Como o grupo de interesse aparentemente bipartidário No Labels descobriu na segunda-feira, a campanha de consenso e a governança estão muito bem até chegar a hora dos detalhes.
Em um evento no Saint Anselm College em Manchester, NH, o grupo teve uma espécie de lançamento suave de sua potencial candidatura de terceiros à presidência quando o senador Joe Manchin III, democrata da Virgínia Ocidental, e Jon Huntsman Jr., o ex-republicano governador de Utah, divulgou formalmente o manifesto político do No Labels para um compromisso político.
Os dois homens se esforçaram para dizer que não eram a chapa presidencial bipartidária de uma candidatura No Labels, e que tal chapa não seria formada se os indicados republicanos e democratas para 2024 simplesmente adotassem sua moderação – “isso não acontecerá se eles não estamos ameaçados”, disse Manchin ameaçadoramente.
Na nobre questão da cooperação e do compromisso, os dois homens concordaram, assim como seus apresentadores, Joseph I. Lieberman, um ex-senador democrata que se tornou independente, Benjamin Chavis, um líder dos direitos civis e democrata, e Pat McCrory, um ex-governador republicano da Carolina do Norte.
“A maioria de bom senso não tem voz neste país”, disse Huntsman. “Eles apenas assistem ao espetáculo do circo de três picadeiros.”
Mas o tíquete de unidade dos sonhos parecia tudo menos unificado quando se tratava de porcas e parafusos.
Um questionador da platéia levantou suas preocupações sobre o agravamento da mudança climática, o clima extremo que estava encharcando a Nova Inglaterra e a garantia de Manchin de um novo gasoduto natural em seu estado natal.
Para isso, Manchin voltou atrás em sua preferência pessoal, promovida no manifesto do No Labels, por uma política energética de “todos os itens acima” que abraçasse fontes de energia renováveis, como eólica e solar, bem como a produção contínua de produtos que aquecem o clima combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás.
Huntsman interveio para propor “um preço para o carbono”, algo geralmente feito por meio de impostos sobre emissões de combustíveis fósseis, para reduzir o uso de petróleo, gás e carvão, propostas que Manchin, vindo de um estado de carvão e gás, rejeitou categoricamente.
Questionados sobre o controle de armas, os dois pareciam não concordar com as propostas relativamente modestas do plano No Labels: verificações universais de antecedentes na compra de armas de fogo e aumento da idade de compra de armas semiautomáticas de estilo militar de 18 para 21.
Manchin, que co-escreveu um projeto de lei de verificação de antecedentes universal em 2012 apenas para vê-lo morrer no Senado, disse que “há um equilíbrio a ser obtido” na restrição da compra de armas. O Sr. Huntsman voltou atrás na esquiva de seu partido de uma década sobre regulamentos de armas mais rígidos – cuidados com a saúde mental.
Eles até pareciam discordar sobre a deputada Marjorie Taylor Greene, a republicana de extrema direita da Geórgia. Huntsman se irritou ao ser questionado sobre sua declaração de que os Estados Unidos deveriam se retirar da OTAN, dizendo que formuladores de políticas sérios são frequentemente questionados sobre “os lança-chamas”. O Sr. Manchin disse que não falaria mal de nenhum membro do Congresso.
“Todas as 535 pessoas eleitas para o Congresso querem fazer o bem”, disse ele.
Uma coisa em que os dois concordaram: o No Labels não precisa divulgar os grandes doadores que estão alimentando a campanha atual em direção a uma possível candidatura de terceiros à Casa Branca. Os oponentes democratas do esforço acusaram o grupo de esconder uma lista de doadores que se inclina fortemente para os republicanos, prova, dizem os oponentes, de que a campanha visa eleger o ex-presidente Donald J. Trump para um segundo mandato.
No Labels negou isso, mas se recusou a revelar seus doadores atuais.
“Não acho que seja certo ou bom. Acho que deve haver transparência e responsabilidade”, disse Huntsman sobre a decisão do grupo. “Mas não é assim que você joga o jogo.”
Ele acrescentou: “O sistema é péssimo”.
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