Na Marcha do Orgulho de Nova York, as preocupações com os direitos LGBTQ

Um desfile ininterrupto de manifestantes – alguns dançando e jubilosos, alguns com propósito determinado – encheu a Quinta Avenida e as ruas de Greenwich Village em Manhattan no domingo para a Marcha do Orgulho da cidade de Nova York, mesmo como um pano de fundo agourento de ameaças locais e nacionais penduradas sobre a lista de eventos do dia.

A marcha, com suas bandeiras e carros alegóricos brilhantes, marca o motim de Stonewall de 1969 que estimulou o movimento moderno pelos direitos LGBTQ. É o maior do gênero nos Estados Unidos, com 75.000 manifestantes e cerca de dois milhões de espectadores, segundo os organizadores.

O evento ainda é transmitido pela rede de televisão, um reflexo do fato de que o apoio público às pessoas LGBTQ nunca foi tão alto, ficando entre 60 e 70 por cento em pesquisas recentes.

Mas a reação a esses ganhos cresceu desde que o casamento entre pessoas do mesmo sexo se tornou legal em todo o país em 2015. Nos últimos anos, cada Mês do Orgulho sucessivo parecia desafiar novos e cada vez maiores desafios para a comunidade LGBTQ.

No ano passado, estados de todo o país aprovaram leis que proíbem apresentações de drag e assistência médica para transgêneros, enquanto protestos e ataques físicos a eventos LGBTQ e seus apoiadores lançaram uma sombra sobre bares gays e centros comunitários.

Juli Culling marchou com uma placa que dizia: “Eu marcho pela minha filha” – um fato em mais de uma maneira, tendo atravessado o país com sua filha trans de 18 anos do sul da Califórnia em busca de um lar mais acolhedor.

“Eu disse a ela para escolher uma cidade”, lembrou Culling sobre a mudança há dois anos, “e ela disse Nova York”.

A experiência foi profundamente gratificante e sua filha se sentiu confortável em sua nova escola, a Broome Street Academy, mas uma ameaça parece estar ligada a qualquer viagem que façam.

“Nós sabemos como o mundo está agora. É assustador”, disse ela. De fato, sua filha estava muito ansiosa para marchar no domingo, disse ela.

A Rev. Nicole Garcia, diretora do trabalho de fé da força-tarefa nacional LGBTQ, reconheceu que a atmosfera hostil de hoje pesa sobre ela: “Sou uma latina transgênero queer que foi ordenada”, disse ela. Mas ela procurou deixar o medo de lado no domingo e disse que sua maior preocupação eram “meus joelhos artríticos”.

Da mesma forma, um veterano da comunidade LGBTQ ao lado dela em um pouco de sombra na manhã quente, David Rothenberg, 89, focou na alegria do evento. “Tem a dinâmica do lançamento antecipado – é complicado, mas é emocionante”, disse ele.

Anania Williams, de Chicago, que se identifica como gênero fluido e usa os pronomes correspondentes, compartilhou sua jornada para essa identidade em suas populares contas de mídia social, o que gerou uma reação online. O desfile é uma pausa, um lugar para ser “queer e feliz”, disseram eles.

“Todo mundo tem permissão para mudar”, disseram eles.

Boicotes liderados por conservadores contra empresas que já abraçaram as festividades do orgulho gay, como Target e Anheuser Busch, levaram a bilhões de dólares em perdas corporativas. A reação também entrou na corrida presidencial de 2024, já que o governador Ron DeSantis, da Flórida, apostou suas esperanças primárias republicanas na oposição aos direitos LGBTQ e entrou em conflito com corporações, como a Disney, que os apóiam.

A Heritage of Pride, que organiza a marcha, reconheceu o agravamento do clima político em uma carta aberta no início deste mês, coassinada com os organizadores de dezenas de outros eventos do Pride em todo o país. Nele, eles alertaram que a comunidade LGBTQ estava “sob ameaça” e criticaram os “amigos do bom tempo” na América corporativa.

