O trabalho remoto dá aos trabalhadores da Amazon uma causa comum

Eric Deshawn Lerma sentiu ondas de ansiedade quando se sentou para contabilizar os novos custos em sua rotina desde o retorno da Amazon ao escritório nesta primavera. Tem estacionamento. Tem combustível. Tem almoço. Eles somam pelo menos US$ 200 a mais por mês, tudo para apoiar uma política cuja justificativa ele não consegue entender totalmente – depois de três anos em que ele e seus colegas de equipe fazem seu trabalho em casa.

Ainda assim, quando Lerma soube que alguns de seus colegas estavam organizando uma paralisação para protestar contra a política de retorno ao escritório, que exige que os funcionários compareçam pelo menos três dias por semana, ele inicialmente hesitou em participar. Afinal, ele percebe que milhares de trabalhadores da Amazon não têm flexibilidade para trabalhar em casa. Seus empregos exigem que eles entrem em armazéns para realizar trabalhos fisicamente desgastantes todos os dias.

“Isso realmente me deu uma sensação de conflito interno sobre trabalhar em casa ser um luxo ou um direito”, disse Lerma, 27, que é assistente executivo em Seattle e ingressou na empresa, onde sente que cresceu pessoalmente e profissionalmente, em 2022. “Existem diferentes direitos e comodidades concedidas à minha função.”

Ele finalmente decidiu, porém, que provavelmente entraria virtualmente. “Embora os trabalhadores do armazém tenham condições de trabalho muito mais duras do que as minhas”, disse ele, “ainda devo poder me reservar o direito de proteger minha autonomia como empregado”.

Milhares de funcionários corporativos, em todos os setores, que continuam inflexíveis quanto ao fato de não quererem voltar ao escritório agora enfrentam uma tensão: como suas demandas se comparam às de milhões de trabalhadores cujos empregos nunca lhes permitiram a facilidade do trabalho remoto? ? E a defesa de um funcionário corporativo pode ser útil para os trabalhadores, incluindo aqueles que tentam se sindicalizar, fora da esfera corporativa?

Essa tensão segue uma pandemia que exacerbou a divisão entre trabalhadores de colarinho branco que podiam fazer seu trabalho na segurança de suas casas e trabalhadores que muitas vezes não podiam e estavam expostos a riscos maiores de Covid.

Simultaneamente, os trabalhadores nos reinos corporativos e não corporativos reavaliaram suas condições de trabalho, largaram seus empregos em ondas e pediram salários mais altos, em meio a um mercado de trabalho apertado em um ponto chamado de “economia dos trabalhadores”. A taxa de desemprego nesta primavera permaneceu baixa, em 3,4%, com o aumento dos salários.

Na Amazon, centenas de funcionários corporativos planejam deixar o trabalho na quarta-feira, por uma hora durante o almoço, em protesto contra a regra de retorno ao escritório da empresa, entre outras questões, incluindo demissões e o impacto da empresa no clima. Semanas antes, os funcionários expressaram suas frustrações com a política de RTO em um canal de defesa remota, com mais de 30.000 membros, no sistema de mensagens Slack para locais de trabalho.

A empresa tem mais de 350.000 funcionários corporativos e de tecnologia em todo o mundo. Mais de 800 em Seattle e 1.600 em todo o mundo se comprometeram a participar da paralisação. Alguns funcionários, principalmente os pais que trabalham, atribuem parte de sua frustração ao custo financeiro de retornar ao escritório, especialmente o custo e as pressões de cuidar dos filhos.

A grande maioria dos mais de um milhão de trabalhadores da Amazon, incluindo aqueles que formaram um sindicato em um depósito de Staten Island, trabalhou pessoalmente durante a pandemia.

A Apple, onde os funcionários emitiram cartas abertas protestando contra o trabalho pessoal, e a Gap encontraram uma dinâmica semelhante. Na Starbucks, mais de 70 funcionários nomeados, juntamente com outros que permaneceram anônimos, lançaram uma petição este ano instando a empresa a permitir que eles continuem trabalhando remotamente. Os membros do sindicato que representam os baristas da Starbucks têm apoiado esses trabalhadores corporativos, embora a maioria dos cerca de 250.000 funcionários da empresa nos EUA, incluindo aqueles em mais de 300 lojas sindicalizadas, não possam trabalhar em casa.

