No Met, She Holds Court. Em casa, ela manteve 71 antiguidades saqueadas.

Após a morte de seu marido, White criou uma fundação em seu nome que fez doações consideráveis ​​para, entre outros, o Museu do Brooklyn, o Jardim Botânico de Nova York e o Lincoln Center. Em 2006, ela doou US$ 200 milhões à Universidade de Nova York para ajudar a criar o Instituto para o Estudo do Mundo Antigo, que funciona em uma casa que sua fundação comprou perto do Met.

Em 2017, em uma espécie de reconhecimento, White recebeu a Medalha Carnegie de Filantropia. A citação observou que “a amplitude multifacetada de suas doações está sempre evoluindo”.

Mas mesmo quando ela e o marido construíram uma reputação de generosidade, suas coleções atraíram críticas.

White e Levy começaram a acumular sua extensa coleção de mais de 700 antiguidades na década de 1970. Naquela época, para conter os saques, os países começavam a adotar diretrizes que desencorajavam o comércio de itens sem histórico de propriedade desde pelo menos 1970. Mas muito tempo se passaria antes que museus, comerciantes e colecionadores particulares adotassem totalmente a nova prática, e White e Levy, como muitos outros, pegaram objetos com proveniência limitada.

A partir de 1993, o casal concordou em abrir mão de 16 itens após alegações de que haviam sido saqueados de um antigo local romano na Inglaterra. Em 2008, White entregou 10 objetos para a Itália e dois para a Grécia. Investigadores italianos rastrearam vários deles até Giacomo Medici, um italiano acusado em 2004 de tráfico de antiguidades ilegais, e White e seu marido compraram alguns desses mesmos de Robin Symes, um importante negociante de antiguidades britânico que mais tarde se envolveu em uma série de de investigações sobre arte saqueada.

Um dos itens devolvidos foi uma antiguidade muito célebre, um vaso com cenas de Zeus e Héracles, atribuído ao pintor Eucarides, do século V aC. Fazia parte da exposição “Glories of the Past” no Met em 1990.

“É surpreendente que tantas peças dessa exposição tenham voltado para a Itália, Grécia, Turquia e assim por diante”, disse David Gill, arqueólogo e membro do Centro de Patrimônio da Universidade de Kent, na Inglaterra.