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Uma divisão cada vez mais profunda entre os democratas no Congresso sobre o quão forte – ou mesmo se – deve apoiar Israel surgiu na véspera de uma visita do presidente do país a Washington, enquanto os progressistas condenam abertamente o estado judeu e outros lutam para reconciliar seu apoio. para o país com desdém por seu atual governo.
A brecha veio à tona no fim de semana, quando a deputada Pramila Jayapal, uma democrata de Washington que lidera o Congressional Progressive Caucus, disse em uma conferência da liberal Netroots Nation que Israel “é um estado racista”, levando a uma rápida condenação da Câmara dos Democratas. líderes que a levaram a recuar no comentário. Agora, os republicanos, trabalhando para explorar a discórdia que perturba os democratas, planejam manter as disputas internas sob os holofotes realizando uma votação na terça-feira proclamando que Israel não é um estado racista ou de apartheid e condenando o anti-semitismo.
A resolução não menciona a Sra. Jayapal pelo nome, mas foi inspirada por seu comentário e é claramente redigida para abrir uma brecha entre os democratas, colocando os críticos de Israel na esquerda na posição de negar suas opiniões sobre as ações do governo ou recusar condenar o anti-semitismo.
Esperava-se que as divisões estivessem em exibição vívida esta semana, já que um grupo de democratas de esquerda planeja boicotar um discurso a uma sessão conjunta do Congresso do presidente Isaac Herzog de Israel em protesto contra as políticas de Israel e na esteira do presidente O convite de Biden na segunda-feira para Netanyahu visitar os Estados Unidos.
Mas eles aumentaram antes da chegada do Sr. Herzog e após o comentário da Sra. Jayapal. Os quatro principais líderes democratas da Câmara correram no domingo para emitir uma declaração pública declarando que “Israel não é um estado racista”. O representante Hakeem Jeffries, de Nova York, o líder da minoria, e seus principais deputados disseram que seu “compromisso com um Israel seguro e protegido como um parceiro inestimável, aliado e farol da democracia no Oriente Médio é sólido”.
Na noite de segunda-feira, um grupo de mais de 40 democratas de todo o espectro ideológico, liderado pelo deputado Josh Gottheimer, de Nova Jersey, divulgou uma carta denunciando a declaração de Jayapal como “inaceitável” e sugerindo fortemente que era anti-semita.
“Israel é a pátria legítima do povo judeu, e os esforços para deslegitimar e demonizá-lo não são apenas perigosos e anti-semitas, mas também minam a segurança nacional dos Estados Unidos”, escreveu o grupo.
Mas enquanto a Sra. Jayapal voltou atrás em seu comentário, ela não desmentiu o sentimento que o motivou.
“Não acredito que a ideia de Israel como nação seja racista”, disse ela no domingo. Mas ela acrescentou que o “governo de extrema direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu se envolveu em políticas discriminatórias e abertamente racistas”.
Outros progressistas no Congresso vieram em sua defesa. A deputada Rashida Tlaib, democrata de Michigan e a primeira mulher americana palestina eleita para o Congresso, defendeu os comentários de Jayapal na segunda-feira em uma postagem no Twitter no qual ela disse: “O governo israelense está cometendo o crime do apartheid”, acrescentando: “O apartheid é um sistema racista de opressão”.
As amargas idas e vindas ilustraram um longo e intenso conflito dentro do Partido Democrata sobre se a guinada à direita do governo israelense – vista tanto em seu tratamento aos palestinos quanto em seus esforços para impor mudanças judiciais amplamente criticadas como antidemocráticas – deveria forçar os Estados Unidos Estados a repensar elementos da aliança com Israel.
Um grupo crescente de legisladores progressistas tem se tornado cada vez mais veemente na condenação de Israel por suas políticas, muitas vezes atraindo acusações de anti-semitismo tanto de republicanos quanto de democratas no Congresso, que há muito se esquivam de praticamente qualquer crítica ao Estado judeu, além de divergências estreitas sobre a política.
“Sempre que alguém faz uma crítica a Israel, é provável que você seja chamado de anti-semita ou anti-Israel, o que não é verdade”, disse o deputado Jamaal Bowman, de Nova York, um dos democratas que planeja boicotar o discurso de Herzog. Segunda-feira. “É importante responsabilizá-los, para que possam melhorar, para que possamos continuar sendo aliados.”
Os republicanos, que abraçaram totalmente o governo de Israel mesmo quando ele ameaça mudar elementos fundamentais de seu sistema democrático, estão trabalhando para capitalizar a divisão democrata.
“Esta não é a primeira pessoa na conferência democrata que continuou a fazer comentários anti-semitas”, disse o porta-voz Kevin McCarthy sobre Jayapal na segunda-feira, dizendo a repórteres que Jeffries deveria “agir” contra membros de seu partido que falam doente de Israel.
