Homem que agrediu policial em 6 de janeiro é condenado a mais de 12 anos

Um juiz federal sentenciou na quarta-feira um desordeiro que agrediu violentamente um oficial que defendia o Capitólio em 6 de janeiro de 2021, a mais de 12 anos de prisão, chamando-o de “exército de ódio de um homem só”, cuja punição severa pode atuar como um impedimento. a atos futuros de violência política.

A sentença de 151 meses, proferida em uma audiência de duas horas e meia no Tribunal Distrital Federal em Washington, foi uma das mais duras até agora na extensa investigação do Departamento de Justiça sobre o ataque ao Capitólio. Decorreu de um dos episódios mais dolorosos do dia, um ataque a um policial do Distrito de Columbia com uma arma semelhante a Taser que o deixou inconsciente e incapaz de retornar às suas funções.

O réu, Daniel Rodriguez, 40, que já havia admitido dirigir da Califórnia a Washington para travar uma batalha armada em nome do ex-presidente Donald J. Trump, expressou algum pesar por suas ações ao pedir clemência ao juiz. Mas depois de receber sua sentença, Rodriguez sorriu e soltou um grito desafiador de “Trump venceu!” antes de ser conduzido para fora da sala por marechais federais.

A juíza, Amy Berman Jackson, rejeitou os argumentos da defesa de que Rodriguez foi produto de uma criação difícil e que ele havia sido um trabalhador de varejo e depósito que cumpria a lei antes de se radicalizar pelo que ela chamou de “irresponsável e consciente” de Trump. falsas alegações de que a eleição foi roubada”.

A juíza Jackson, com a voz aumentando de desgosto enquanto documentava suas ações em detalhes, disse que simpatizava com a alegação de Rodriguez de que sua ausência prolongada foi prejudicial para sua mãe doente, mas ela classificou a sentença dura como servindo a um propósito maior de salvaguardar democracia das contínuas ameaças.

“A sombra da tirania não desapareceu”, disse o juiz Jackson, nomeado pelo presidente Barack Obama.

Patriotismo, ela disse a Rodriguez, “é lealdade ao seu país, não a um único chefe de estado”.

Poucas entre as mais de 1.000 pessoas que foram acusadas de conexão com o ataque ao Capitólio foram tão violentas quanto Rodriguez, um homem solteiro e órfão de pai que, segundo seu advogado, “idolatrava” Trump e seu movimento MAGA.

Ao longo de quase duas horas no Capitólio em 6 de janeiro, dizem os promotores, Rodriguez jogou um extintor de incêndio na polícia, empurrou os policiais com um poste de madeira, participou de um esforço “heave-ho” para quebrar a polícia linhas e acabou agredindo o policial Michael Fanone, do Departamento de Polícia Metropolitana de Washington – que correu para o local quando ouviu pedidos de ajuda da polícia – acertando-o duas vezes no pescoço com um dispositivo de eletrochoque em uma multidão do lado de fora do prédio.

Mesmo assim, dizem os promotores, Rodriguez continuou. Ele entrou no Capitólio e tentou irritar outros manifestantes, disseram eles, e tentou quebrar uma janela com um objeto semelhante a um poste que encontrou dentro. Ele também saqueou escritórios, diz o governo, e instruiu outros na multidão a vasculhar as gavetas para “procurar informações”.

Quando Rodriguez finalmente deixou o terreno do Capitólio, dizem os promotores, ele enviou uma mensagem de texto para um grupo de bate-papo que ele havia criado chamado Patriots 45 MAGA Gang, mostrando uma forca com o Capitólio ao fundo. O texto da mensagem dizia: “Infelizmente, nenhum democrata foi encontrado”.

“Essas pessoas são fanáticas”, disse Fanone, que compareceu à audiência. “Eles precisam ser responsabilizados.”

Em documentos judiciais arquivados antes da sentença, os advogados de Rodriguez escreveram que seu cliente era um dos milhões enganados pelo ex-presidente, que “duplicou suas mentiras e declarou falsamente que havia vencido”.

O Sr. Rodriguez, que cresceu sem pai e nunca concluiu o ensino médio, foi uma dessas pessoas. Ele “respeitava e idolatrava profundamente Trump”, escreveram os advogados, acrescentando: “Ele via o ex-presidente como o pai que gostaria de ter”.

Mas Rodriguez fez pouco para ajudar sua própria causa no tribunal. Ele se desviou desse roteiro durante uma declaração divagante de 25 minutos em que parecia lançar o período que antecedeu o ataque ao Capitólio em termos nostálgicos – uma época em que ele se relacionava com outros apoiadores de Trump, praticava exercícios militares jogando paintball e fumava. maconha, em sua releitura.

“Fiz o que achei que era certo na época”, disse ele.

O juiz Jackson, ao passar a sentença, não foi influenciado. Ela disse que estava particularmente confusa com uma coisa que o Sr. Rodriguez acabara de dizer – que ele havia se armado em antecipação a uma briga com a polícia, para participar de uma manifestação destinada a proteger a polícia sob a bandeira “Blue Lives Matter”.

“Hoje não era o melhor dia para dizer que você tinha que estar armado e pronto, porque a polícia nem sempre faz a coisa certa”, disse ela, enquanto um dos advogados dele afundou em sua cadeira.

Os promotores dizem que Rodriguez montou a gangue Patriots 45 MAGA no Telegram no outono de 2020. Mas depois da eleição – e as repetidas mentiras de Trump sobre o resultado ser prejudicado por fraude – o bate-papo em grupo se tornou “um terreno fértil” para ” planos de violência contra a sede do governo federal”.

Esses planos se concretizaram, disseram os promotores, depois que Trump postou uma mensagem no Twitter em 19 de dezembro de 2020, convocando seus apoiadores a Washington para um protesto “selvagem” em 6 de janeiro.

Depois que o Tweet foi postado, Rodriguez instou outras pessoas no chat a alugar um trailer e dirigir até Washington em vez de voar para que pudessem trazer armas. Ele também incentivou os membros do chat, disseram os promotores, a se armarem com facas, spray de urso e até cabos de machado.

“Haverá sangue”, escreveu ele no chat na noite anterior ao ataque ao Capitólio. “Bem-vindo à revolução.”

Edward Badalian, co-réu de Rodriguez e membro do chat em grupo, foi condenado por conspiração e obstrução de um processo oficial em abril, após um julgamento perante o juiz Jackson. O Sr. Rodriguez se confessou culpado de acusações e agressão semelhantes em fevereiro.

O Sr. Fanone, que deixou a força policial e se destacou no tribunal com suas botas de cowboy e tatuagens no pescoço, assistiu impassivelmente enquanto a promotoria exibia um vídeo de sua câmera corporal mostrando-o perdendo a consciência, sendo arrastado para um local seguro e perguntando, fracamente, se oficiais haviam repelido os agressores.

Mas ele não conseguiu ficar parado quando Rodriguez começou sua longa declaração e saiu correndo do tribunal no momento em que o réu descreveu seus colegas agressores como “um grupo de desajustados” que se uniram para “fumar maconha”.

“Somos todos muito mais burros por termos passado por isso”, disse Fanone no corredor.