveria examinar a sua alma: ele critica a Rússia por bombardear civis e minar a ordem internacional baseada em regras, ao mesmo tempo que fornecemos bombas que podem destruir bairros de Gaza, ao mesmo tempo que damos cobertura diplomática ao primeiro-ministro Benjamin Netanyahu enquanto os habitantes de Gaza enfrentam ameaças iminentes. inanição.

Biden suspendeu o financiamento da Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas, UNRWA, responsável pela prestação de assistência aos habitantes de Gaza – sem delinear qualquer plano alternativo viável para distribuir ajuda. Ele tem razão em estar indignado com o facto de uma dúzia de funcionários da UNRWA (de um total de 13 mil funcionários) terem alegadamente participado nos ataques de 7 de Outubro, e é bom que a ONU tenha despedido prontamente esses trabalhadores.

Ainda assim, se a UNRWA não conseguir funcionar devido ao financiamento suspenso, as crianças de Gaza morrerão.

Seria injusto se os terroristas do Hamas se abrigassem nas fileiras de uma agência da ONU. E seria injusto se as crianças acabassem morrendo de fome como resultado de nossas ações – mesmo quando dizemos a nós mesmos que estamos assumindo uma posição moral elevada.

As decisões sobre travar a guerra são dolorosas porque, invariavelmente, civis inocentes sofrem. Isto requer um cálculo de ganho estratégico versus custo humano. As pessoas avaliarão os compromissos de forma diferente, mas vamos resistir à tendência de diferenciar os de diferentes raças, crenças e etnias. Quando estamos envolvidos num conflito, tendemos a desumanizar o outro lado; podemos combater esse impulso afirmando a nossa humanidade partilhada e reconhecendo que todas as vidas têm igual valor.

Uma vida, tão preciosa como a de qualquer criança americana ou israelita, pertence a uma brilhante menina de 10 anos de Gaza que deveria estar a planear com entusiasmo uma viagem ao Japão. Em vez disso, ela sorri corajosamente através de uma dor excruciante e deve suportar uma amputação se quisermos que a sua vida seja salva – e nós, americanos, devemos enfrentar a nossa cumplicidade na sua tragédia e em toda a de Gaza.