De fato, muitos trabalhadores em armazéns e lojas foram rápidos em mostrar apoio a seus colegas corporativos, observando que não têm nada a ganhar ao ver os funcionários de escritório perderem a flexibilidade que a pandemia provou ser possível.

“O trabalho que estamos fazendo é em dois campos separados”, disse Anna Ortega, 23, que atua no Inland Empire Amazon Workers United, um grupo de trabalhadores de depósito, e trabalha em uma instalação da Amazon em San Bernardino, Califórnia. ., por quase dois anos. “Está apenas nos mostrando que a Amazon tem um problema com os trabalhadores e nos ouvindo.”

A Sra. Ortega passa seus dias levantando pacotes de 50 libras – uma tarefa que ela nunca poderia fazer em casa. Mas ela disse que apoiava os trabalhadores da Amazon que pediam flexibilidade para continuar trabalhando remotamente.

“Se seus funcionários estiverem felizes e puderem trabalhar de forma produtiva em casa, acho que eles poderão trazer melhores resultados”, disse Ortega.

Um porta-voz da Amazon, Brad Glasser, disse que a empresa respeitou “os direitos dos funcionários de expressar suas opiniões e se reunir pacificamente”, mas que sentiu “boa energia” desde que mais funcionários voltaram ao escritório.

Na Starbucks, os membros do sindicato que representam os trabalhadores das lojas se corresponderam com os funcionários corporativos no Discord e em outras plataformas, oferecendo seu apoio. E quando os funcionários corporativos divulgaram sua petição, eles pediram à empresa que revertesse sua política de retorno ao escritório e permitisse eleições sindicais livres e justas nas lojas.

Jake Sklarew, 34, engenheiro de software da Starbucks que assinou a petição, ficou frustrado com a política de retorno ao escritório porque durante a pandemia ele comprou uma casa em uma área acessível, a 30 milhas do escritório, pensando que seria capaz de continuar trabalhando remotamente. No início de sua carreira, quando trabalhava em restaurantes, ele viajava até três horas por dia e vê seus atuais apelos por políticas empresariais mais justas como relacionados às lutas dos baristas que exigem respeito no local de trabalho.

“As pessoas que estão trabalhando nas lojas, quando você fala com elas, não estão pedindo que outras pessoas tenham que trabalhar pessoalmente”, disse ele, acrescentando que não faria sentido para a Starbucks encerrar o trabalho remoto para alguns só porque nem todos podem fazê-lo. “Parece-me uma situação de olho por olho: você não está ajudando ninguém – você está apenas prejudicando todo mundo.”

A Starbucks sugeriu que sua política, que exige que seus 3.750 funcionários corporativos trabalhem três dias por semana, contém um elemento de equidade para seus funcionários, ou “parceiros”, porque “muitos parceiros não tiveram o privilégio de trabalhar remotamente”. Mas alguns membros do sindicato rejeitaram essa lógica.

Para Sarah Pappin, 32, supervisora ​​de turno da Starbucks em Seattle, o que os funcionários corporativos estão pedindo está diretamente relacionado ao que os funcionários da loja estão exigindo, como o aumento das proteções de segurança da Covid.

“Mesmo os empregos que você pode imaginar como empregos dos sonhos podem ser explorados”, disse ela. “Acho que há uma compreensão crescente de que somos todos trabalhadores.”

Mas esse sentimento de solidariedade não apaga a culpa que alguns funcionários de escritório sentem ao pedir para manter a liberdade de um dia de trabalho em sua sala de estar. Muitos funcionários de escritório também perceberam todas as vantagens que têm até mesmo em seus esforços de organização.

“Estamos muito mais próximos da liderança”, disse Lerma. “Tenho acesso a um laptop de trabalho que me forneceu o catálogo de endereços completo de todos na Amazon. Tenho acesso ao Slack, que pode me dar qualquer contato que eu quiser. Um empregado de depósito não tem esse luxo.”