O Exército dos EUA está a cortar 24.000 posições enquanto o Pentágono continua a mudar a sua prioridade para combater o poderio militar chinês e russo, após duas décadas de concentração na luta contra o terrorismo, de acordo com um novo documento do Exército.
Os cortes estão em linha com a estratégia de defesa nacional iniciada pelo Presidente Donald J. Trump e amplamente endossada pela administração Biden, que enfatiza as ameaças crescentes aos Estados Unidos por parte de uma Rússia e uma China encorajadas.
O número de exércitos aumentou para quase 600.000 durante as guerras no Afeganistão e no Iraque, mas o fim desses conflitos contribuiu para uma diminuição constante à medida que os soldados regressavam à guarnição.
Os cortes de empregos, relatados anteriormente pela Associated Press, também reconhecem implicitamente os problemas de recrutamento que têm atormentado o Exército – e, na verdade, outras forças militares – nos últimos anos. O Exército, a Marinha e a Força Aérea não conseguiram cumprir as metas de recrutamento no ano passado. Oficiais do Exército têm viajado para campi universitários em áreas urbanas para tentar atrair recrutas para comunidades sub-representadas.
O novo documento diz que os cortes “permitirão ao Exército reduzir a distância entre a estrutura da força, que foi concebida para acomodar 494 mil soldados, e a atual força final do serviço ativo, que é fixada por lei em 445 mil”. A meta agora, segundo o documento, será trazer um efetivo final do Exército de 470 mil.
Funcionários do Departamento de Defesa dizem que várias questões prejudicaram o recrutamento. A percentagem de jovens americanos que se qualificam e estão interessados no serviço militar caiu, observam. Uma baixa taxa de desemprego também significa que os jovens têm outras opções.
“O Exército reduzirá o excesso de estrutura de força ‘oca’, em grande parte não tripulada, e construirá novas formações equipadas com novas capacidades necessárias para operações de combate em grande escala”, afirma o documento. “Ao alinhar a estrutura da força e a força final, o Exército garantirá que as suas formações sejam preenchidas no nível apropriado para manter um elevado estado de prontidão.”
Funcionários do Departamento de Defesa disseram no ano passado que o Exército planeava cortar cerca de 3.000 posições das suas forças de Operações Especiais. Esse número sairia dos 24 mil, disse uma autoridade na terça-feira.
Durante mais de 20 anos, os comandantes militares americanos e altos funcionários da defesa preocuparam-se com a possibilidade de o foco na luta contra-insurgência ter deixado os militares despreparados para uma guerra terrestre entre as grandes potências.
Mas mesmo enquanto o Pentágono continua a sua mudança em direcção a esta última opção, os acontecimentos no Médio Oriente estimulados pelo ataque do Hamas em Israel, em 7 de Outubro, e pela resultante campanha de retaliação de Israel em Gaza, sublinharam que o Pentágono – e o Exército – terão de fazer as duas coisas. , e provavelmente nos próximos anos.
Autoridades do Pentágono dizem que o desafio continua a pressionar um exército que já está sobrecarregado. A isto acrescenta-se a incerteza que rodeia o orçamento do Pentágono desde 2011, quando foram estabelecidos limites máximos de despesas obrigatórias.
“As coisas que estamos reduzindo em nossa formação são, na verdade, coisas que não nos tornarão bem-sucedidos no campo de batalha daqui para frente”, disse o general Randy George, chefe do Estado-Maior do Exército, a repórteres na terça-feira, em um café da manhã oferecido pelos Escritores de Defesa. Grupo.
Ele disse que o Exército tem outras capacidades “que queremos crescer e adicionar”, incluindo aquelas que ajudam a proteger as tropas e os americanos contra ataques de drones, foguetes e até mísseis balísticos.
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