Edição impressa da Sports Illustrated continuará sob nova operadora

O proprietário da Sports Illustrated disse que escolheu uma nova empresa para publicar a revista, um acordo que poderia resolver alguns dos atritos recentes na célebre publicação e continuar a edição impressa.

O Authentic Brands Group, que detém os direitos de propriedade intelectual da Sports Illustrated, bem como de celebridades como Marilyn Monroe e Muhammad Ali, disse que fechou um acordo de longo prazo para licenciar os direitos de publicação da Sports Illustrated para a Minute Media, uma empresa de mídia digital focada em esportes.

A licença da Minute Media com a Sports Illustrated se estenderá por 10 anos, com opção de extensão por até 30 anos no total, até o centenário da revista. As empresas recusaram-se a divulgar os termos financeiros, mas disseram que o Authentic Brands Group iria adquirir uma participação na Minute Media como parte do acordo.

O acordo é uma expansão significativa para a Minute Media, uma empresa sediada em Nova Iorque fundada em 2011 cujas participações – que incluem os websites desportivos The Players’ Tribune e Fansided – geram mais de 400 milhões de dólares em receitas anualmente.

A Sports Illustrated está mergulhada em turbulência há meses, resultado de um cabo de guerra corporativo entre a empresa proprietária da icônica revista e o magnata das bebidas energéticas cujos executivos a dirigem. O acordo começa imediatamente e efetivamente afasta as operações da Sports Illustrated do Arena Group, a empresa de mídia digital que administra a revista desde 2019 e ameaçou encerrar sua edição impressa.

É um novo capítulo para a Sports Illustrated, que publicou sua primeira edição em 1954. Asaf Peled, presidente-executivo da Minute Media, disse em entrevista que planejava continuar a edição impressa da Sports Illustrated.

“Na atual era digital, ainda não é trivial e é bastante difícil construir sua própria marca e fazer com que as pessoas a conheçam e admirem”, disse Peled. “Então, quando você tiver a oportunidade de trabalhar e desenvolver uma marca icônica como a Sports Illustrated, você aproveita.”

A Minute Media planeja expandir as operações editoriais da revista globalmente, disse Peled, e contratar de volta alguns dos funcionários que o Arena Group demitiu. Ele acrescentou que não saberia quantos funcionários retornariam até que a Minute Media começasse a operar o negócio esta semana.

Peled disse que a Minute Media está focada na “criação de conteúdo esportivo em formato curto”, produzindo vídeo, áudio e texto para consumo em dispositivos móveis. É proprietária da Fansided, que apresenta artigos e podcasts para fãs de esportes e por vários anos foi propriedade da antiga editora da Sports Illustrated, Time Inc.; e Players’ Tribune, que publica vídeos e ensaios de atletas e foi fundada por Derek Jeter, o shortstop do Yankees Hall of Fame. Peled disse que também deseja continuar a tradição de jornalismo aprofundado da Sports Illustrated.

“É uma exceção à nossa estratégia central, mas não é a primeira vez que fazemos isso”, disse Peled.