O gabinete do procurador-geral de Nova York contestou na quinta-feira uma fiança de US$ 175 milhões que Donald J. Trump postou recentemente em seu caso de fraude civil, questionando as qualificações da empresa californiana que a forneceu.
A disputa decorre de uma sentença de US$ 454 milhões que Trump enfrenta no caso, que o gabinete do procurador-geral moveu contra o ex-presidente e sua empresa familiar.
Trump foi obrigado a obter o título como garantia financeira enquanto apela da pena – ou então se abriria à possibilidade de que a procuradora-geral, Letitia James, cobrasse a sentença. Sem uma fiança, a Sra. James poderia ter congelado suas contas bancárias e começado a tentar confiscar algumas de suas propriedades em Nova York.
Trump pareceu evitar esta calamidade na segunda-feira, quando pagou a fiança de 175 milhões de dólares. Embora ele tenha sido originalmente obrigado a garantir uma garantia para o julgamento total de US$ 454 milhões, um tribunal de apelações concedeu-lhe uma folga, permitindo-lhe pagar a fiança menor.
A empresa que fornece a fiança – que é um documento legal, não uma transferência real de dinheiro – promete essencialmente ao sistema judicial de Nova Iorque que cobriria 175 milhões de dólares da sentença contra Trump se ele perder o recurso e não pagar.
Agora, porém, James levanta questões sobre a empresa que forneceu a garantia a Trump, a Knight Specialty Insurance Company, de propriedade de Don Hankey, um bilionário que fez fortuna com empréstimos subprime.
Em um processo judicial na quinta-feira, James observou que Knight não estava registrado para emitir títulos de apelação em Nova York e, portanto, exigiu que a empresa ou os advogados de Trump apresentassem a papelada para “justificar” o título dentro de 10 dias. James está tentando esclarecer se Knight, que nunca havia prestado uma fiança judicial semelhante antes de ajudar Trump, é financeiramente capaz de cumprir sua obrigação de pagar os US$ 175 milhões se Trump entrar em default.
Hankey e Amit Shah, presidente-executivo do Knight Insurance Group, controladora da Knight Specialty Insurance Company, não retornaram imediatamente os pedidos de comentários. Shah disse à CBS News que Knight emitiu o título por meio da Excess Line Association of New York, uma organização sem fins lucrativos criada pelo estado de Nova York que atua como facilitadora entre corretores e reguladores.
Em uma entrevista na quarta-feira, Hankey disse que fez contato com representantes de Trump depois que um juiz de Nova York impôs em fevereiro uma sentença de US$ 454 milhões no caso de fraude civil do ex-presidente e se ofereceu para ajudá-lo a pagar a fiança. Hankey disse que sua motivação não era a política, mas os negócios.
O Knight Insurance Group é uma das oito empresas do Grupo Hankey, todas com sede no sul da Califórnia. Hankey ganhou reputação como fornecedor de empréstimos arriscados e lucrativos, especificamente dívidas baseadas em garantias que podem ser contratadas mais rapidamente do que os empréstimos convencionais e exigem que os mutuários penhorem activos valiosos.
Suas empresas são conhecidas por telefonar incansavelmente para pessoas que perdem pagamentos por um dia e por retomar a posse de veículos de mutuários inadimplentes, de acordo com relatos de notícias e reguladores.
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