O que saber sobre RFK. Jr. e sua ameaça a Biden e Trump

O candidato presidencial independente Robert F. Kennedy Jr. emergiu como um curinga nas eleições de 2024, atraindo uma mistura heterogênea de apoiadores ideologicamente diversos, levantando pilhas de dinheiro e atraindo ataques legais dos democratas e barragens verbais do ex-presidente Donald J. Trump .

Kennedy, 70 anos, filho de Robert F. Kennedy e herdeiro de uma dinastia política americana, teve uma juventude e uma idade adulta problemáticas, marcadas pelo abuso de drogas. Ele se tornou um advogado ambiental, mais famoso por processar poluidores corporativos em um esforço para limpar a bacia hidrográfica do Vale do Hudson.

Na última década, tornou-se uma voz proeminente no movimento antivacinas, promovendo falsidades e teorias da conspiração sobre os riscos da vacinação infantil e outras medidas de saúde pública. Esse trabalho deu-lhe uma grande plataforma durante a pandemia do coronavírus, quando questionou a segurança das vacinas contra a Covid e as narrativas oficiais sobre as origens do vírus.

Com o grupo centrista No Labels anunciando em 4 de abril que não concorreria à candidatura presidencial, Kennedy é a presença independente ou de terceiros mais proeminente na corrida de 2024. Aqui está o que você deve saber sobre ele, seus apoiadores e como as campanhas do presidente Biden e do Sr. Trump o estão aproximando.

A que partido é afiliado RFK Jr.?

Kennedy está concorrendo como independente, portanto não está afiliado a nenhum partido político estabelecido – ele nem sequer é, tecnicamente falando, um “candidato de terceiro partido”. Mantendo o legado político de sua família, Kennedy foi um democrata ao longo da vida e, quando entrou na disputa em abril de 2023, procurou desafiar Biden pela indicação do partido. Seis meses depois, ele anunciou que concorreria como independente, dizendo que os democratas haviam bloqueado de forma corrupta seus esforços.

Ele flertou com o Partido Libertário, que está nas urnas em cerca de três dezenas de estados. Se ele aderisse à chapa, seus esforços para chegar às urnas dos estados se tornariam muito mais simples.

Seus apoiadores criaram um novo partido, Nós, o Povo, para ajudá-lo a garantir o acesso às urnas em alguns estados: Califórnia, Delaware, Havaí, Mississippi e Carolina do Norte.

RFK Jr. representa uma ameaça maior para Biden ou para Trump?

O facto de esta ser uma questão tão comum – e de ambas as partes estarem preocupadas com ela – reflecte o enigma político que Kennedy se tornou e o leque de pessoas que foram atraídas para a sua candidatura. Ainda assim, é difícil discernir se ele atrairia mais eleitores numa eleição geral de Trump ou de Biden.

Quão preocupada está a campanha de Biden com RFK Jr.? A campanha de Trump?

Os democratas têm sido assombrados por candidatos de terceiros partidos desde 2000, quando Ralph Nader, concorrendo com o Partido Verde, foi parcialmente culpado por custar a eleição a Al Gore. Em 2016, Jill Stein – também do Partido Verde – obteve mais de 30 mil votos em Wisconsin, mais do que a margem de vitória de Trump sobre Hillary Clinton naquele estado.

Os receios entre os democratas são particularmente agudos este ano, com as sondagens a sugerirem que a base de apoio entusiástico de Trump é mais sólida do que a de Biden. A sabedoria convencional dentro do partido é que qualquer voto que não seja em Biden beneficia Trump, e há preocupações de que dar às pessoas mais opções nas urnas – especialmente uma com o sobrenome Kennedy – tenha mais probabilidade de prejudicar Biden, especialmente em estados críticos de oscilação. O partido está tomando medidas agressivas para conter sua candidatura.

Onde está Kennedy na votação?

No início de abril, Kennedy estava oficialmente nas urnas em um estado: Utah. Sua campanha diz que ele tem assinaturas suficientes para ir às urnas no Havaí, Idaho, Nevada, New Hampshire e Carolina do Norte, mas ele ainda precisa enviar essas assinaturas em requerimentos às autoridades estaduais.

Sua campanha está coletando assinaturas na maioria dos outros estados. O prazo para fazer isso em alguns lugares, como Colorado e Louisiana, é mais curto e ainda não começou.

Cada estado tem regras diferentes para acesso às urnas, e elas variam dependendo se o candidato é independente ou de terceiro. Quase todas as regras giram, em última análise, em torno de assinaturas: os candidatos e os partidos têm um determinado período de tempo para recolher dezenas de milhares de assinaturas, que devem ser submetidas à aprovação das autoridades estatais. E as assinaturas exigem tempo, trabalho e dinheiro – dezenas de milhões de dólares, segundo a maioria das estimativas, incluindo o custo de contestações judiciais aos pedidos de voto.

Quem é seu companheiro de chapa?

Kennedy nomeou Nicole Shanahan, advogada e investidora da Bay Area, como sua companheira de chapa. Shanahan, que já foi casada com o cofundador do Google, Sergey Brin, é uma recém-chegada na política, nunca tendo procurado ou ocupado um cargo público.

Shanahan, 38, tem um histórico de doações políticas – ela doou para a campanha de Biden em 2020. E ela já demonstrou a sua vontade de fornecer apoio financeiro à campanha de Kennedy: doou mais de 4,5 milhões de dólares aos super PACs que o apoiam, incluindo a maior parte do financiamento para um anúncio do Super Bowl que um dos PACs comprou.

Shanahan alinhou-se com questões e posições que são importantes para Kennedy e que animaram a sua campanha e os seus principais seguidores, incluindo o cepticismo em relação às vacinas, as preocupações com as doenças crónicas, o descontentamento com o Partido Democrata e a gestão ambiental.

Com quem RFK Jr. é popular?

Os apoiadores de Kennedy se enquadram em algumas categorias sobrepostas. Em primeiro lugar, há pessoas que apoiaram o seu trabalho com a Children’s Health Defense – um grupo activista conhecido principalmente por espalhar desinformação antivacinas.

De forma mais ampla, ele tem apoiantes fervorosos e de longa data no chamado movimento pela liberdade médica, que atrai uma secção transversal de crenças políticas (incluindo as dos libertários e de pessoas que desconfiam da medicina convencional) através da sua oposição aos requisitos de vacinação e às medidas de saúde pública. .

Mais recentemente, as suas críticas francas à forma como o governo está a lidar com a pandemia – incluindo o cepticismo em relação às vacinas contra a Covid, os ataques contra as principais autoridades de saúde pública, como o Dr. Anthony S. Fauci, e os seus protestos contra os confinamentos e a monitorização da desinformação – atraíram novos apoiantes de em todo o espectro político.

Alguns dos seus apoiantes são democratas de longa data atraídos pelo brilho de Kennedy – Kennedy ancorou a sua campanha numa nostalgia mitológica pela sua família, embora a maioria dos membros da sua família tenha rejeitado publicamente a sua candidatura.

Kennedy também atraiu o apoio de libertários e independentes que desconfiam amplamente do governo federal – ele expressa opiniões que se alinham com as de muitos apoiadores de Trump, incluindo uma política externa isolacionista e indignação com a suposta censura na mídia noticiosa e nas plataformas tecnológicas. . Ele se tornou conhecido por entrevistas provocativas e de confronto em podcasts de direita e tem uma espécie de vibração anti-establishment iconoclasta que atraiu democratas e republicanos insatisfeitos.