Em breve em Manhattan, uma pequena floresta totalmente nova

Uma tendência que está ganhando força em todo o mundo deve finalmente chegar a Manhattan. É uma pequena floresta que será plantada no extremo sul da Ilha Roosevelt, no East River, nesta primavera. Segundo seus idealizadores, seria o primeiro do tipo na cidade e seria composto por 1.000 plantas, árvores e arbustos nativos, ocupando apenas 2.700 metros quadrados.

“Somos uma ilha. Pensamos em inundações, pensamos em tempestades, e o melhor tratamento é plantar uma árvore”, disse Christina Delfico, fundadora do iDig2Learn, um grupo sem fins lucrativos que trabalha para reconectar as pessoas com a natureza e que está ajudando a liderar o projeto. “As raízes vão estabilizar a terra. Com solo bom, não haverá inundações. A selva de concreto precisa de pequenas florestas.”

Chamada de Manhattan Healing Forest, ela será plantada usando o método Miyawaki, criado pelo botânico e ecologista vegetal japonês Akira Miyawaki, que recebeu o Blue Planet Prize, um importante prêmio ambiental, em 2006 por seu trabalho de restauração de ecossistemas florestais. Primeiro, a terra é cuidadosamente preparada, geralmente com composto e cobertura morta. Em seguida, árvores e arbustos nativos são plantados próximos uns dos outros, estimulando o rápido crescimento da flora. De acordo com os proponentes, as florestas do estilo Miyawaki tornam-se autossuficientes em três anos e podem atingir a maturidade em algumas décadas. Ao longo do caminho, fornecem habitat para insetos e vida selvagem, absorvem carbono e limpam o ar.

Mini-florestas foram plantadas aos milhares em todo o mundo, em cidades da Europa, África, América do Sul, Ásia, Rússia e Médio Oriente. Muitas das florestas mal têm o tamanho de campos de ténis, mas os seus criadores relatam uma série de benefícios, incluindo um efeito de arrefecimento em climas quentes, absorção de águas das cheias e até o regresso de aves que os residentes locais pensavam terem desaparecido.

Nos Estados Unidos, florestas do estilo Miyawaki foram plantadas nos últimos anos em Los Angeles, no estado de Washington e em Cambridge, Massachusetts. Uma minifloresta de Cambridge foi plantada em Danehy Park, no topo de um antigo aterro, e estava crescendo a uma taxa que o o superintendente de silvicultura urbana e paisagens da cidade foi descrito como “fenomenal”.

A minifloresta da Ilha Roosevelt será a 200ª floresta plantada pela SUGi, uma fundação que planeja cobrir os custos, que geralmente custam em média cerca de US$ 200 por dez pés quadrados. Carvalho branco, morango da Virgínia, nogueira, samambaia de Nova York e pinheiro branco oriental estarão entre as 40 espécies plantadas, segundo Elise van Middelem, fundadora da SUGi. A floresta será plantada no Southpoint Park, em Roosevelt Island, no topo de um grande canteiro de jardim não utilizado, de acordo com Delfico.

“Estava apenas esperando por esta pequena floresta”, disse Delfico.

O terreno é arrendado da cidade pela Roosevelt Island Operating Corporation, e o plantio por voluntários da comunidade está previsto para 6 de abril.