“Apesar do progresso que fizemos juntos, estamos atualmente sob cerco”, escreveram os organizadores. “Um aumento alarmante de interrupções legais e intimidação direcionada por grupos extremistas nesses eventos, nos Estados Unidos, está fazendo com que nossas reuniões comemorativas pareçam menos seguras. As ameaças estão se tornando tangíveis, aterrorizantes e não podem mais ser ignoradas”.

Essas ameaças assumiram muitas formas.

Em todo o país, uma onda de legislação estadual visa principalmente os jovens LGBTQ, proibindo cuidados de saúde transgênero para menores e impedindo os professores de discutir tópicos gays e transgêneros nas escolas.

Em um relatório divulgado na semana passada, dois grupos de direitos civis documentaram mais de 350 atos de assédio, vandalismo ou violência anti-LGBTQ nos Estados Unidos entre junho de 2022 e abril de 2023, com mais da metade referindo-se explicitamente a gays ou transgêneros como pedófilos.

Alguns desses incidentes foram mortais. Na semana passada, um homem foi acusado de planejar um tiroteio em massa e um ataque a bomba em Nashville Pride. Tal plano foi realizado por um atirador no Colorado que matou cinco pessoas e feriu outras 17 em um bar gay em novembro passado, no que os promotores disseram ser um crime de ódio.

Naquele mesmo mês, a ansiedade estava alta em Nova York depois que um bar gay teve sua vitrine quebrada por tijolos quatro vezes em um mês. Semanas depois, o escritório de um membro gay do Conselho da Cidade de Nova York foi vandalizado por oponentes do Drag Story Time, que vandalizaram sua casa e agrediram seu vizinho.

Mesmo o local do Stonewall Inn, local dos distúrbios de 1969, não foi poupado. No mês passado, vândalos atingiram o monumento nacional do lado de fora do bar quatro vezes, quebrando dezenas de suas bandeiras de arco-íris ao meio.

“O orgulho parece diferente este ano”, disse Erik Bottcher, membro do Conselho Municipal cuja casa e escritório foram vandalizados e que representa o bairro que contém o Monumento de Stonewall.

“No ano passado, houve um aumento no nível de veneno que é expelido em nossa comunidade”, disse ele. “A retórica aumentou online, nas reuniões do conselho escolar e até no Congresso. Esse tipo de retórica se manifesta no mundo real.”

Enquanto isso, os debates dentro da comunidade LGBTQ sobre se a adoção do Orgulho pelas corporações diluiu as raízes políticas do evento deram lugar a uma realidade muito diferente, à medida que as marcas se afastam dessa estratégia após ataques contundentes de ativistas conservadores e figuras da mídia.

Desde abril, três empresas que lançaram mercadorias do Orgulho ou fizeram parceria com influenciadores LGBTQ – Target, Anheuser-Busch e Kohl’s – perderam mais de US$ 28 bilhões em valor de mercado, de acordo com uma análise da Axios.

O Los Angeles Dodgers, que foi criticado por liberais e conservadores por vacilar publicamente sobre a possibilidade de homenagear uma trupe de drag neste mês, viu milhares de manifestantes invadirem seu estádio quando decidiu convidar as drag queens, afinal.

E depois de enfeitar suas lojas com bandeiras de arco-íris por anos, a Starbucks se recusou a decorar para o Pride este ano em lojas em 21 estados, de acordo com um sindicato de funcionários.

Nova York era um desses estados. Em uma recente visita às lojas da Starbucks em Manhattan, os repórteres não encontraram nenhuma decoração do Orgulho LGBTQ+ em bairros conhecidos por suas grandes populações LGBTQ, incluindo Chelsea e Greenwich Village.

Mesmo o Starbucks a um quarteirão do Stonewall Inn estava livre de arco-íris.

Lauren McCarthy relatórios contribuídos.