O presidente Biden e o ex-presidente Donald J. Trump garantiram na terça-feira os delegados necessários para garantir as nomeações presidenciais de seus partidos, de acordo com a Associated Press, consolidando uma revanche nas eleições gerais nos meses de novembro.
Tanto os homens como as suas campanhas há muito anteciparam este momento. Biden enfrentou apenas uma oposição simbólica nas primárias democratas, como é típico de um presidente em exercício, enquanto Trump foi o principal candidato dominante de seu partido durante meses.
A colisão de novembro começou a parecer ainda mais provável depois que Trump obteve uma vitória decisiva em Iowa, em janeiro. Sua vitória limpou o campo de todos, exceto um de seus principais rivais republicanos, e o colocou no caminho certo para a indicação de seu partido. A sua última candidata nas primárias, Nikki Haley, suspendeu a sua campanha na semana passada, abrindo ainda mais um caminho que já estava notavelmente livre de obstáculos para uma candidata que enfrentava problemas jurídicos consideráveis.
A Associated Press nomeou Biden o presumível candidato democrata depois de projetar sua vitória na Geórgia, enquanto Trump foi designado o presumível candidato republicano depois de vencer as disputas republicanas na Geórgia, Mississippi e no estado de Washington.
Os resultados de terça-feira abriram caminho para uma campanha para as eleições gerais de 2024 que, com pouco menos de oito meses, será uma das mais longas da história americana moderna e será a primeira revanche presidencial do país em quase 70 anos.
Trump e Biden já haviam mudado seu foco das primárias. Como o presidente não enfrenta adversários significativos, os discursos de campanha de Biden enfatizaram não apenas seu histórico, mas o perigo que ele acredita representar Trump.
Em um comunicado, Biden disse estar honrado com o fato de os eleitores democratas “terem depositado sua fé em mim mais uma vez para liderar nosso partido – e nosso país – em um momento em que a ameaça que Trump representa é maior do que nunca”.
E mesmo enquanto Trump trabalhava para despachar os seus rivais republicanos, os seus discursos de campanha centraram-se nas críticas a Biden e na sua insistência de que as primárias precisavam de um fim rápido para que o seu partido pudesse concentrar a sua energia e recursos em Novembro.
Em um vídeo postado nas redes sociais por sua campanha depois de conquistar a indicação, Trump classificou a terça-feira como um “grande dia de vitória”, mas disse que era hora imediata de se concentrar em derrotar Biden em novembro. “Quero agradecer a todos, mas muito mais importante, temos que trabalhar para vencer Joe Biden”, disse ele.
Nenhum dos dois será formalmente seleccionado até às convenções do seu partido, este Verão. Mas Biden já tem utilizado o aparato político e financeiro do Comité Nacional Democrata. E na semana passada, a campanha de Trump assumiu efectivamente o controlo do Comité Nacional Republicano, impondo despedimentos em massa na segunda-feira, ao mesmo tempo que remodelava as operações do partido.
O facto de Trump ter conseguido garantir a nomeação republicana com bastante rapidez demonstra o domínio que manteve sobre o partido e a sua base conservadora, apesar da derrota em 2020 e dos esforços falhados para o derrubar; uma série de derrotas decepcionantes no meio do mandato por parte dos candidatos que ele apoiou; e suas 91 acusações criminais em quatro casos criminais.
O ex-presidente venceu quase todas as disputas de indicação que premiaram delegados, com Haley obtendo vitórias apenas em Vermont e Washington, DC, onde se tornou a primeira mulher a vencer uma primária ou convenção presidencial republicana.
Mas o caminho rápido de Trump para a nomeação também reflecte um esforço de bastidores por parte dele e da sua equipa política para alterar as regras em torno das primárias e dos delegados a seu favor. As regras que os estados usam para atribuir delegados a determinados candidatos são decididas pelos funcionários dos partidos estaduais, e Trump e os seus conselheiros construíram relações com esses funcionários para facilitar o seu caminho.
Num exemplo crítico, a campanha de Trump trabalhou para moldar as regras da Califórnia, levando os dirigentes do partido a adoptar um sistema de “o vencedor leva tudo” que atribuiria os delegados do estado a um candidato que obtivesse 50 por cento dos votos em todo o estado. Esse limite favoreceu Trump, o único candidato nesse nível naquele país.
Trump finalmente venceu as primárias da Califórnia na semana passada, um momento importante na corrida aos delegados. Os 169 delegados da Califórnia deram-lhe 14 por cento dos 1.215 delegados necessários para ganhar a nomeação.
Da mesma forma, Biden enfrentou pouca oposição em sua marcha rumo à indicação, dominando todas as disputas por ampla margem. Robert F. Kennedy Jr., o descendente político e advogado ambiental, desistiu da disputa pela indicação democrata para concorrer como independente. O deputado Dean Phillips, de Minnesota, e a guru de autoajuda Marianne Williamson nunca atraíram mais do que uma fração dos votos.
A força de ambos os homens nas suas primárias pode desmentir as fraquezas dentro das suas coligações que poderiam representar dificuldades para eles em Novembro, especialmente tendo em conta que as eleições de 2020 foram decididas por margens estreitas em apenas alguns estados.
Em alguns locais onde Trump venceu as eleições republicanas de forma convincente, ainda teve um desempenho comparativamente mais fraco junto dos eleitores nas áreas suburbanas e daqueles que se identificam como moderados ou independentes. Esses grupos, cujo apoio Trump perdeu em 2020, podem ser cruciais em estados de batalha fortemente contestados.
Biden, por sua vez, enfrentou uma campanha em vários estados com primárias que instava os eleitores a protestarem pela maneira como lidou com a guerra de Israel em Gaza, votando “descomprometidos”. Perder o apoio desses eleitores no outono poderia enfraquecer a coligação que ajudou Biden a destituir Trump em 2020.
Durante o primeiro mandato de Biden, os eleitores questionaram a sua idade e o seu historial, mesmo com a melhoria dos indicadores económicos. O presidente mostrou fraqueza com os jovens e os eleitores negros e hispânicos, grupos-chave na coligação que o impulsionou à vitória da última vez.
Biden é visto de forma desfavorável pela maioria dos americanos – uma posição precária para um presidente que busca a reeleição – embora Trump também o seja.
Ambas as campanhas argumentaram que os eleitores que as apoiaram em anos anteriores regressarão a elas à medida que a escolha se concretizar.
Biden e os seus grupos aliados também têm uma vantagem financeira significativa sobre Trump, cujos projetos de lei estão a cobrar o seu preço.
Com as vitórias de terça-feira, Trump garantiu a nomeação antes que qualquer um dos seus quatro casos criminais fosse a julgamento. Seu caso criminal em Manhattan, que decorre de um pagamento secreto a uma estrela pornô em 2016, deve ir a julgamento em 25 de março e deve durar seis semanas.
Os advogados de Trump argumentaram, sem sucesso, que o momento interferiria em sua campanha presidencial, apontando em parte para o calendário das primárias.
Mais recentemente, a equipa jurídica de Trump fez um último esforço para atrasar o julgamento antes do seu início. Em documentos judiciais tornados públicos na segunda-feira, os seus advogados argumentaram que o julgamento não deveria ocorrer até que o Supremo Tribunal decidisse se Trump está imune a processo no seu caso criminal em Washington, que envolve acusações de que ele conspirou para anular as eleições de 2020.
É pouco provável que o juiz do caso de Nova Iorque, Juan M. Merchan, conceda o pedido.
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