Kristi Noem recebe uma reforma MAGA

Kristi Noem, governadora de Dakota do Sul, está se preparando para seu close-up nacional. De que outra forma interpretar sua recente e controversa viagem ao Texas para “consertar” seu sorriso, documentada em um vídeo longo?

Você sabe, aquele que ela postou no X, Facebook e Instagram, elogiando a Smile Texas, a clínica odontológica cosmética que remediou o que ela disse ter sido um problema ocorrido há muito tempo em um acidente enquanto andava de bicicleta com seus filhos. Aquele que narrou sua jornada para, disse ela, “um sorriso do qual posso me orgulhar e confiar”.

O resultado pareceu tanto um infomercial promocional que o Travellers United, um grupo de defesa do consumidor, está processando Noem por publicidade enganosa, alegando que ela estava efetivamente agindo como uma influenciadora de viagens. A Vanity Fair escreveu que todo o exercício estava “explodindo na cara dela”.

Exceto por uma coisa. A história dos dentes é muito mais do que dentes.

À medida que a corrida para ser companheiro de chapa de Donald J. Trump esquenta, o novo sorriso de Noem reflete um movimento tático que tem tanto a ver com política e psicologia quanto com aparência.

“É tudo uma questão de apelo dela para um público de uma só pessoa”, disse Ron Bonjean, um estrategista republicano. “A coisa toda dos dentes quase parece que foi feita para Trump ver. Ela está mostrando a ele que trabalha bem na frente das câmeras, que tem aquele poder de estrela que ele deseja no palco com ele, ao mesmo tempo que se enquadra no estilo das mulheres no universo Trump.”

Afinal de contas, Trump foi o presidente que muitas vezes identificou os membros do seu pessoal, especialmente os militares, como provenientes de um “elenco central”. Ele agora se veste quase inteiramente com as cores da bandeira americana. Certa vez, ele anunciou que as mulheres deveriam “se vestir como mulheres” – e, como Richard Thompson Ford, professor de direito na Universidade de Stanford e autor de “Códigos de vestimenta: como as leis da moda fizeram história”, disse: “Sabemos o que isso significa para ele.” Isso se reflete no perfil de quase todas as mulheres na órbita de Trump, incluindo seus familiares e sua ex-secretária de imprensa, Kayleigh McEnany.

Nisso, a atualização dentária de Noem é simplesmente o passo mais recente no que parece ser uma reforma de anos que a transformou, mais do que qualquer outra mulher na lista de Trump, no que Samantha N. Sheppard, professora de cinema e estudos de mídia na Universidade Cornell, chamado de “o ornamento perfeito para Trump”. Mesmo além de sua popularidade e credenciais como governadora, e de sua plataforma MAGA, ela oferece um exemplo de um certo tipo de “feminilidade branca semelhante à Miss América”, disse Sheppard, também refletida nos âncoras da Fox News e que envolve cabelos em cascata, cílios extensos e um sorriso ofuscante.

Como o Sr. Trump sabe que ela faz parte de sua equipe? Tudo o que ele precisa fazer é olhar.

A história é contada nas imagens. Em 2010, quando concorreu pela primeira vez ao Congresso, a Sra. Noem tinha um corte de cabelo que parecia um cruzamento entre “a Rachel”, o corte de cabelo alisado e em camadas que Jennifer Aniston tornou famoso em “Friends”, e o power bob preferido por Hillary Clinton e Nancy Pelosi. Quando ela foi reeleita em 2012, ela o cortou em um look curto que Sheppard comparou ao corte de cabelo característico de Kate Gosselin de “Jon & Kate Plus 8”, embora um pouco mais corporativo.

Depois que Trump ganhou a presidência e o movimento MAGA decolou, Noem adotou um novo visual. Seu cabelo ficou cada vez mais comprido, com ondas desgrenhadas beijadas pelo modelador, sua parte mudou para o centro. Ela começou a se parecer com uma sósia de Kimberly Guilfoyle, noiva de Donald Trump Jr. Ou uma versão de cabelos escuros de Lara Trump, esposa de Eric Trump e nova copresidente do Comitê Nacional Republicano. Até as roupas da Sra. Noem mudaram, desde o vestido camisa cáqui que ela usou no CPAC em 2011 até o vestido azul brilhante que ela escolheu para seu discurso no Estado do Estado este ano.

Não há melhor exemplo de sua transformação do que a foto da capa de seu novo livro, “No Going Back: The Truth on What’s Wrong with Politics and How We Move America Forward”, que apresenta um retrato da Sra. grossa e uma mão aparentemente brincando com seus cabelos ondulados enquanto ela se senta em sua cadeira com um blazer e vestido diante da bandeira americana.

“Ela praticamente parece um membro da família Trump”, disse Bonjean. “Talvez um primo.”

E embora a sua Trumpificação possa ser uma coincidência, a Sra. Noem revelou-se sensível aos efeitos e usos do figurino, como pode ser visto em anúncios recentes em que ela se vestiu como higienista dental, eletricista e patrulheiro rodoviário, melhor para transmitir a ideia de que “Dakota do Sul está contratando”. (“Temos mais de 20.000 empregos abertos”, diz ela em um anúncio. Além disso, nenhum imposto de renda individual!)

“É absolutamente estratégico”, disse Ford. Noem está “sinalizando que ela será o tipo de mulher de Trump. E, ao mesmo tempo, que ela não vai desafiá-lo.”

Esta abordagem à criação de imagens políticas tem as suas raízes na feminilidade pantomimada de Phyllis Schlafly e Sarah Palin, onde a promessa de uma mulher poderosa foi frustrada pela sua participação na pompa do cosplay tradicional de género.

Os dentes simplesmente completam o quadro, assim como o fato de Noem aproveitar a oportunidade para conversar com o dentista que fez o procedimento. Se alguém reconheceria o valor de usar o poder para promover produtos, esse alguém seria o próprio Trump. E talvez, ao fazer isso, reconheça uma alma gêmea.

A governadora pode vender-se em parte como uma vaqueira popular, mas Noem está a falar a linguagem de Trump, provando que ela pertence e que está totalmente de acordo com a sua visão. Que ela vai “entrar na fila e permanecer na fila”, disse Sheppard. “Que ela saiba como se comportar e ser quem ele precisa que ela seja.”

De qualquer forma, ele percebeu claramente. Poucos dias depois da divulgação da notícia do dente, Noem juntou-se a Trump em um comício do candidato ao Senado Bernie Moreno em Vandalia, Ohio. Depois que ela falou – eles usavam chapéus MAGA combinando – o Sr. Trump anunciou: “Você não tem permissão para dizer isso, então não direi. Você não tem permissão para dizer que ela é linda, então não vou dizer isso.”

O que ela poderia fazer senão sorrir?