Funcionários do Fed ficaram divididos sobre a pausa nas taxas de junho, mostram os minutos

Autoridades do Federal Reserve foram unânimes em sua decisão de elevar as taxas de juros no início deste mês, mas ficaram em conflito sobre se aumentos adicionais seriam necessários para controlar a inflação, de acordo com a ata da última reunião do Fed divulgada na quarta-feira.

O Fed votou para aumentar as taxas de juros em um quarto de ponto em 3 de maio, para uma faixa de 5 a 5,25 por cento, o décimo aumento consecutivo desde que o banco central iniciou sua campanha para conter a inflação no ano passado. Embora as autoridades tenham deixado a porta aberta para novos aumentos nas taxas, as atas deixam claro que “vários” formuladores de políticas estavam inclinados a uma pausa.

“Vários participantes observaram que, se a economia evoluísse de acordo com suas perspectivas atuais, talvez não seja necessário mais firmeza política após esta reunião”, disse a ata.

Ainda assim, algumas autoridades acreditam que “uma política adicional de firmeza provavelmente seria necessária em reuniões futuras”, uma vez que o progresso em trazer a inflação de volta à meta de 2 por cento do banco central pode continuar a ser “inaceitavelmente lento”.

Os formuladores de políticas acreditam que os movimentos do Fed no ano passado contribuíram significativamente para condições financeiras mais rígidas e observaram que as condições do mercado de trabalho estavam começando a melhorar. Mas eles concordaram que o mercado de trabalho ainda estava muito aquecido, dados os fortes ganhos no crescimento do emprego e uma taxa de desemprego próxima a níveis historicamente baixos.

As autoridades também concordaram que a inflação estava “inaceitavelmente alta”. Embora os aumentos de preços tenham mostrado sinais de moderação nos últimos meses, as quedas foram mais lentas do que as autoridades esperavam, e as autoridades estavam preocupadas com a possibilidade de os gastos do consumidor continuarem fortes e manter a inflação elevada. Alguns observaram, no entanto, que condições de crédito mais rígidas poderiam desacelerar os gastos das famílias e diminuir o investimento empresarial.

As autoridades do Fed acreditavam que o sistema bancário dos EUA era “sólido e resiliente” depois que os colapsos do Silicon Valley Bank e do Signature Bank neste ano causaram turbulência no setor bancário. Embora tenham notado que os bancos podem estar reduzindo os empréstimos, os formuladores de políticas disseram que é muito cedo para dizer o tamanho do impacto que o aperto do crédito pode ter na economia como um todo.

Uma fonte de preocupação para os formuladores de políticas era a temeridade em relação ao limite da dívida do país, que limita quanto dinheiro os Estados Unidos podem tomar emprestado. Se o teto não for aumentado até 1º de junho, o Departamento do Tesouro poderá não conseguir pagar todas as suas contas em dia, resultando em inadimplência. Muitas autoridades disseram que era “essencial que o limite da dívida fosse aumentado em tempo hábil” para evitar o risco de prejudicar gravemente a economia e abalar os mercados financeiros.

O próximo movimento do banco central permanece incerto, com os formuladores de políticas continuando a deixar suas opções em aberto antes da reunião de junho.

Lorie Logan, presidente do Fed de Dallas, disse na semana passada que, com base em dados recentes, outro aumento de juros em junho pode ser possível. Ainda assim, ela reconheceu que era muito cedo para dizer.

“Os dados das próximas semanas ainda podem mostrar que é apropriado pular uma reunião”, disse Logan em um discurso na quinta-feira. “A partir de hoje, porém, ainda não chegamos lá.”

O presidente do Fed de Minneapolis, Neel Kashkari, em entrevista ao The Wall Street Journal na semana passada, disse que poderia apoiar a manutenção das taxas estáveis ​​na reunião de 13 a 14 de junho para dar aos formuladores de políticas mais tempo para avaliar como a economia está se moldando.

“Estou aberto à ideia de que podemos nos mover um pouco mais devagar a partir daqui”, disse ele.

As autoridades reiteraram que continuariam monitorando os dados recebidos antes de tomar uma decisão. Na sexta-feira, o Departamento de Comércio divulgará uma nova leitura do índice de Despesas de Consumo Pessoal, o indicador de inflação preferido do Fed. No início do próximo mês, o governo federal também divulgará novos dados sobre o crescimento do emprego em maio.