Mortes de pedestres nos EUA estão no nível mais alto em 41 anos, diz relatório

O número de pedestres que foram atropelados e mortos por veículos em 2022 foi o maior desde 1981, de acordo com um relatório baseado em dados do governo estadual.

Pelo menos 7.508 pessoas que estavam caminhando foram atingidas e mortas nos Estados Unidos no ano passado, disse o relatório, publicado na sexta-feira pela Governors Highway Safety Association, uma organização sem fins lucrativos que representa os escritórios de segurança dos estados. O relatório usou dados preliminares de agências governamentais em 49 estados e Washington, DC (Oklahoma tinha dados incompletos devido a um problema técnico e foi o único estado a não fornecer dados, disse a associação).

As descobertas para 2022 e uma análise dos dados do governo federal de 2021 mostraram que as mortes de pedestres nos Estados Unidos continuaram a aumentar na última década.

De 2010 a 2021, as mortes de pedestres aumentaram de 4.302 para 7.624, um aumento de 77%, segundo dados federais. No mesmo período, outros tipos de fatalidades no trânsito aumentaram 25%.

O relatório identificou vários fatores que poderiam ter contribuído para esse aumento, incluindo direção mais arriscada durante a pandemia de coronavírus e falta de conscientização e aplicação de leis destinadas a manter os pedestres seguros.

“Esta é uma crise real que passou despercebida”, disse Angie Schmitt, autora de “Right of Way: Race, Class, and the Silent Epidemic of Pedestrian Deaths in America”.

Os Estados Unidos são um caso atípico global em mortes no trânsito. Nos últimos anos, outros países desenvolvidos comparáveis ​​fizeram mais para reduzir as mortes de pedestres, ciclistas e motociclistas, dizem os pesquisadores. Essas medidas de segurança incluíram a redução dos limites de velocidade, a construção de ciclovias mais protegidas e a exigência de medidas de segurança de projeto de veículos que protejam melhor as pessoas fora de um veículo.

A análise do relatório de mortes de pedestres em 2021 usou dados da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário, que não são diretamente comparáveis ​​aos conjuntos de dados estaduais porque eles usam critérios diferentes para mortes de pedestres. Alguns estados, por exemplo, podem incluir em sua contagem mortes ocorridas 30 dias após o acidente, enquanto os números do governo federal não.

Os dados federais incluíam informações específicas sobre acidentes, como condições de iluminação, velocidades de condução e tipos de estradas. Ele não incluiu outros dados que os pesquisadores dizem que podem ser úteis para estudar acidentes, como se a vítima fosse um sem-teto ou se o motorista estivesse enviando mensagens de texto.

Em 2021, a maioria das mortes de pedestres ocorreu após o anoitecer e em estradas onde não havia calçadas; um carro de passageiros foi o veículo que atingiu 35% das mortes; e um SUV ou picape foi o veículo atingido em 40 por cento das mortes, disse o relatório.

As pessoas de cor geralmente estão super-representadas nas mortes de pedestres, mas os dados de 2021 sobre raça e etnia nesses acidentes não foram incluídos devido a atrasos no processamento dos atestados de óbito.

A Sra. Schmitt disse que o número de mortes de pedestres tem aumentado constantemente desde 2009. O aumento nas mortes reflete mudanças na natureza dos subúrbios, onde mais pessoas estão andando em bairros projetados para carros, bem como o impacto de um envelhecimento população, uma vez que os idosos podem ser mais vulneráveis ​​a acidentes e lesões resultantes, disse ela. Mais importante ainda, ela acrescentou, houve um aumento no número de veículos utilitários esportivos e grandes picapes nas estradas.

O livro da Sra. Schmitt sobre mortes de pedestres foi publicado em 2020 e ela esperava que a segurança melhorasse. Em vez disso, durante a pandemia de coronavírus, as estradas se tornaram menos seguras. Ela atribuiu isso a menos fiscalização e direção mais agressiva.

Para conter o aumento do risco para os pedestres, a Sra. Schmitt disse que as estradas precisam ser melhor projetadas, com mais calçadas e iluminação pública. Ela disse que a segurança do pedestre também precisa ser considerada no projeto do veículo.

A Associação de Segurança Rodoviária dos Governadores disse que o aumento de mortes de pedestres pode ser interrompido melhorando a infraestrutura, diminuindo a velocidade de direção e concentrando a fiscalização do tráfego em pessoas que estão em alta velocidade ou praticam outros comportamentos perigosos ao dirigir, como dirigir distraído ou prejudicado.