Greve dos trabalhadores de hotéis em Los Angeles interrompe o fim de semana do feriado

Dentro do InterContinental Los Angeles Downtown, um hotel de luxo imponente com piscina na cobertura e vistas altas da cidade, Jason Hernandez disse na segunda-feira que as coisas pareciam normais. As camareiras haviam limpado seu quarto. O saguão estava arrumado, embora um pouco quieto.

Não foi até que ele saiu e encontrou barricadas de segurança de metal na frente das portas do hotel e dezenas de pessoas marchando, cantando e batendo tambores que ficou claro que seus planos de férias colidiram com uma grande greve de milhares de funcionários do hotel.

Cerca de 15.000 empregadas domésticas, cozinheiras e recepcionistas em toda a região abandonaram o trabalho no fim de semana, exigindo salários mais altos e melhores benefícios. A greve, que começou no domingo, coincidiu com um longo fim de semana do feriado de 4 de julho, quando milhares de visitantes chegaram para convenções, casamentos e festas.

“Por dentro, você meio que esquece”, disse Hernandez, 26, que estava na cidade para a Anime Expo, uma celebração da animação japonesa, e vestido como um personagem de League of Legends em uma longa tanga marrom com uma joia azul-petróleo no pescoço. testa. “Então é como, ‘Oh meu Deus, todas essas coisas malucas estão acontecendo.”

Embora Hernandez e seus amigos tenham decidido gastar em um quarto de hotel para a exposição, que atraiu dezenas de milhares de fãs ao centro de Los Angeles, ele disse que não estava incomodado com a comoção.

“Sou pela causa, então não me importo nem um pouco”, disse Hernandez, um professor de escola pública de Orange County, ao sul de Los Angeles. “É difícil viver, em geral. Tudo está subindo.”

Essa é uma visão que os líderes do sindicato que representa os trabalhadores, Unite Here Local 11, acreditam que está reverberando amplamente – mesmo entre hóspedes de hotéis e turistas – em uma região onde os trabalhadores dizem que os salários não acompanharam os aluguéis ou o preço do gás e mantimentos. .

“O apoio da comunidade é impressionante”, disse Kurt Petersen, copresidente do sindicato. “Os trabalhadores que recebem um salário digno tornarão esta cidade melhor.”

Do lado de fora de vários grandes hotéis do centro na manhã de segunda-feira, multidões de trabalhadores em camisetas vermelhas que diziam “En Huelga” ou “Em greve” se misturavam a grupos de participantes da convenção usando uma variedade de perucas coloridas, vestidos minúsculos ou túnicas mágicas.

Oscar Orellana, 30, parou na sombra do InterContinental e acenou de volta para um dos motoristas que buzinou ao passar.

Há seis anos, o Sr. Orellana trabalha no departamento de limpeza do hotel, onde garante o estoque de roupas de cama em cada andar. Seus pais também trabalharam por muito tempo na limpeza de hotéis; seu pai estava fazendo piquete em um Ritz-Carlton próximo, disse ele.

“Eu costumava ver meus pais e eles adoravam o trabalho deles, o que me fez querer entrar no mundo da hotelaria, e eu amo meu trabalho”, disse ele. Mas sua viagem de ida e volta de três horas de Long Beach, a cerca de 25 milhas de distância, junto com sua carga de trabalho mais pesada e a incapacidade de pagar confortavelmente um doce ocasional para seu filho de 4 anos, tornou “impossível para nós sermos lá trabalhando – é por isso que estamos aqui em greve ”, disse ele.

A oeste, no sofisticado Fairmont Miramar Hotel & Bungalows em Santa Monica, dezenas de trabalhadores faziam piquetes do lado de fora das cercas vivas de flores bem cuidadas que revestem a propriedade. Alguns hóspedes disseram que o hotel parecia estar funcionando bem no geral, mas ficaram frustrados com pequenos inconvenientes – como a falta de toalhas limpas – em uma propriedade tão cara. Eles também se sentiram presos em uma posição social incômoda durante um período em que só queriam relaxar.

