Opinião | Chris Christie enfrenta Donald Trump

Ofereci-me para ajudar a preparar Chris Christie para o debate com Donald Trump.

Christie ajudou a preparar Trump em 2016, dizendo que interpretou Hillary Clinton de forma muito agressiva para que Trump pensasse que a coisa real era “uma moleza”.

E agora, sentado à mesa no refeitório do Times com o ex-governador de Nova Jersey, imaginei que poderia bancar o Trump.

Ambos conhecemos o canalha há décadas. E sejamos honestos. Queremos Christie naquela parede. Depois de anos assistindo os republicanos se acovardarem diante de Trump, é revigorante ver o desgraçado ex-presidente finalmente encontrar seu rival.

Até minha irmã republicana, que não quer votar em Trump – mas pode se for Trump contra o presidente Biden – enviou dinheiro a Christie para ajudá-lo a garantir um lugar no palco do debate.

Trump se gabou de estar tão à frente de seus rivais republicanos que pode não se dar ao trabalho de comparecer ao primeiro debate em agosto, organizado pela Fox News em Milwaukee.

“Acho que ele vai aparecer nos debates porque seu ego não permite que ele não vá”, disse Christie. “Ele não pode ter um grande programa de TV em que não esteja.” Ele sorriu, acrescentando: “Ele está no Truth Social enlouquecendo e ninguém está prestando atenção? Ele não vai lidar bem com isso.”

Eu avisei que Trump é um lutador assimétrico, então é difícil saber como atacá-lo. Clinton tentou superá-lo e Marco Rubio imitou seu estilo grosseiro.

“Você acabou de mencionar dois dos políticos menos qualificados que já conheci”, disse Christie, observando sobre Trump: “Acho que ele nunca enfrentou alguém que sabe como fazer o que faz. Ele nunca concorreu com alguém de Nova Jersey que entende o que é a coisa de Nova York e o que ele faz. Para pessoas como eu, que cresceram aqui e viveram toda a minha vida nesta atmosfera, ele é apenas uma das muitas pessoas que conheço que têm essa personalidade. Ele sabe que eu sei qual é o jogo dele.

Ele disse que não está correndo para se vingar de Trump por ter dado a ele um caso horrível de Covid. Trump veio para debater a preparação em setembro de 2020 sem contar a Christie ou a qualquer outra pessoa que havia testado positivo no dia anterior, e Christie acabou na UTI por sete dias. E ele disse que não está buscando vingança porque Trump não o nomeou procurador-geral. (Jared Kushner ainda guardava rancor porque Christie colocou o pai de Kushner na prisão.)

Mas mesmo para um cara que poderia ser bastante desagradável como governador, tentar derrubar a democracia era uma ponte longe demais.

“A ideia de que, de alguma forma, todo mundo vai ficar parado esperando que ele desmorone com o próprio peso e depois diga: ‘Oh, eu não disse nada de ruim sobre ele’”, disse ele. “Ele nunca caiu de seu próprio peso. A única vez que Donald Trump recuou em sua vida foi quando ele foi espancado para recuar. Eu vi isso acontecer em Atlantic City. Ele faliu três vezes. Ele teve que finalmente ceder e fechar.”

Christie zombou de Ron DeSantis respondendo a 6 de janeiro, dizendo que ele não estava em Washington – “Ele estava vivo?” Christie perguntou a Kaitlan Collins na CNN. Ele acha que DeSantis já perdeu o concurso de autenticidade: “Se você disser a Tucker Carlson que a Ucrânia é uma disputa territorial e, alguns dias depois, for a Piers Morgan e chamar Putin de criminoso de guerra, bem, é uma ou outra. ”

E o fim do caso de amor com a Fox News e Trump?

“Conheço Rupert há muito tempo”, disse Christie. “Suspeito que a opinião de Rupert seja: ‘Já chega’.”

Trump, como disse seu ex-chefe de gabinete John Kelly, está morrendo de medo?

“Ele está com medo”, disse Christie. “Olha, um cara como ele, o último lugar que você quer estar na vida é na prisão porque você desiste de todo o controle, e ele é um completo maníaco por controle.” Trump está jogando damas, não xadrez, disse Christie, apenas lutando para dar o próximo salto.

Christie é o melhor cara de Jersey. (Seu relacionamento com seu ídolo, Bruce Springsteen, que acabou com sua passagem como bajulador de Trump, é “um trabalho em andamento”, disse ele.) Então, eu me pergunto como ele se sente sobre Jack Smith se concentrando em cenas vívidas no clube de golfe. em Bedminster, NJ, com Trump acenando com documentos classificados e depois dizendo aos repórteres que era simplesmente “bravata” e que os documentos eram apenas planos para um campo de golfe.

“Sim, porque, para Donald Trump, é melhor ser chamado de mentiroso do que ir para a cadeia”, disse Christie. “Se o que ele compra é um cartão para sair da prisão, ele aceitará essa troca todos os dias.”

Trump tem apimentado Christie com insultos sobre seu peso – “desleixado”, “Sloppy Chris Christie” e um vídeo falso mostrando Christie festejando em um buffet de frituras.

“Não vou dizer que isso nunca me incomoda”, disse Christie, observando que, sempre que você é atingido por “uma fraqueza ou um fracasso”, depende do seu humor o quanto você aguenta. Mas, acrescentou, Trump não é um Adônis, então “vindo dele? Quem se importa? Olhe no espelho. Sempre achei muito engraçado ele ter essa visão de si mesmo. Ele me disse uma vez que a razão pela qual ele amarra suas gravatas por tanto tempo é que isso o emagrece e eu deveria fazer a mesma coisa.

Trump também foi quem, em 2005, sugeriu pela primeira vez a Christie que ele fizesse uma cirurgia de banda de colo, o que ele acabou fazendo. Então, eu pergunto, Trump costumava se preocupar com sua saúde e agora ele o insulta cruelmente sobre seu peso?

“Isso é, em parte, a magia dele”, disse Christie. “Ele tem isso nele para fazer qualquer um. Não é como se ele fosse incapaz de ser charmoso. Ele pode ser. Mas só quando ele está procurando algo de você.

E o debate sobre a idade de Biden?

“Acho que ele está além de sua data de validade e acho que Trump também está, a propósito”, disse Christie, 60, acrescentando sobre Biden: “Acho que a família dele deveria deixá-lo ir para casa”. Ele perguntou: “Eles são realmente motivados pelo amor por esse cara ou é motivado pelo grift?”

E a aparição de Hunter Biden no jantar de estado do primeiro-ministro indiano, dois dias depois de seu acordo judicial?

“Olha, isso também mostra que Joe Biden não está no controle, porque se ele estivesse em seu juízo perfeito, não importa o quanto você ame seu filho, ele não precisa estar no jantar oficial”, disse Christie. “Não é como se você estivesse dizendo: ‘Você não pode ir à Casa Branca. Eu não posso ver você. Eu não posso visitar com você. Você é tóxico.’”

Ele acredita que Kamala Harris é “um problema para Biden e vai prejudicá-lo”, dizendo: “Não acho que Dan Quayle machucou George Bush 41. Mas George Bush 41 não tinha 82 anos”.

Já que estamos indo para o 4 de julho, me pergunto se Christie está tendo algum flashback ácido do fim de semana de 4 de julho de 2017, quando, como governador, ele foi fotografado tomando sol em uma praia pública fechada durante uma paralisação do governo estadual.

“Meu erro”, disse ele. “Eu estraguei tudo. Mas sem flashbacks de ácido.