O presidente Biden teve uma semana intensa lidando com a batalha dentro de Israel sobre o futuro de seu judiciário, conversando com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu por telefone na segunda-feira e o presidente Isaac Herzog, que visitou a Casa Branca na terça-feira.
Para garantir que a posição de Biden seja clara para todos os israelenses, ele me convidou para o Salão Oval na tarde de terça-feira e me deu uma declaração – sem precedentes neste assunto – expressando seu respeito por como os protestos “duradouros” em Israel estão demonstrando o “ vibração da democracia de Israel”, bem como seu desejo de que a coalizão de Netanyahu pare de se precipitar em uma revisão constitucional, sem sequer a aparência de um consenso nacional, que diminuiria drasticamente a capacidade da Suprema Corte de Israel de supervisionar as decisões e nomeações do governo de Israel. governo.
Netanyahu tentou confundir os amigos de Israel na América minimizando a importância da mudança fundamental que seu governo está promovendo, chamando-a de reforma judicial e enquadrando-a como pequena.
Mas a disposição que seu governo demonstrou de pagar um preço tão alto pelo ataque que ele iniciou ao judiciário no início deste ano – reservistas da Força Aérea de Israel se recusando a se apresentar para defender uma “ditadura”, investidores de alta tecnologia retirando fundos, imigração de Judeus para Israel drasticamente reduzidos e grandes e perturbadores protestos em massa – demonstra que o que está realmente em jogo é todo o equilíbrio jurídico-político de poder na democracia de Israel, que não tem uma constituição.
Biden agora está profundamente preocupado com a estabilidade e o futuro de Israel, o aliado mais importante dos Estados Unidos no Oriente Médio e um país pelo qual ele carrega sua afeição na manga. Sua mensagem ao primeiro-ministro e presidente israelense não poderia ter sido mais clara: por favor, pare agora. Não aprove nada tão importante sem um amplo consenso, ou você quebrará algo com a democracia de Israel e com seu relacionamento com a democracia dos Estados Unidos, e talvez nunca consiga recuperá-lo.
“Esta é obviamente uma área sobre a qual os israelenses têm opiniões fortes, inclusive em um movimento de protesto duradouro que está demonstrando a vitalidade da democracia de Israel, que deve permanecer o cerne de nosso relacionamento bilateral”, disse-me Biden. “Encontrar consenso em áreas controversas da política significa levar o tempo necessário. Para mudanças significativas, isso é essencial. Portanto, minha recomendação aos líderes israelenses é não se apressar. Acredito que o melhor resultado é continuar buscando o consenso mais amplo possível aqui.”
O movimento de protesto de Israel tem trazido manifestações semanais em massa de dezenas de milhares de israelenses por 28 semanas seguidas – o equivalente aproximado de três milhões ou quatro milhões de americanos protestando no Mall em Washington, DC, todo fim de semana.
Mas também é composto por centenas de iniciativas locais de base em todos os setores da sociedade, tornando-se um verdadeiro movimento democrático. O reconhecimento altamente incomum de Biden dessa campanha significa que o governo dos EUA entende que o que está acontecendo em Israel está muito além de um debate político entre o governo e a oposição.
É uma batalha pela alma da nação.
Nessa batalha, Netanyahu parece estar avançando decisivamente com sua tomada de poder para libertar a si mesmo e a seu governo do controle da Suprema Corte antes que o Knesset seja encerrado para o verão no final de julho. Em jogo estão as decisões da Suprema Corte, como a derrubada da tentativa de Netanyahu de nomear um amigo de direita três vezes condenado, Aryeh Deri, para ser o ministro da saúde, interior e finanças de Israel.
É por isso que os protestos estão novamente aumentando de intensidade. A matéria principal da noite de terça-feira no jornal Haaretz de Israel demonstra o quão perigoso isso está ficando: “Por mais de sete meses, os israelenses têm protestado contra o esforço do governo de Netanyahu para reformar o judiciário do país e enfraquecer seus porteiros. Nesta semana, os manifestantes estão intensificando a resistência à medida que mais reservistas do exército ameaçam se abster do serviço, os profissionais de saúde anunciam uma ‘greve de advertência’ de duas horas e dezenas de milhares saem às ruas, interrompendo o tráfego em todo o país.” Israel está se aproximando do momento da verdade.
Biden está claramente andando na corda bamba. Ele está tentando respeitar o direito de Israel de escolher seu próprio caminho sem que seu aliado americano intervenha em um assunto interno (um respeito que Netanyahu muitas vezes negligenciou ao se intrometer na política dos EUA ao longo dos anos), deixando clara sua preocupação – compartilhada por muitos dos principais líderes de Israel. aliados no Congresso e a comunidade judaica americana – que este pode ser um momento fatídico na história de Israel para sua coesão interna, bem como para suas futuras relações com a América. Biden, como amigo de Israel, sentiu que não pode ficar calado.
Não tenha ilusões: muitos israelenses apoiam o esforço de Netanyahu, mas as pesquisas – e o tamanho relativo das manifestações – indicam que uma clara maioria se opõe a ele. Todo o gabinete de coalizão de Netanyahu vem perdendo apoio público nas últimas pesquisas.
Mas este é o ponto: a magnitude e a tenacidade do movimento de protesto em Israel enviam um sinal claro de que é improvável que a reforma promovida pelo governo tenha legitimidade interna e, portanto, também legitimidade externa. Aquele trem saiu da estação.
Se Netanyahu simplesmente forçá-lo, isso inevitavelmente comprometerá a estatura doméstica e internacional da Suprema Corte de Israel e, por extensão, da democracia de Israel. Estamos falando sobre os fundamentos dos valores compartilhados que fundamentam a aliança EUA-Israel.
De fato, todo líder israelense deve refletir sobre esta frase de Biden: o movimento de protesto demonstra “a vitalidade da democracia de Israel, que deve permanecer o cerne de nosso relacionamento bilateral”.
Quando Biden me disse isso, posso dizer que ele estava falando com a cabeça e o coração. Ele está basicamente pedindo a Netanyahu e seus apoiadores que entendam: se não formos vistos como compartilhando esse valor democrático, será difícil sustentar o relacionamento especial que Israel e os Estados Unidos desfrutaram nos últimos 75 anos por mais 75 anos.
Nossa conversa de uma hora e 15 minutos sobre esse assunto foi um lembrete para mim de que Biden é um democrata antiquado quando se trata de Israel, um país cujas realizações em ciência, tecnologia e artes – e sua duradoura democracia, embora corroída por sua ocupação duradoura dos territórios palestinos – ressoam autenticamente com ele.
Isso é, na minha opinião, bem diferente de cínicos como Ted Cruz, Ron DeSantis e o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, que estão perfeitamente felizes em explorar os esforços de Biden para impedir que Israel caia de um penhasco como sendo anti-Israel e, ainda mais ridiculamente, anti-semita.
Mensagem aos israelenses, direita, esquerda e centro: Joe Biden pode ser o último presidente democrata pró-Israel. Você ignora suas preocupações sinceras por sua conta e risco.
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