“Sou um trabalhador sindicalizado, então posso simpatizar se eles não estão recebendo salários justos”, disse John Smith, 38, que estava visitando sua esposa de San Bernardino.

Mas, acrescentou, “estamos tentando aproveitar o feriado – tirei dois dias de folga para isso”.

Do lado de fora da propriedade, em uma esquina, os noivos posaram para fotos abraçados. A alguns metros deles, trabalhadores em greve vestindo vermelho brilhante podiam ser vistos marchando e agitando cartazes acima de suas cabeças.

A administração do hotel não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

A maioria dos hotéis tem planos de pessoal de contingência e espera poder atender os hóspedes sem interrupção, disse Pete Hillan, porta-voz da Associação de Hotéis de Los Angeles. Grandes redes hoteleiras, por exemplo, trouxeram funcionários de outras propriedades não afetadas pela greve ou pediram aos gerentes que interviessem, acrescentou.

A longo prazo, uma grande paralisação em um feriado importante pode diminuir a reputação de Los Angeles como um destino para organizadores de convenções, viajantes a negócios e turistas, disse ele.

“Por que eles viriam para LA?” ele perguntou. “As pessoas votam com os pés.”

A greve dos trabalhadores do hotel é apenas a mais recente ação sindical de alto nível em meio ao que os líderes da Califórnia passaram a chamar de “verão quente do trabalho”, já que as lutas para pagar os custos de vida altíssimos geraram níveis incomuns de solidariedade entre os trabalhadores em setores diferentes. , de auxiliares de escola pública a estivadores e roteiristas de Hollywood.

Carroceiros e enfermeiras apareceram para fazer piquetes do lado de fora dos estúdios de Hollywood, onde os roteiristas estão em greve desde maio. Esta semana, os líderes do Writers Guild of America, o sindicato que representa os roteiristas, juntou-se aos trabalhadores do hotel em seu protesto.

Funcionários eleitos em Los Angeles – um reduto democrata onde os sindicatos acumularam, ao longo de décadas, poder político significativo – também estão ansiosos para mostrar seu apoio aos trabalhadores em greve.

Representante Adam Schiff, democrata da Califórnia, piquetes no domingo ao lado de trabalhadores em um hotel perto do Universal Studios Hollywood.

“Eles devem ser capazes de ganhar uma vida decente, salários decentes”, disse Schiff a repórteres. “Tenho orgulho de estar aqui lado a lado com meus irmãos e irmãs em trabalho de parto.”

O sindicato pediu que os salários por hora, agora US$ 20 e US$ 25 para empregadas domésticas, subissem imediatamente em US$ 5, seguidos por um aumento de US$ 3 em cada ano subsequente de um contrato de três anos.

Funcionários da indústria hoteleira disseram que muitas das outras demandas do sindicato – incluindo uma cobrança adicional para hóspedes em hotéis sindicalizados que iriam para um fundo de habitação para trabalhadores – foram tentativas de sobrecarregar os operadores hoteleiros com os custos da crise imobiliária da região.

Keith Grossman, porta-voz de um grupo de mais de 40 hotéis em Los Angeles e nos condados de Orange que estão negociando com o sindicato, disse: “Com base nas ações do sindicato, fica claro que o sindicato não está focado nos interesses de nossos funcionários e seus membros e, em vez disso, está focado em sua agenda política”.

Grossman disse que os hotéis ofereceram aumentar o salário das empregadas domésticas que ganham US$ 25 por hora em Beverly Hills e no centro de Los Angeles para mais de US$ 31 por hora até janeiro de 2027.

Enquanto o país entra em uma agitada temporada de viagens de verão, os líderes sindicais se recusaram a especular se a greve durará dias, semanas ou meses. Mas eles disseram que os trabalhadores continuariam protestando até que os acordos contratuais fossem alcançados.

Kurtis Lee relatórios contribuídos.