O vulcão solitário no Vale Central da Califórnia

É quinta-feira. O que é aquela pequena cordilheira no Vale Central? Além disso, como visitar a Península de Monterey gastando pouco.

Em uma viagem recente ao norte de Sacramento, avistei uma fileira de picos protuberantes que mais pareciam uma ilustração de livro infantil do que montanhas da vida real.

Havia cúpulas tortas e penhascos pontiagudos, rodeados por tapetes de grama verde brilhante. E era compacto o suficiente para que eu pudesse ver toda a extensão, do começo ao fim.

Estes são os Sutter Buttes, um aglomerado de cúpulas vulcânicas a cerca de 55 milhas a noroeste de Sacramento e os restos do único e agora adormecido vulcão do Vale Central. O Serviço Geológico dos EUA chama os Buttes de “uma característica geográfica e geológica notável” emergindo do que de outra forma seriam planícies que se estendem por quilômetros.

Por gerações, os Buttes também foram um marco querido pelos habitantes locais.

“Voltando do sul da Califórnia ou do Oregon, ou de Tahoe ou de São Francisco, lá estão eles, os Sutter Buttes erguendo-se misteriosamente no Vale do Sacramento”, disse-me uma leitora, Martha Bunce, que mora no condado de Yuba. “Por aqui dizemos: ‘Quando você vê Buttes, você sabe que está em casa’”.

Os Sutter Buttes, que ao longo dos séculos também foram chamados de Marysville Buttes, Middle Mountains e Los Tres Picos, são informalmente chamados de a menor cordilheira do mundo, embora isso seja mais marketing do que fato científico.

Os Buttes foram formados há mais de um milhão de anos pelo escoamento de lava que empurrou afloramentos escarpados do fundo do vale. Com mais de 2.000 pés de altura, os Buttes estão dispostos em um círculo aproximado com um diâmetro de 16 quilômetros, cobrindo uma área de cerca de 75 quilômetros quadrados.

Os Buttes são há muito tempo um local sagrado para as tribos indígenas. O povo Maidu, que vivia no Vale do Sacramento, acreditava que os espíritos dos mortos descansavam em Buttes antes de ascender. “Em outras palavras, os portais para a vida após a morte estariam diretamente acima de Sutter Buttes”, disse certa vez um guarda florestal da Califórnia ao The New York Times.

Os Maidu e outras tribos também se mudariam no inverno para Buttes, quando o Vale do Sacramento inundaria, como acontecia regularmente antes do nosso moderno sistema de diques e represas. Os colonos que chegaram no século 19 tiveram que fazer o mesmo.

Quando o explorador Jedediah Smith passou pela Califórnia no inverno de 1826, “a água subiu tão alto no vale de Sacramento que ele foi levado até Marysville Buttes para acampar, onde encontrou repleto de alces, antílopes e ursos que também tinham buscou refúgio lá”, de acordo com uma história antiga da Califórnia.

Agora, os Buttes ficam principalmente em propriedades privadas, mas você pode pagar por uma caminhada programada em grupo nas montanhas entre outubro e maio. Ou você pode dirigir pelas colinas imponentes em cerca de uma hora, como fiz recentemente, seguindo estradas rurais tranquilas através de fazendas e bosques de árvores repletas de flores rosa. (Parei na Gray Lodge Wildlife Area no caminho para observar pássaros.)

Você pode andar de bicicleta ao redor deles, como fez um leitor, Gerald Adams, que mora em Sacramento, na manhã do Super Bowl. “Os campos de flores de mostarda e os pomares que começavam a florescer eram grandiosos”, disse-me Adams por e-mail. “As estradas estavam vazias e vimos apenas mais um ciclista.”

Nos digam

Que ótimos livros devemos adicionar à nossa lista de leitura na Califórnia? Diga-nos em [email protected]. Por favor inclua seu nome completo e a cidade onde você mora.

E antes de ir, algumas boas notícias

O O’Brien’s Pub, um dos pilares de San Diego e um dos bares de cerveja artesanal mais antigos da cidade, foi recentemente eleito o melhor bar de cerveja da América no ranking de escolha dos leitores do USA Today, relata o San Diego Union Tribune.

O bar conquistou o primeiro lugar no concurso 2024 do outlet para o melhor choperia do país. Foi indicado ao lado de outros 20 bares por um painel de críticos de cerveja e eleito o número um pelos leitores do outlet. O ranking faz parte da série “10Best” do USA Today, que inclui concursos para as melhores comidas, atividades e atrações locais em todo o país.

A O’Brien’s, fundada em 1994 na área de Kearny Mesa, em San Diego, ganhou fama servindo cervejas raras da Bélgica e do Vale do Rio Russo, no norte da Califórnia, e destacando cervejarias locais. O bar também é um bar favorito entre os habitantes locais, muitos dos quais ajudaram a manter o bar funcionando durante a pandemia.

“É muito humilhante que nosso pequeno pub em nossa pequena cidade tenha conseguido fazer isso”, disse Tom Nickel, coproprietário do bar, ao The Union Tribune.

Obrigado por ler. Volto amanhã. — Soumya

Por causa de um erro de edição, o boletim informativo de ontem afirmou incorretamente que Vince Fong e Mike Boudreaux avançaram para um segundo turno para ocupar a cadeira do deputado Kevin McCarthy no 20º Distrito Congressional até 2025. Fong, um legislador estadual republicano, avançou, mas a corrida para o segundo candidato ainda não havia sido convocada quando o boletim foi publicado. Você pode acompanhar os resultados aqui.