Do Twitter ao X: Elon Musk começa a apagar uma marca icônica da Internet

Por mais de 10 anos, o Twitter foi reconhecido por seu logotipo de pássaro azul e branco, que se tornou um símbolo da cultura e léxico únicos da rede social. “Tweetar” virou verbo. Um “tweet” referia-se a uma postagem. “Tweeps” tornou-se o apelido dos funcionários do Twitter.

No final do domingo, Elon Musk começou a se livrar de tudo.

O bilionário da tecnologia, que comprou o Twitter no ano passado, renomeou a plataforma social como X.com em seu site e começou a substituir o logotipo do pássaro por uma versão estilizada da 24ª letra do alfabeto latino. Dentro da sede do Twitter em San Francisco, os logotipos X foram projetados no refeitório, enquanto as salas de conferência foram renomeadas para palavras com X, incluindo “eXposure”, “eXult” e “s3Xy”, de acordo com fotos vistas pelo The New York Times.

O Sr. Musk disse há muito tempo que poderia fazer a mudança de nome, mas ele acelerou o processo em um twittar na madrugada de domingo, quando declarou que “em breve daremos adeus à marca twitter e, aos poucos, a todos os pássaros”. Ele disse que espera transformar o Twitter em um “aplicativo para tudo” chamado X, que abrangeria não apenas redes sociais, mas também serviços bancários e compras.

Na manhã de segunda-feira, o Sr. Musk também compartilhou uma foto de um X gigante projetado no prédio de escritórios do Twitter em São Francisco com a legenda: “Nossa sede esta noite”.

Os movimentos – que continuam – são as mudanças mais visíveis que Musk fez no Twitter desde que fechou o acordo para comprar a empresa em outubro. Nos bastidores, ele tomou várias medidas para reformular a empresa, eliminando milhares de funcionários do Twitter e mudando os recursos da plataforma, incluindo crachás que servem para verificar os usuários, bem como as regras que regem o que pode e o que não pode ser dito no serviço.

No entanto, a mudança de nome e logotipo era impossível de ignorar. E ao começar a remover o nome do Twitter, Musk jogou fora uma marca consolidada que existia desde 2006 – quando a empresa foi fundada – e que tanto encantou quanto frustrou celebridades, políticos, atletas e outros usuários em igual medida.

Muitos usuários do Twitter, que passaram anos twittando e construindo sua presença no site, pareciam alienados com a mudança. “Todo mundo já viu o novo logotipo (eXecrable)?” o ator Mark Hamill tuitou na segunda-feira, com a hashtag #ByeByeBirdie. Outros viram a mudança como o último golpe de Musk para o site, com alguns teimosamente dizendo que ainda chamariam o site de Twitter e continuariam a “tuitar”.

Quando as marcas se tornam verbos, é o “Santo Graal”, disse Mike Proulx, vice-presidente e diretor de pesquisa da Forrester, porque isso significa que elas se tornaram parte da cultura popular.

“O aplicativo em si se tornou um fenômeno cultural de várias maneiras”, disse ele. “De uma só vez, Elon Musk basicamente eliminou 15 anos de valor de marca do Twitter e agora está basicamente começando do zero.”

O Sr. Musk arriscou a ira dos usuários do Twitter, mesmo que ele não possa se dar ao luxo de perturbá-los. Sua empresa enfrenta dificuldades financeiras e aumento da concorrência, com a rival Meta lançando um aplicativo este mês para conversas públicas em tempo real chamado Threads. O novo aplicativo acumulou rapidamente 100 milhões de downloads em menos de uma semana, embora o uso do aplicativo esteja sob escrutínio.

Mike Carr, co-fundador da empresa de branding NameStormers, disse que o logotipo X de Musk pode ser interpretado como tendo uma vibração sinistra de “Big Brother” senhor da tecnologia. Ao contrário do pássaro azul, que ele descreveu como caloroso e fofinho, mas talvez um pouco antiquado e sobrecarregado pela má imprensa, o novo logotipo era “muito duro”, disse ele.

Ainda assim, ele evocava frases como “X marca o ponto” e poderia ajudar Musk a diferenciar a plataforma de sua bagagem do Twitter, disse Carr.

“Se eles fizerem isso errado e for qualquer um que não seja Elon Musk, ele estará correndo um risco maior porque as pessoas podem começar a zombar disso”, disse Carr, que ajudou a criar nomes para milhares de clientes, incluindo a CarMax, a empresa de carros usados.

O Sr. Musk há muito se interessa pelo nome X. Em 1999, ele ajudou a fundar o X.com, um banco online. A empresa mudou seu nome depois que se fundiu com outra start-up para formar o que se tornaria a empresa de pagamentos online PayPal.

Em 2017, Musk disse que recomprou o domínio X.com do PayPal. “Sem planos agora, mas tem um grande valor sentimental para mim”, disse ele. tuitou no momento.

A Tesla, a montadora elétrica de Musk, também tem um veículo utilitário esportivo chamado Model X. Um dos filhos de Musk, X Æ A-12 Musk, costuma ser chamado de “X” para abreviar. As holdings criadas para fechar a aquisição do Twitter foram denominadas X Holdings. O Sr. Musk também lidera uma empresa de inteligência artificial chamada xAI.

“Gosto da letra X”, ele postou no domingo.

O Sr. Musk mostrou desdém em relação à cultura corporativa anterior do Twitter. Ele questionou o número de referências a pássaros nos nomes e produtos da equipe interna da empresa. A certa altura, ele mudou o nome de um recurso de verificação de fatos de crowdsourcing para “Notas da comunidade” de “Birdwatch”. Recentemente, ele também mandou alguém cobrir o “w” do nome do Twitter em sua sede em São Francisco.

Entre aqueles que não pareciam incomodados com a mudança estava Jack Dorsey, fundador do Twitter e ex-presidente-executivo. Ele disse em um tweet na segunda-feira que, embora uma reformulação da marca não seja “essencial” para alcançar a visão de Musk, há um argumento a favor.

“A marca Twitter carrega muita bagagem”, Sr. Dorsey escreveu. “Mas tudo o que importa é a utilidade que ele oferece, não o nome.”

Martin Grasser, um artista de São Francisco que foi parte de uma equipe em 2011, que ajudou a criar o logotipo de pássaro mais recente do Twitter, disse que o objetivo era transmitir “simplicidade, brevidade e clareza”. O objetivo era ter um logotipo tão memorável quanto o da Apple ou da Nike, disse ele.

Grasser disse que Musk poderia fazer o que quisesse com a marca, mas “espero que o pássaro ocupe um espaço na cultura que seja uma lembrança feliz ou se torne um daqueles logotipos que pertencem à cultura e não a uma empresa”.