O que é o transtorno da compulsão alimentar? O que saber sobre causas e tratamento

O transtorno da compulsão alimentar periódica é o transtorno alimentar mais comum nos Estados Unidos. Os números exatos variam, mas de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, quase 3% da população dos EUA já teve transtorno de compulsão alimentar em algum momento de suas vidas, mais que o dobro dos números relatados para bulimia nervosa e anorexia. No entanto, o distúrbio é pouco discutido e pouco reconhecido tanto pelo público em geral quanto pela área médica, em parte porque muitos não sabem sobre o diagnóstico ou sua potencial gravidade.

Muitas vezes, as pessoas apresentam sintomas por décadas antes de receber um diagnóstico, disse Cynthia Bulik, diretora fundadora do Centro de Excelência para Distúrbios Alimentares da Universidade da Carolina do Norte. “Por muito tempo, eles ouviram coisas como ‘Oh, isso é apenas uma alimentação emocional’ ou ‘Você está fora de controle’ ou ‘É porque você não tem força de vontade’ ou ‘Gula é um pecado’, ou qualquer outra coisa. é que as pessoas explicam, sem perceber que têm uma condição tratável”, disse ela.

O que é o transtorno da compulsão alimentar?

O transtorno da compulsão alimentar periódica é relativamente novo no mundo das condições de saúde mental diagnosticáveis; entrou no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, que médicos e pesquisadores usam para classificar condições de saúde mental, há 10 anos neste mês. Na época, o diagnóstico era bastante controverso, disse o Dr. B. Timothy Walsh, que liderou um grupo que recomendou mudanças nos critérios existentes para transtornos alimentares e propôs adicionar novos critérios àquela edição do DSM. ”, disse ele, e não entendeu como isso era diferente de comer demais.

Mas os comportamentos do transtorno da compulsão alimentar são distintos, disse ele. Uma pessoa com a doença tem, em média, pelo menos um episódio de compulsão alimentar por semana durante três meses ou mais, durante o qual a pessoa come uma quantidade objetivamente grande de comida em um curto período de tempo – três ou mais pratos principais de uma só vez, por exemplo – e, crucialmente, sente uma perda de controle e luta para parar de comer. “Isso não é como, ‘Eu comi um pedaço extra de pizza que gostaria de não ter comido.’ Ou seja, ‘comi vários pedaços, várias pizzas, neste período de tempo discreto’”, disse a Dra. Holly Peek, diretora médica assistente do Centro de Distúrbios Alimentares Klarman no Hospital McLean, em Massachusetts.

Pessoas com transtorno de compulsão alimentar também tendem a comer mais rapidamente do que o normal durante um episódio; muitos também comem em segredo e lutam contra a culpa, disse Kelly Allison, diretora do Centro de Peso e Distúrbios Alimentares da Universidade da Pensilvânia.