Na semana passada, McCarthy disse a repórteres que protestar contra o discurso de Herzog era um ato anti-semita.
“É lamentável”, disse ele. “Acho que o antissemitismo não deveria estar em lugar nenhum, especialmente dentro do Congresso.”
A Sra. Tlaib e os representantes Alexandria Ocasio-Cortez de Nova York, Cori Bush do Missouri e Ilhan Omar de Minnesota, todos democratas, também estão planejando pular o discurso do Sr. Herzog na manhã de quarta-feira. A Sra. Jayapal não disse se comparecerá, embora tenha dito aos repórteres na semana passada que “não era um bom momento” para o Sr. Herzog se dirigir ao Congresso.
“Não deveríamos convidar o presidente de Israel – um governo que sob seu atual primeiro-ministro proibiu as duas primeiras mulheres muçulmanas eleitas para o Congresso de visitarem o país – para fazer um discurso conjunto ao Congresso”, disse Omar. disse em um tweet explicando seus motivos para não comparecer. Em 2019, o governo israelense impediu que Omar e Tlaib visitassem o país, citando seu apoio ao boicote a Israel.
Alguns dos que planejam um boicote ao discurso foram criticados por declarações anti-semitas no passado. Em fevereiro, a Câmara votou para retirar a Sra. Omar de suas atribuições no comitê, como punição por seu comentário de que os grupos pró-Israel são “tudo sobre os Benjamins, baby” – o que foi visto como invocando um tropo anti-semita sobre judeus usando dinheiro para controlar o mundo – e por comparar “atrocidades” cometidas pelos militares israelenses a ataques terroristas cometidos pelo Talibã e pelo Hamas.
Os democratas a defenderam contra a censura, observando que Omar se desculpou em ambos os casos, enquanto apontavam que os republicanos não aplicaram punição semelhante àqueles de seu partido acusados de fazer comentários anti-semitas e se associar a negadores do Holocausto.
Nas últimas semanas, o governo israelense tomou medidas importantes para reprimir os combatentes palestinos armados, lançando o maior ataque aéreo na Cisjordânia em quase duas décadas e matando pelo menos 12 pessoas em um ataque centrado no campo de refugiados de Jenin. que é o lar de milhares de civis. Esse ataque ocorre quando o governo de Netanyahu pressiona para construir mais assentamentos judaicos na Cisjordânia, bem como limitar o poder e a independência dos tribunais de Israel, provocando protestos em todo o país e um alerta de Herzog de que a situação pode evoluir para uma guerra civil.
Os acontecimentos irritaram os democratas, incluindo Biden, que recentemente criticou o atual governo de Israel como “um dos mais extremistas” desde a década de 1970. Mas, na maioria das vezes, os principais democratas do Congresso tentaram minimizar, se não amordaçar completamente, esses sentimentos em suas próprias fileiras.
O Sr. Jeffries viajou para Israel nesta primavera para se encontrar com o Sr. Netanyahu e declarar sua solidariedade com Israel, e no domingo, a declaração que ele fez com outros líderes partidários evitou qualquer discussão detalhada das questões, dizendo apenas que havia membros do governo de coalizão israelense “com quem discordamos fortemente”.
“Funcionários do governo vêm e vão. A relação especial entre os Estados Unidos e Israel vai perdurar”, disse o comunicado. “Estamos determinados a garantir que o apoio a Israel no Congresso permaneça fortemente bipartidário.”
Mas mesmo entre os democratas tradicionais, essa tarefa está se tornando mais desafiadora. Nesta primavera, um grupo de líderes democratas judeus no Congresso notou com desapontamento a decisão dos republicanos de não fazer referência aos palestinos ou à solução de dois Estados em uma resolução da Câmara comemorativa do 75º aniversário do moderno estado de Israel. Em uma declaração conjunta, os representantes Jerrold Nadler, de Nova York, Jamie Raskin, de Maryland, e vários outros disseram que “apreciaram quando os reconhecimentos anteriores de marcos” mantiveram a tradição de “afirmar a política dos EUA de apoiar uma solução de dois estados”.
Isso não foi longe o suficiente, no entanto, para os democratas progressistas, que ficaram frustrados com os republicanos por aparentemente terem dado as costas à ideia de um Estado palestino e com os líderes democratas por não lutarem contra essa mudança.
“Estamos nos afastando cada vez mais da capacidade de realmente falar legitimamente sobre uma solução de dois Estados com segurança e autodeterminação tanto para o povo palestino quanto para o povo israelense”, disse Jayapal a repórteres no Capitólio na semana passada.
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