Uma fotografia de Catarina, Princesa de Gales, com os seus três filhos, divulgada pelo Palácio de Kensington e destinada a mostrar a sua recuperação de uma cirurgia, foi alvo de escrutínio depois de três agências de notícias terem aconselhado organizações de notícias no domingo à noite a retirá-la, dizendo que a imagem tinha sido manipulado pelo palácio.
A Associated Press, a Reuters e a Agence France-Presse emitiram alertas sobre a foto, que circulou amplamente em sites de notícias, incluindo o The New York Times, e nas redes sociais depois de ter sido distribuída pelo palácio na manhã de domingo. Desde então, o Times removeu a foto de um artigo sobre o assunto.
Numa “notificação de morte” emitida na noite de domingo, a AP disse: “Observando mais de perto, parece que a fonte manipulou a imagem. Nenhuma imagem de substituição será enviada.” Acrescentou: “Por favor, remova-o de todas as plataformas, incluindo sociais, onde ainda possa estar visível”.
O Palácio de Kensington, onde Catherine e seu marido, o príncipe William, têm seus escritórios, não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. Anteriormente, um funcionário do palácio disse que a foto foi tirada por William na semana passada em Windsor, onde o casal mora em Adelaide Cottage, nos terrenos do Castelo de Windsor.
A alegação de que a fotografia foi adulterada provavelmente aprofundará o mistério em torno de Catherine, 42, que não aparece em público desde que foi submetida a uma cirurgia abdominal há quase dois meses. Embora uma foto de Catherine feita por paparazzi tenha circulado na semana passada no site de fofocas sobre celebridades TMZ, esta foi a primeira fotografia oficial da princesa desde sua hospitalização em janeiro.
A AP informou que a foto “mostra uma inconsistência no alinhamento da mão esquerda da Princesa Charlotte”. A foto mostrava Catherine ladeada por Charlotte, sua filha e seu filho mais novo, Louis. George, seu filho mais velho, está atrás dela.
A AP e outras agências têm regras rígidas contra a manipulação de fotografias. Na sua declaração de novos valores e princípios, a AP afirma: “O conteúdo de uma fotografia não deve ser alterado no Photoshop ou por qualquer outro meio. Nenhum elemento deve ser adicionado ou subtraído digitalmente de qualquer fotografia.”
As agências de notícias permitem a edição mínima de fotos, incluindo corte, bem como ajuste de cor e tom. Mas neste caso, informou a agência, “a fonte manipulou a imagem de uma forma que não atende aos padrões fotográficos da AP”.
A ausência prolongada de Catherine dos olhos do público e a falta de informações sobre sua condição médica ou recuperação geraram uma tempestade de rumores e teorias de conspiração sobre sua condição nas redes sociais. A fotografia, programada para marcar o Dia das Mães na Grã-Bretanha, pretendia atenuar um pouco essa especulação.
Mesmo antes de as agências enviarem seus comunicados, porém, dúvidas sobre a fotografia começaram a circular nas redes sociais. As revistas Town & Country, Cosmopolitan e Elle notaram o fato de que Catherine não parece estar usando alianças de casamento ou de noivado na fotografia.
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