Homens ortodoxos dominam o novo conselho consultivo judaico do prefeito Adams

Se existe um arquétipo do judeu nova-iorquino, essa pessoa pode ser encontrada no Upper West Side, em algum lugar entre Zabar’s e Barney Greengrass.

Mas quando o prefeito Eric Adams anunciou recentemente a criação do primeiro Conselho Consultivo Judaico da cidade de Nova York, esse tipo de nova-iorquino judeu estava em falta. Em vez disso, pelo menos 23 membros do conselho de 37 membros são ortodoxos e apenas nove são mulheres – uma composição que atraiu críticas de vários líderes e grupos judeus proeminentes.

O deputado Jerrold Nadler, o membro judeu mais antigo da Câmara, criticou o Sr. Adams, o prefeito da cidade mais judaica do país, por não conseguir “representar adequadamente a diversidade demográfica dos judeus nova-iorquinos”.

“Eu encorajo o prefeito a trabalhar para melhor levar em conta essa diversidade com mudanças nos membros do conselho, para que possa ser equilibrado adequadamente para refletir adequadamente toda a gama de pontos de vista e necessidades da comunidade”, disse Nadler em uma declaração fornecida ao The New York Times.

As opiniões de Nadler foram repetidas por rabinos na Congregação Beth Elohim, uma congregação reformista no Brooklyn onde o senador Chuck Schumer, líder da maioria no Senado, faz cultos, e na Congregação Beit Simchat Torá, uma congregação gay em Manhattan. O Sr. Nadler também foi apoiado por Ruth Messinger, embaixadora global do American Jewish World Service e ex-presidente do distrito de Manhattan; e David Saperstein, um proeminente rabino reformista e ex-embaixador geral do país para a liberdade religiosa internacional. Sr. Schumer se recusou a comentar.

A disputa ocorre apenas uma semana depois que Adams entrou em uma briga verbal com um ativista habitacional judeu cuja família fugiu do Holocausto e que Adams comparou a um proprietário de plantação.

Embora Adams seja o primeiro prefeito em décadas a não ter vice-prefeitos judeus, ele tem vários comissários judeus e, como prefeitos antes dele, cultivou laços estreitos com a politicamente poderosa comunidade hassídica, que tende a votar em blocos. Muitos dos líderes judeus que agora o criticam são de tendência progressista, e o Sr. Adams não é popular entre os progressistas.

Uma porta-voz da prefeitura observou que dentro das fileiras ortodoxas há uma grande diversidade – há ortodoxos modernos e judeus associados ao movimento Lubavitch, por exemplo.

“Este estimado conselho compreende uma assembléia diversificada de homens e mulheres judeus vindos de várias origens religiosas e culturais, incluindo afiliações Chabad, Conservadoras, Hassídicas, não denominacionais, Ortodoxas Modernas, Reformistas, Sefarditas e Ortodoxas Yeshiva”, disse a porta-voz do prefeito. “Coletivamente, eles trazem uma riqueza de experiência e conhecimento, abordando a diversidade de questões que afetam a comunidade judaica da cidade de Nova York.”

O rabino Joseph Potasnik, um rabino conservador e membro do conselho a quem o prefeito chamou de “um amigo e conselheiro de longa data”, disse na tarde de quarta-feira que planejava se encontrar na quinta-feira com o conselheiro sênior do prefeito, Joel Eisdorfer, que é hassídico, para discutir potencialmente ampliando o número de membros do conselho.

“Não seremos totalmente eficazes se não formos totalmente representativos”, disse Potasnik, que descreveu o conselho como “muito diversificado”. “E estamos trabalhando com o gabinete do prefeito para garantir que esse seja o resultado.”

O conselho também apoia os judeus de Nova York que expressaram apoio ao prefeito, incluindo Potasnik; Moishe Indig, um líder hassídico que se juntou a Adams no palco na noite de sua vitória eleitoral; e David Greenfield, o líder ortodoxo do Met Council on Jewish Poverty, uma instituição de caridade judaica com sede no Brooklyn.

Qualquer preponderância de apoiadores de Adams não representaria os democratas judeus de Nova York, de acordo com John Mollenkopf, diretor do Centro de Pesquisa Urbana da CUNY. Em sua pesquisa, apenas 12% dos eleitores democratas das primárias listaram Adams como sua primeira escolha nas primárias de 2021.

“Portanto, se ser um apoiador de Adams é um critério para servir neste Conselho, necessariamente não representará a diversidade do eleitorado judeu”, disse Mollenkopf.

Em maio passado, o Sr. Adams se reuniu com 55 rabinas e cantoras na Prefeitura, uma reunião que surgiu das preocupações das rabinas de que ele estava vendo a comunidade de forma muito restrita.

Depois que o rabino Rachel Timoner, da Congregação Beth Elohim, disse isso na imprensa judaica, um assessor do prefeito a procurou e disse que o prefeito estava interessado em convidar rabinas para a prefeitura, disse ela.

Essa reunião, segundo todos os relatos, correu bem.

“Ele comentou várias vezes como foi revelador para ele nos conhecer”, lembrou o rabino Timoner.

Um ano depois, o rabino Timoner juntou-se a Sharon Kleinbaum, o rabino sênior de Beit Simchat Torá, para protestar contra a composição do Conselho Judaico do prefeito.

“O Conselho Consultivo está tão inclinado para uma parte da comunidade que reflete uma visão muito distorcida da demografia judaica de Nova York e tem o potencial de fazer com que a maioria dos judeus de Nova York se sinta sub-representada e não ouvida”, escreveram eles em uma carta a o prefeito.

Em entrevistas, vários membros do conselho, incluindo Rachel Ain, uma rabina conservadora, e Devorah Halberstam, diretor ortodoxo de assuntos externos do Museu das Crianças Judaicas, disseram estar satisfeitos com sua composição.

“Sempre haverá pessoas que dirão, se não foram incluídas, por que não as incluíram”, disse Halberstam.